现代坦克已进入第三代，设计理念各有千秋，普遍采用基础装甲加上爆反装甲或NERA模块。然而，中国坦克在发展中展现出一些与其他国家不同的创新，特别是「模块化炮塔装甲」。
坦克的炮塔与装甲
中国坦克「模块化炮塔装甲」的初步形态，可以追溯到WZ-1224实验坦克的炮塔前方的两块配重。
WZ-1224实验坦克是中国一款尚未进入定型生产的「第三代坦克」。随着中苏关系日渐紧张，中国开始迫切需要对陆军装备进行更新和升级。
WZ-1224实验型坦克
因此，那个年代中国决定研发一款与苏联T-72坦克相竞争的第三代坦克，以此来抵御苏联的威胁。
WZ-1224是中国在研制第三代坦克期间，制造的一款实验性坦克。
这款坦克与中国传统的59式和69式坦克相比，最显著的变化就是其圆形炮塔改为方形炮塔。
59式和69式坦克的炮塔都采用了圆形设计，而圆形炮塔代表了均质钢装甲时代的最佳选择。
「均质钢」指的就是纯钢。在第三代坦克大规模投入使用之前，坦克的装甲都是用纯钢焊接而成的。
59式坦克
由均质钢材制成的坦克炮塔如果呈现圆形，便在遭遇炮弹攻击时更容易发生弹药反跳，从而有效地偏离炮弹，提高了坦克的生存概率。
随着夹有陶瓷或其他材料的复合装甲的出现，以及爆炸反应装甲和非爆炸式反应装甲（NERA）的应用，方形炮塔（锲形炮塔）在安装复合装甲方面的优势得以更好地展现。
因此，我们可以观察到，从美国的M1A2到德国的豹式战车，从中国的96B/99A到俄罗斯的T-72/T-80，甚至是以色列的梅卡瓦等三代坦克，其炮塔均呈现出有棱有角的锲形设计，而非圆顶形。
然而，关于锲形炮塔如何安装复合装甲也有不同的看法。俄罗斯的方案是，在炮塔装甲的中间留出一个缝隙，然后将陶瓷或其他材料填入该缝隙。
早期复合装甲（内部嵌入陶瓷球）
将两片钢板夹住陶瓷材料，就构成了复合装甲。
在制造WZ-1224实验坦克时，中国决定将复合装甲直接焊接到炮塔装甲上，这使得中国成为全球首个采用「外挂复合装甲」技术的国家。
虽然WZ-1224实验坦克未能实现量产，但其「外挂复合装甲」的理念在后续的坦克开发中得以延续。随后的96B和99A坦克都采用了这一技术方向。
在99A坦克中，炮塔不仅采用了「外挂复合装甲」，还在此基础上进行了模块化技术的研发。
坦克外部附加装甲
模块化的定义是指能够拆分和更换相关部件。
99A炮塔的主装甲和楔形附加装甲模块均可拆卸更换，这显著增强了99A坦克的持续作战能力。
当99A坦克的炮塔受损或被穿透时，其模块化设计能够迅速修复或更换炮塔，使得这辆坦克在短时间内重新投入战斗。
防御能力卓越，即使遭受损伤也能迅速恢复，因此99A坦克可谓是真正的「叹息之墙」，令众多穿甲弹对它心生怯意。
可分离的99A坦克模块化炮塔
坦克的售价
实际上，99A坦克采用了「模块化外挂复合装甲」，这反映了我国在自我设计主战坦克时的一个重要目标，即降低成本。
可以认为，在目前全球范围内，中国的三代坦克是最具性价比的。
我国的白板99A主战坦克造价大约在1000万到1500万人民币之间，最高配备的主动防御系统也仅在2000万人民币左右。
99A型主战坦克
按美元对人民币汇率1:7计算，一辆普通的99A坦克造价仅约为200万美元，而顶级配置的坦克也仅在300万美元左右。
你们知道美国的M1A2主战坦克的价格吗？每辆的售价为850万美元。
这是自1992年起服役的基础型号M1A2主战坦克，当时的美元价值相对稳定，售价也相对合理。之后推出的几款升级型号，其价格就显得更加离谱了。
其中最昂贵的M1A2 SEP型号，美军的采购成本已经攀升至令人震惊的最高3000万美元每辆。
换句话说，美国一辆高配的M1A2坦克价格相当于中国的10辆99A主战坦克。
美国M1A2主战坦克
除了美国之外，其他西方国家的坦克采购费用都相当惊人。德国的豹2系列坦克价格在1000万美元到2000万美元之间。即使是英国的挑战者2坦克，单价也接近1000万美元。
在同一时期，韩国也成为了「东亚的坦克出口强国」。
自2022年俄乌冲突爆发以来，波兰与韩国迅速达成了军购协议。波兰以57.6亿美元的总价购入180辆韩国K2坦克和212门K-9自行火炮，单辆K2坦克的价格也超过了800万美元。
现在大家可以明显看出，我国99A坦克的高配版本大约在2000万人民币的价位，价值十分可观。
99A型主战坦克横向对比美国的M1A2坦克和俄罗斯的T-80坦克，相当于二战时期有着T-34坦克一般生产速度的德国虎式坦克，是真正的又便宜又能打。
中国的国防现状
实际上，在中国当前的国防形势下，陆军的角色相比于上世纪有所减弱。
北方的俄罗斯，由于国际局势的变动，短期内与中国关系恶化的可能性不大；而西南的印度则有蜿蜒的西藏高原作为天然屏障，印度无法轻易攻入。
当前，中国陆军似乎并不需要过度关注如何抵御其他国家的军事力量侵犯本土，这也使得坦克的作用相对减弱。
这就是中国坦克倾向于追求成本低廉，而不是极致性能的原因。
未来，随着中国海军的持续增强，中国的防务范围将不断扩大，并且在海空领域的广泛发展需求下，陆军的角色可能会进一步减弱。
因此，在未来中国坦克的研发过程中，"成本效益"很可能仍将是关键指标。在接下来的几十年里，中国坦克的技术或许不会发生显著变化，99A可能会像当年的59坦克那样服役数十年。
