作者:晓琳
记忆深处，外婆的灶台宛如一座温暖的港湾，在悠悠岁月里，用烟火烹煮着无尽的爱，那缭绕的热气，恰似亲情的纽带，将往昔的时光牢牢系在我心间。
幼年时，父母工作繁忙，我便常被送到外婆家。一进那古朴的小院，率先映入眼帘的便是靠墙而立的灶台，土黄色的泥砖堆砌，厚实而质朴，两口大铁锅稳稳镶嵌其中，烟囱高耸，直指云霄。那时的我，总觉得那灶台像个神奇的魔法师，在外婆的操持下，变幻出一道道美味佳肴。
晨曦微露，外婆便轻手轻脚地起身，往灶膛里添柴，噼里啪啦的声响打破小院的宁静，火舌舔舐着锅底，映红了外婆满是皱纹却慈祥的脸。「人间烟火气，最抚凡人心。」袅袅炊烟升起，新一天的生活就在这烟火缭绕中拉开帷幕。外婆熬粥时最为用心，手持长柄木勺，缓缓搅动，锅里的米粒翻滚跳跃，「熬粥如处世，需小火慢炖，方得醇厚滋味。」彼时我年幼不解，只觉那粥香扑鼻，入口软糯，暖了脾胃，更暖了心窝。
逢年过节，灶台更是热闹非凡。杀了自养的土鸡，外婆在灶台边忙碌，鸡块入锅，大火爆炒，油花滋滋作响，姜蒜辣椒依次下锅，瞬间香气四溢。「饮食男女，人之大欲存焉。」在物质并不充裕的岁月，这些节日里的盛宴是阖家团圆、慰藉心灵的良方。我像个小尾巴，紧紧跟在外婆身后，眼巴巴等着出锅的美味，外婆总会笑着先夹一筷子给我，那鲜嫩的鸡肉饱含着烟火的馥郁与外婆的宠溺。
夏日夜晚，外婆会在灶台煮上一锅绿豆汤解暑。星光洒在小院，灶火明明暗暗，映照着外婆瘦弱却坚毅的身影。「静以修身，俭以养德。」外婆一生勤俭，食材多取自田间地头、自家小院，可经她双手，简单之物亦成珍馐。绿豆汤煮好后晾凉，清甜在舌尖散开，伴着习习凉风，那是儿时最惬意的消暑良方，也是外婆无言的关怀。
后来，岁月流转，外婆渐老，小院翻新，现代化厨具一应俱全，那灶台也渐渐少用，终至闲置。可每次返乡，我总会伫立在灶台前，往昔的烟火似乎还在眼前，锅里饭菜的香气仿若依旧萦绕。「岁月失语，惟石能言。」
外婆的灶台宛如沉默的史官，见证我的成长、家族的变迁，铭记着那段烟火岁月里深沉炽热、永不褪色的爱。它虽不再烹煮日常餐食，却在我心间持续煨炖着温情，成为我灵魂深处最珍视的乡愁归处。
