几架涂装为灰色的三角翼战机飞抵新疆大漠，降落后才被认出是阿联酋空军的顶级配置幻影2000-9。这些中东土豪的战机为何选择幻影2000这一几乎淡出视野的机型，又为何出现在新疆？
2023年8月，中国空军与阿联酋空军在新疆联合举行了一场名为「猎鹰盾牌」的空战演习。与其他几乎完全公开的演习不同，这次中阿空军的联演显得相当神秘。外界仅知晓双方确实进行了一次联合演习，但对于具体的演习内容、过程和结果均无从得知。
在过去的近一年时间里，今年的「猎鹰盾牌-2024」演习终于有了一些可验证的消息。阿联酋空军再次前往中国，派出他们最先进的幻影2000-9系列战斗机。在与中东气候相似的新疆地区，他们与中国空军的歼-10C和歼-16进行了联合空中演习。
从阿联酋出发，穿越阿曼湾，抵达巴基斯坦，然后向北穿越喀喇昆仑山脉，沿着塔克拉玛干沙漠边缘抵达新疆南部地区。这次旅程大约长达3500公里，虽然不及「万里」之遥，但途经海洋、荒漠和雪山高原等多种复杂地形，同时需警惕印度空军的监视。
阿联酋空军此次派遣幻影2000-9参加演习，与中国空军的歼-10C和歼-16进行对抗训练，充分展示了阿联酋深化两国全面合作的高度诚意。
阿联酋空军战斗机部队现拥有77架F-16E/F和59架幻影2000-9。最近，他们还订购了80架法国阵风战斗机，但由于交货期较长，幻影2000在未来一段时间内仍将是阿联酋空军的主力机型。
由于当前中美关系的敏感性，F-16没有被派遣参加演习。而法国的情况不同，幻影2000系列虽然也是法国军火出口的主要产品，但其技术架构和设计理念已经是几十年前的了。法国目前主推的是全新升级的阵风F4，对幻影系列可能造成的泄密问题，法国并不太在意。
尽管法国人不以为意，但许多人却颇为在乎，因为他们手中的幻影2000并不如阿联酋此次派驻新疆的型号先进。感到压力倍增的两个对手分别是印度和台湾省，这也构成了此次演习的另一大亮点。
尽管印度空军目前主要依赖约270架苏-30MKI制空战斗机，同时还配备了大约60架幻影2000-5 MK2型飞机，这些幻影2000不仅在2019年2月的「2.27」空战中展示了对地打击的全面能力，还负责精确打击任务，而苏-30则主要负责监视巴基斯坦空军的F-16。
与印度空军装备的幻影相比，阿联酋的幻影2000-9堪称达索公司特别研制的高级版本。它不仅更换了发动机和弹药挂架，最高速度可达2.2马赫，还能够携带多达6枚空空导弹。此外，其搜索和火控雷达也进行了升级，能够同时跟踪8个目标，并对其中威胁最大的4个目标发动攻击。
可以想见，一旦解放军积累了对抗顶级幻影系列的实战经验，那么印度空军的幻影2000-5不仅在面对歼-20时无力抗衡，即使是对上歼-10C，也未必能占据上风。若能全身而退，便已是莫大的胜利。
然而，印度空军也不必气馁，因为还有比他们境况更糟的台湾省空军。尽管印度存在诸多问题，但它毕竟是一个正常的主权国家，军购限制相对较少，而台湾省的情况则完全不同。
台空军难以获得足够的原厂支持，法国方面也仅敢偷偷协助进行一些维修和延寿工作。台军现役的54架幻影2000-5战斗机，即使在同等条件下，也难以对解放军的歼-10C或歼-16构成威胁，更何况解放军已经掌握了对抗幻影2000的第一手资料，这五十多架老旧的法国战机大概只能沦为「存在机队」。
毫无疑问，阿联酋空军长途跋涉，不仅仅是为了锤炼飞行员，更重要的目的是希望加强与中国的安全合作。在先后引进中国的翼龙-2无人机和L-15B高级教练机后，曾一度传出阿联酋有意购买歼-20的消息。
就目前的情形而言，歼-20出口的可能性微乎其微。然而，鉴于阿联酋等阿拉伯国家对五代隐身战机的需求始终强劲，加之中东局势日益复杂，将歼-31出口至这些国家仍存在一定的可能性。
因此，阿联酋空军此次前往新疆参加军演，可能有机会接触到解放军的五代战机，甚至与其进行对抗演习——即便无法全面体验，至少能有所感受。
"猎鹰盾牌-2024」联合演习的揭幕，无论从战术、战略乃至非战场角度看，均具有深远意义。在战术层面，解放军空军获得了与法制战斗机对抗的宝贵经验，这使得他们未来在西南和东南方向的行动都更加具备信心和针对性。
在战略层面上，阿联酋展现了与中国加强安全合作的真诚意愿。这不仅对中国扩大其在该地区的影响力至关重要，对解放军保护在中东的国家利益也具有非凡的意义。
在战场之外，中东正逐渐步入现有秩序崩溃的阶段。对于那些拥有巨额财富却缺乏保护手段的「油霸」们来说，当前的当务之急是迅速提升本国的军事实力，与域外大国进行深度合作，以威慑那些心怀不轨之人。甚至可以说，他们已没有多少时间了。
在这种情况下，除了中国，他们几乎没有其他可以真正信任和值得信任的选择了。
