尽管沙特阿拉伯和中国相隔甚远，两国却保持着友好的合作关系。不仅在经济领域合作紧密，在航空航天、科技和防务等领域也展开了深入的合作。例如，2018年，中国使用长征二号丁火箭成功将沙特的SaudiSAT 5A和SaudiSAT 5B两颗卫星发射入轨，协助沙特建立其民用卫星网络。此外，沙特还引进了许多中国制造的军事装备，例如，沙特是PLZ-45型155mm自行榴弹炮的首批用户之一。近年来，沙特还引进了数百架彩虹-4和TB-001察打一体无人机，并将其生产线也引入了沙特。
沙特空军现配备彩虹-4察打一体无人机
在中国网民中流传着一个关于沙特的趣谈，称沙特拥有充足的资金，购买武器装备时从不议价，这虽然听起来像是笑话，但沙特在购买武器上的确大手笔。例如，在20世纪80年代，沙特花费35亿美元从中国引进了35枚东风-3战术弹道导弹，这是迄今为止全球单笔最昂贵的战术导弹交易。当时中国的外汇储备还不足35亿美元，这笔交易使中国的外汇储备翻倍。
沙特所引进的东风-3战术弹道导弹至今仍在服役
中国与沙特在防务领域的合作是开放且非针对第三方的。近年来有消息称，沙特计划引进12艘出口版052D型驱逐舰，这一消息最初于2023年2月传出，当中国海军052DL型驱逐舰162号「南宁」舰参加了阿联酋阿布扎比防务展。2024年2月，【亚洲防务安全】网站引述接近沙特王室的记者报道称，沙特计划全款120亿美元购买12艘052D型导弹驱逐舰，双方已进入协商阶段。
中国已经推出了052D型驱逐舰的出口型号鲸鲨-6000
尽管外媒频繁报道沙特计划引进12艘052D型驱逐舰的消息，沙特官方尚未证实这一计划。从沙特的防务需求和经济实力来看，引进这种大型水面战舰并非不可能。沙特一直重视自身的国防实力，空军配备了数百架F-15、台风等先进战斗机，陆军装备精良，海军近年也引进了多艘先进护卫舰。沙特加强国防力量的同时，其财政实力也支持其大规模引进先进装备，同时考虑到沙特位于多次中东战争的中东地区，对国防实力的关注极为重视。
在中东参加防务展的052D南宁舰
2023年沙特国防预算超过700亿美元，位列全球前列。从人均国防预算来看，沙特居全球前列。虽然052D型驱逐舰价格不菲，沙特却有足够的经济实力支持这种采购。从实际需求来看，中东多数国家海军规模较小，目前没有国家配备大型防空驱逐舰。如果沙特引进6艘052D型驱逐舰，足以使其成为中东第一海上力量，基本上可以在中东海域称王。
052D型驱逐舰162号南宁舰
据环球网等媒体报道，6月25日，沙特国防大臣萨勒曼带领团队访华。作为沙特国防大臣，此行的重点必然是加强双方在防务领域的合作。鉴于沙特长期大规模装备中国武器，并有继续加强国防实力的需求，此次访问可能达成新的合作协议。如果沙特确实有引进现代化水面舰艇的意向，这次访问是了解052D型驱逐舰的好机会，可能会签订引进6艘052D型驱逐舰的合同，这将大幅提升沙特海军的实力，对国防整体实力也是一大提升。
沙特国防大臣萨勒曼
中国的052D型驱逐舰满载排水量超过7000吨，装备64单元导弹垂发系统，能搭载海红旗-9B远程防空导弹、鹰击-18远程反舰导弹和鹰击-21高超音速反舰导弹等先进武器系统，是全球最先进的大型防空驱逐舰之一。如果萨勒曼此次来华能直接带走6艘052D型驱逐舰的引进合同，沙特海军的战斗力将在短时间内得到极大增强，对国防整体实力也会有显著提升。
