在2003年3月20日的伊拉克时间凌晨五点半，12万美军和4.5万英军组成联军。
他们没有通过联合国安理会，自行对伊拉克发起了名为「斩首行动」和「震慑行动」的大规模空中打击和地面攻击，伊拉克战争就此拉开帷幕。
这场战争的军事行动仅持续了25天，是二战以来持续时间最短的一场局部战争。
在这短短的25天内，美英联军对伊拉克的十余座城市和港口投掷了超过2000枚各类精确制导炸弹和500多枚战斧巡航导弹，每枚战斧式巡航导弹的成本在60万至120万美元之间。
42天后，美军宣布对伊拉克的主要军事行动已经结束，联军已经完全控制了伊拉克全境。
伊拉克战争的胜利，美国展示了强大的军事打击力；而阿富汗战争却带来了截然不同的结果。
2001年911事件后，美军在对阿富汗的首轮空袭中动用了50支导弹、15架战机和25枚炸弹，但这场战争并未因双方军事实力的不对等而快速结束，反而持续了将近20年。
这场战争就像一个无底洞，吞噬了美国的人力和物力，上万亿美元的军费支出，不仅没能赢得战争的胜利，反而搭上了上千名美军士兵的生命。
最终，美国不得不灰溜溜地撤军，离开了阿富汗战场。
那么，当年美国只用了42天就能打下伊拉克，为何用了20年都攻不下阿富汗呢？这两场战争的背后，到底存在着什么样的差异呢？
在2003年2月5日的联合国安理会上，美国国务卿鲍威尔声称掌握了多种情报，证实萨达姆正在制造大规模杀伤性武器。
为了更直观地展示伊拉克的这种武器，他拿出了一个装有白色粉末的试管，声称这是伊拉克研发化学武器的证据。
但多年后，普京对此表示怀疑，甚至嘲笑鲍威尔拿出来的可能是洗衣粉。
鲍威尔急于展示这些漏洞百出的证据，目的是为了使美国对伊拉克的入侵在联合国安理会上合法化。
但遗憾的是，联合国并未接受这一不合理的要求。
尽管国际社会对此表示质疑，但小布什政府对入侵伊拉克的决心坚定不移。
即使没有联合国的授权，美国、英国、澳大利亚、丹麦等盟友也会共同参与，对伊拉克造成重大打击。
2003年3月中旬，美国军队在海湾地区集结，这一幕不禁让人联想到12年前的海湾战争。
3月20日凌晨，两架F-117战斗机对萨达姆的住所进行了轰炸。
随后，美国和英国联军的先头部队对巴格达、巴士拉、纳杰夫等十余座城市和港口进行了疯狂的空袭和地面攻击。
在这次战争中，比海湾战争使用的红外制导武器更先进的卫星制导武器全部得到了展示。
小布什在电视讲话中，为美军的军事行动找了一个表面上冠冕堂皇的理由。
他说，美军进入伊拉克的目的是为了解除伊拉克的武装，解放伊拉克人民，并且解救全世界于危难之中。
虽然他讲得义正辞严，但是细想之下，这可能是对这场战争最尖锐的讽刺和最无情的嘲笑。
美国的军事行动并非一时兴起，而是为了自身的经济复苏和利益驱动。
在经济衰退期，布什政府策划发动战争，以拉动美国的军事和军火工业，同时，背后的军工集团和商业集团也能获得巨额利润。
但最重要的是，美国入侵伊拉克是为了掌控其石油资源和战略位置。
伊拉克的石油储量巨大，仅次于沙特和伊朗，如果美国能控制伊拉克，使其石油用美元结算，既可以阻止欧元对美国的挑战，又能控制中东的战略枢纽。
因此，对于美国来说，这是目前控制欧亚非三洲最直接的方式。
小布什因为美国经济状况不容乐观和在海湾地区的供给线太长，决定让美军采取速战速决的策略，动用了各种重型武器和机械化部队。
最终在25天的战斗后，美军占领了萨达姆的老家提克里特。
5月1日，小布什在电视讲话中宣布伊拉克战争结束。
美国在伊拉克的迅速胜利并不意外，因为美国在2002年的军费高达3600亿美元，而同时期的伊拉克全国GDP只有270亿美元。
这样的实力差距，如果不赢才叫奇怪。
9月14日，911事件发生72小时后，FBI费尽心思收集到19名劫机犯的身份。
这些零散的证据都指向基地组织策划了这次恐怖袭击，而当时的基地组织正处于阿富汗塔利班政权的庇护之下。
2001年10月7日，美国联合英国、德国、波兰等北约国家，在日本、韩国、菲律宾等国家的支持下，对阿富汗的基地组织和塔利班发动战争。
战斗刚开始，美国就向阿富汗发射了50枚导弹和25枚炸弹，其中包括最新的隐形巡航导弹、激光制导导弹和战斧-4导弹。
不到24小时的时间，塔利班的多个基地就被摧毁。
一个月后，阿富汗的大半城市被美军攻陷，大约1000名美国海军陆战队员开始进驻阿富汗。
但美军并未意识到，阿富汗的反击才刚刚开始。
阿富汗山川峻岭，天然适合游击战。历史上，英国曾三次从印度入侵阿富汗，但均被阿富汗游击战的残酷现实击败。
强大的苏联在阿富汗挣扎了十年，几乎耗尽整个国家的力量。
因此，虽然表面上看，美国对阿富汗的进攻一帆风顺，但其实已经深陷战争泥潭。
塔利班利用地形优势与美军进行了长期的游击战。
为了消灭反抗组织，美国不断增加在阿富汗的人力和物力投入，从2001年到2019年，美国在阿富汗的军费开支达到了惊人的7780亿美元，折合人民币约5万亿。
结果却是塔利班越战越强，美国的投入也越来越多。
最终，美军选择撤出阿富汗，结束了这片令人悲伤的土地上的战斗。
美国在伊拉克战争中，凭借平坦的地形，短短42天就取得了胜利。
而在阿富汗战争中，由于多山的地形，使美国机械化部队的突进能力大大削弱，只能以陆军地面逐步推进，导致了20年的战争。
地形的不同，使这场战争的结局大相径庭。
美军在伊拉克和阿富汗的成功，除了地形差异，还取决于当地民众的态度。
当美军坦克开进巴格达街头时，许多曾在萨达姆统治下受到压迫的人民列队欢迎他们的到来。
在美军的帮助下，巴格达人民推倒了独裁者的雕像，这些被制裁了十几年的人们发自内心地欢迎美国人的到来。
这种氛围对入侵巴格达的美军士兵产生了深远的影响，使他们觉得自己真的成为了人民的解放者。
但当美军踏入喀布尔的时候，眼前景象与期待截然相反。取而代之的是塔利班的疯狂反击。
尽管美军已经攻占了阿富汗大部分城市，塔利班仍然活跃在他们身边，神出鬼没，攻击方式难以预测。
他们常常在美军毫无防备的时候发动突然袭击，而当美军集结力量准备反击时，他们又迅速消失得无影无踪。
这种持续不断的紧张气氛逐渐将美军的士气消磨殆尽，直至完全崩溃。
