1949年，中印两国在军事装备制造方面几乎全无基础，但都决定走向自主的国防工业化之路，从小型设备到大型设备，从技术引进到自行研发，立志发展自己的高级武器系统。然而，经过70年的发展，中国的军工制造已居世界前列，而印度则落后中国至少20年，这究竟是为什么？
1947年印度获得独立时，其国内的工业化已初具规模，在交通和纺织等领域甚至接近发达国家水平。此外，英国殖民时期遗留下来的丰富矿产资源、道路及工厂，为印度工业化的发展提供了坚实的基础。相比之下，中国在1947年仍处于解放战争中，到1949年新中国成立时，国内基础设施几乎全毁，从这个角度看，中国的起点比印度更低。
除了较好的基础外，印度在国际关系方面也颇有成就。当印度需要购买飞机时，英美法俄等军事大国纷纷向印度提供了先进飞机供其选择；当印度打算购买航空母舰时，英国以低价将自己的航母卖给了印度，并提供了完整的售后服务。
而中国在建国之初即面临西方国家的孤立和武器禁运，与印度的待遇天壤之别。
印度拥有良好的起点和国际支持，本应在军工制造业超越中国。然而，回顾过去70年，印度制造的军工产品无法与中国相比。
在陆军装备方面，印度自主制造的阿琼坦克花费近40年研发，投入使用后却遭到本国军队的反对，原因是这款坦克无法满足作战需求。如果不是后来国防部的强制要求，这款坦克可能会一问世便失败。
在海军领域，印度2009年宣布将建造国产航空母舰，并希望2010年能够下水，但后来不得不将时间推迟到2014年。然而，当真正开始制造时，印度发现自己的技术根本无法完成航母的建造。
首先，印度缺乏用于建造的特种钢材；其次，在航母建造过程中出现了齿轮箱和推进轴设计缺陷，油发电机的安装位置也存在错误，这些技术难题层出不穷。最终，由于国内军工产业落后，许多必需的设备只能依赖进口。
至今，印度的航母仍未完工，现在宣称将在2023年服役，具体情况还有待观察。
在空军领域，尽管印度花费了40年时间研发出光辉战斗机，旨在达到世界一流标准，但这款战斗机一经交付便发现有严重的质量问题。印度空军指出，该战机在多项关键技术上不符合要求。最终， 印度 空军只能灰头土脸地从法国购买了 阵风战斗机 ，兜兜转转几十年，印度自主军工制造能力，几乎没什么进步，依旧停留在「买买买」的路子上。
反观中国，我国自主研发出的99式坦克就达到了世界一流水平，远不是印度阿琼坦克所能相比的。我国目前已经有两艘自主研发的航母服役，核动力航母的研究也已经提上了日程。更关键的是，我国自主研发出了歼20和歼35两款5代战机，在直升机、运输机以及轰炸机等领域也都实现了突破。
简而言之，如今的中国在军工制造领域已然实现腾飞，说是领先印度20年，但是以印度目前的军工制造能力来看，给他们20年时间，他们也很难达到这种地步。那么为何同一个起跑线，印度甚至还略占起跑优势的情况下，如今中国在军工制造行业能够远远地将印度甩在身后呢？
原因大致可以分为以下3点：
第一，中国对待国产军工产品的态度比印度要宽容，让国产军工行业有了发展空间。
无论是99式坦克、航空母舰还是五代战机都不是一蹴而就，而是一步一步在落后的产品上改进而来的。我国军工产业自主研发团队，研究出的产品即使不先进，军队也会欣然接受，宁肯用自家较为落后的产品也不去外面买，这一点是印度没法比的。印度自主研发出了光辉战斗机和阿琼坦克，军方直接拒绝使用，印度方面对待国产军工产品如此苛刻，又如何能够促使国产军工行业发展进步呢？
第二，中国比印度更能意识到自主研发的重要性。
印度在军工制造领域，自主研发之心其实并不强烈，因为过去几十年，他们需要什么军工产品，都可以直接从国外购买，这就导致外来军工产品大大挤压了本国军工产品的生存空间。反观中国，曾经遭遇西方国家几十年的装备禁运和技术封锁，深刻意识到「爹有娘有，都不如自己有」的道理，所以一定要研发出我们自己的军工产品。
第三，中国比印度的积累更雄厚，军工产业的蓬勃发展是厚积薄发的结果。
从1949年开始我国就在努力自主研发军工产品，只不过成果一直都不太显著，甚至到了20世纪80年代，我国的军工技术与60年代相比还没有什么太大的突破，但是我国并没有放弃，终于在20世纪90年代苏联解体、东欧国家军火市场完全开放后迎来了飞跃。
我国从国外进口先进装备，是为了拆开研究自主研发的，而印度从国外进口先进装备，则是拿来就用，根本就不愿意下苦功夫，此消彼长之下，两国军工制造差距自然会越来越大。
目前，印度也已经意识到了自主军工制造能力不足、装备依赖于进口的问题，已经颁发条例规定，能够国产的军工产品和零件不得从国外进口，具体情况如何还得后面再看。不过即使政策有效，想要追上中国也是任重道远。
