起码在 90 年代那会儿，欧美各个国家都不相信中国的航空工业能够造出三代机，或者说是那种性能达标的标准三代机。不过呢，传说中正在研制的歼 -10 ，却逼着他们没办法不开始特别重视起来，这样一来，各种关于歼 -10 的想象猜测图就老是冒出来，其中有一幅是英国人画的，跟实际挺接近的。
1997 年呀，就在歼 -10 首飞的前一年呢，英国的【飞行国际】杂志有了新情况哦。他们凭借着各种细微的迹象，弄出了关于歼 -10 的想象图呢。这款歼 -10 的造型跟以色列的「狮」式战斗机差不多啦，用的是近距耦合鸭式前翼，而且呀，翼尖部分竟然没有挂架，这跟后来的歼 -10 是一样的（和「狮」式的翼尖挂架不一样哦）。外挂的导弹有俄罗斯制造的 R - 77 中距空空导弹，还有以色列的「怪蛇」4 近距格斗弹呢。很明显，虽然他们部分认可中国航空的进步，但总是带着歧视的眼光，觉得歼 -10 应该是抄袭国外技术的。
挺有意思的是，英国人想象出来的进气道设计有两种呢。第一种是腹部进气道，还带有激波锥，跟法制幻影 2000 差不多，主要是注重高速飞行。第二种是皮托管进气道，就跟 F - 16 或者「狮」式战斗机一样，针对性特别强。
其实给歼 -10 找原型可不是一天两天啦。在那网络还不怎么发达的年代，能猜到这么接近就已经很不容易啦。90 年代的时候，中俄、中以在军事合作方面那可是相当深入呢。中俄在苏 -27 战斗机的引进合作中都得到了好处，实现了共赢。中国航空工业在获得技术转让后，就开始飞速发展啦，后期像歼 -10、歼 -11、歼 -16 这些都从这当中受益匪浅呢。中以的军事合作范围也挺大的，就像大家都知道的「哈比」无人机、「费尔康」预警机合作项目之类的。所以说英国人可不是瞎猜的，多少还是有点依据的。
看上面这个想象图哈，跟 90 年代的「狮」式空优改进型差不多呢。当年以色列跟美国合作造出「狮」式战斗机之后呀，一方面成本超出预算了，有点小贵呢；另一方面美国考虑到自己 F - 16 的外销问题，怕性价比更高的「狮」式推向市场，就一直施压，结果把项目给中止了。下面这张是改进之前的「狮」式，它采用的是近距耦合鸭翼、后掠翼、皮托管进气道的气动布局，跟歼 - 10 早期的皮托管式进气道是一样的。
到了 90 年代呢，以色列竟然找俄罗斯去合作搞那种先进的空优型，把原来的发动机换成了 AL - 31FM 型涡扇发动机（这样能降低成本）。因为发动机的直径和长度增加了，所以机体也就变大了。机翼从原来的后掠梯形翼改成了切尖三角翼，鸭翼往前移了，面积也增大了。和歼 - 10 那种中距耦合鸭翼大三角翼、超音速矩形进气道的布局相比，现在看起来这两者越来越像啦。
再看想象图里出现的空空导弹哈，80 年代咱引进过意大利的「阿斯派德」中距弹，还在它基础上研制出了 PL-11 中距空空导弹呢。一直到 1995 年，歼-8 才第一次成功试射「阿斯派德」，很明显，这进度不太理想，赶不上实际使用的需求，那会儿咱手里还没有成熟的主动雷达制导空空导弹。因为中俄在军贸方面的合作已经挺深入了，随着苏-27 的引进，配套的先进空空导弹也不在话下，所以像 R-27 半主动雷达制导空空导弹，还有 R-77 主动雷达制导空空导弹卖给中国的可能性很大。
以色列的军工产品本来就挺多的呀，还在国际军贸市场上到处去推荐呢，「怪蛇」4 近距格斗弹就在其中。之前呢，我们已经在「怪蛇」3 的基础上研发出了 PL-8，PL-8 近距格斗弹在很长一段时间里，那可是解放军能拿得出手最好的空空导弹啦。有了之前的合作，再考虑到技术的持续性，难怪英国人会觉得我们买「怪蛇」4 很正常呀，不过想法虽好，但光靠买的那个时代已经过去了。
各种猜测都挺有道理的，不过西方国家明显没把中国航空工业的积累放在眼里，歼 -10 主要是歼 -9 的研制成果呢。当然在航电和配套武器方面肯定有吸收引进的部分，但可没像西方国家想的那样全盘照搬，基本上在武器装备领域都采取的是少量引进、吸收借鉴的思路。
当时呢，咱还没拿出先进中距弹呢，不过在吸收引进技术后，发展那叫一个快呀，后来就陆续有了 PL-12、PL-15 这类先进中距空空导弹啦。发展速度比西方预想的还快呢，不但战机上实现了赶超，连配套的先进空空导弹都达到同一个水准啦。歼-10 早就有 C 型啦，配套导弹大多是 PL-12 和 PL-8 的组合，以后新式战机基本都会统一变成 PL-15 和 PL-10 的组合。
