互联网果然木有记忆。
看来已经没有多少人记得当年「劲儿特别猛「的美白成分把美容变毁容的故事了。
我就来给盲目追求「猛药」的各位泼盆冷水吧，美白这回事儿，最怕的就是用力过猛。
由于加入化妆品研发比较早，我对2013年发生的杜鹃醇白斑事件仍旧印象深刻。杜鹃醇（ Rhododendrol）是一种从植物中提取的美白活性成分，化学结构如下图，其美白机理是通过抑制酪氨酸酶活性来达到美白淡斑的效果。
然而杜鹃醇的美白效果似乎在不同的个体上表现出相当大的区别，一部分消费者在颈部，手部和脸部出现了不同程度的白斑，并且部分伴有炎症。多数出现该症状的消费者在停止使用相关产品后，症状便开始好转[3]。
根据涉事的佳丽宝公司统计，截止至2014年中，一共收到一万五千多件投诉，佳丽宝因此对四千多名消费者做出了赔偿，并召回了54种含有杜鹃醇的产品[1]。
当时杜鹃醇属于中国化妆品卫生许可所规定的新原料成分，该成分以及含有该成分的产品尚在申请阶段，所以含有杜鹃醇的产品并没有通过正规渠道进入中国，由于此次事件，杜鹃醇在中国市场作为化妆品新原料的行政申请也随之终止[2]。
尽管佳丽宝公司声称杜鹃醇通过了各种安全性试验，是由日本厚生劳动省根据药事法予以认可的医药部外品有效成分[3]，然而对其功效在不同个体上的表现程度差异却难以作出准确的预测，可见再严格的监管，也难以百分百保障安全。
这次的白斑事件可谓是「美容变毁容」的典型案例。
后来被证明，杜鹃醇在以竞争机制抑制酪氨酸酶活性时，产生的一阶和二阶副产物杜鹃醇醌和杜鹃醇-环邻苯二酚对黑素细胞具有细胞毒性。
皮肤里正常的黑素细胞被杀死了，几乎不可能被「复活」，所以这种白斑要比黑斑难治疗得多。
[1] Japanese cosmetics firm Kanebo is to offer interim compensation payments to 4,000 people who suffered skin blotches after using its popular whitening creams, a company spokeswoman said Friday . TOKYO, June 20, 2014 (AFP).
[2] 海淘佳丽宝化妆品含可致白斑杜鹃醇成分 , 南方日报, 2013年08月01日
[3] JAPAN: KANEBO AGREES TO PAY MORE DAMAGES FOR SKIN WHITENING LAWSUIT，2018
然而太阳底下无新鲜事，这白斑难道是什么福岛式的意外事件吗？
并非如此，白斑的风险，其实老早就存在了。
先来看黑色素是哪里来的。
黑色素是由住在表皮基底层，最靠近真皮层的黑素细胞合成的，通过黑素细胞分支出的微管（就是它的这些触手）传送给周围的角质形成细胞，随着角质形成细胞的逐渐角质化向角质层移动，让皮肤变黑，最终跟最外层的角质一起脱落。
严格来说，黑色素分为两种，真黑素和褐黑素，真黑色素是二羟基吲哚（DHI）和二羟基吲哚羧酸（DHICA）以及其氧化物的聚合产物，通常以低聚体的形式出现。无论是真黑素还是褐黑素，源头只有一个，就是酪氨酸，经过一系列复杂的氧化反应最终形成真黑色素或者褐黑素。
不用烧脑去记这么复杂的一套机理，只要了解生产黑色素有多个步骤，是一条流水线作业。
而所有黑色素的基础原料只有一个：酪氨酸，请记住这家伙长这个样子：
最常见的美白途径就是找个很像酪氨酸的分子来欺骗酪氨酸酶，消耗它的活性去氧化替身分子，但又不会产生黑色素。这个种类有个共同的老祖宗：氢醌（对苯二酚，Hydroquinone）。
是不是跟酪氨酸长得挺像的。可以再翻上去看看杜鹃醇的结构，看看是不是没差多少。
氢醌也好，杜鹃醇也好，的确有效，能美白淡斑，问题是它们氧化后的产物对于黑素细胞来说是毒药，毒死了的黑素细胞不能再生，会留下永久性白斑。
让工厂减产的方法不是把它炸了，正常的皮肤里多少都有些黑色素，完全没有的那是白化病。
所以在绝大多数国家的地区，氢醌都被禁用于护肤品，而且是处方药。
如今皮肤科医生开氢醌也越来越谨慎。
正因为有了无数的毁容教训，为了保证效果的同时提高安全性，这个种类的衍生物层出不穷，给氢醌接上一个糖苷，就成了熊果苷。
Beta熊果苷仍有一定几率少量分解成氢醌。
弄得再复杂一点，便有了各种二苯乙烯，其中最有名的是这位，学名苯乙基间苯二酚，还有一个更响亮的名字，叫Symwhite 377，简称377.
类似的还有丁基间苯二酚和己基间苯二酚，Thiamidol等等，都是经过反复验证，排除了细胞毒性的美白原料。
按理说，有了杜鹃醇的惨痛教训，在美白成分的选择上应该更加审慎，以安全为首要考量，基本原则是选用和开发没有细胞毒性的同类原料。
然鹅，在日本，「药妆」这个神奇的存在，也就是「医药部外品」，仍旧没有学乖的意思，还在大大方方地卖着含氢醌的美白精华。
你没看错，就是氢醌，HQ是Hydroquinone的缩写，毫无掩饰地印在瓶身上。
美白，请点到为止，不要盲目追求「劲儿猛」。用力过猛了，后悔都来不及。
