在当代空战技术中，「先发制人，后发制于人」成为了决定胜负的核心策略。超级空空导弹的发展重点是实现更远的射程和更强的寻的能力，从而扩大了不可逃逸区的范围。因此，携带这些导弹的战机实质上成了导弹的初级发射平台。但在实际的空战对抗中，这些战机即成为对手空空导弹的首要打击目标。如果目标是大型的非隐身轰炸机、运输机或预警机等，那么这种超级导弹的高性能实际上并不必要，因为即使是传统的AIM120导弹对这些大型目标也已绰绰有余。隐身技术的不断推进，尤其是隐身战斗机的技术，推动了导弹技术向更高水平的发展。
隐身飞机，尤其是战斗机的隐身特性的极端化，对导弹的引导技术提出了更高的要求。无论是雷达引导、红外制导、紫外成像，还是最先进的双模制导，对隐身机的打击难度都远高于对传统三代或三代半机型的打击。这导致了两个严重的后果：首先，相同的超级导弹在对抗高端隐身战机时的不可逃逸区明显缩小，从锁定到命中的概率显著降低。例如，该导弹对F16这样的典型第三代战机，在200公里外就能稳定锁定，在180公里外发射，命中率可达90%。然而，对于高度隐身的战机，稳定锁定的距离可能仅为80公里，发射后的命中率最高也只有60%，且连续发射两枚导弹也未必能确保命中。其次，如果双方战机均为高隐身型号，整个空战的不可预测性大增，可能双方在相距200公里甚至更远的距离就开始交火，却直到彼此距离20公里时仍未能相互命中。
在这种情况下，携带更多超级空空导弹的一方将获得明显的相对优势；同时，那些装载更多高性能近战导弹的一方更可能实现最终的致命一击。换言之，对于隐身战机来说，谁的主弹舱更大，能够携带更多的超远程空空导弹，谁就能在超视距空战中抢占先机。对于非隐身机来说，结果则更加明显，相当于轻易割草。除了主弹舱外，如果侧弹舱也能携带更多超级格斗弹，如从最多2枚增至4枚甚至更多，那将更为理想。任何主力隐身机如果没有副弹舱，肯定难以被最终用户接受。在当前的技术水平下，哪怕是7代机，隐身空战仍离不开内置弹舱。
因此，要增加携带弹药量，无论主弹舱还是副弹舱，体积必须更大，尤其是要有更深的进深。但任何时候，内弹舱的进深都有一个绝对的上限——0.7米；再深将影响机体的结构强度和超音速飞行的气动性能。因此，所有现有的内弹舱设计都只能垂直挂载一排导弹。由于导弹翼展即使是半折叠，最多也只能压缩到0.5米的空间厚度，加上需要操作舱门的空间，0.7米的深度已被完全利用。这就意味着即使是F22A这样的飞机，其主弹舱内也只能装载6枚缩水版AIM120导弹，侧弹舱再加2枚，共8枚。而某大国的5.5代重型战机可能率先突破这一限制，即将研发成功的无翼或极小翼空空导弹。
