■作者：最新事件 ■素材：李福贵
（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）
我叫李福贵，是江南一个偏僻山村里的普通农家子弟。说起我的名字，村里人都说我爹娘是想给我起个好彩头，想让我这辈子能过上富贵日子。可惜啊，这个名字到我这儿，怕是成了个讽刺。
1983年的冬天来得特别早。那年我28岁，还是个光棍。说起我这打光棍的事，村里人没少背后嘀咕。王大婶最爱说闲话，她常说：「这李福贵啊，长得倒是老实巴交的，可这命怎么就这么苦呢？爹娘都病成那样了，连个媳妇都娶不上。」
我家祖祖辈辈都在这山沟沟里种地。要说家底，就那几亩薄田，种点红薯玉米糊口。去年开始，我爹娘先后病倒，一躺就是大半年。村里的赤脚医生看不好，县城的大夫说要住院治疗。这可愁坏了我，光是医药费就够呛。
那时候我们村里有个说法：红薯要发财，得上县城卖。可不是嘛，我们山里的红薯，个头大，肉质甜，到了县城能卖个好价钱。我琢磨着，这不，地里的红薯刚收完，要趁着这个时候去县城碰碰运气。
「福贵啊，你这是要往县城去啊？」清早，我赶着牛车往村口走，遇到了王大婶。
「是啊，大婶。家里的红薯多，想着去县城卖个好价钱。」我笑着回答。
王大婶一边帮我把红薯往牛车上码放，一边叨叨：「你说你这孩子，都二十八了，也该成个家了。你看隔壁村的王小荷，长得多俊俏啊，就是性子烈了点，人家都叫她‘小辣椒’。要不，我给你说说？」
我不好意思地摸摸头：「大婶，您就别取笑我了。我这样的条件，哪个姑娘看得上啊？再说了，爹娘这病还不知道要花多少钱呢。」
「傻小子，你这就不对了。你看你，老实本分，孝顺父母，这不比那些花花公子强多了？」王大婶一边说，一边神秘兮兮地凑近我，「我跟你说，那王小荷啊，我可是听说。。。」
我赶紧打断她：「大婶，天不早了，我得赶紧往县城赶。这红薯晚了就不好卖了。」
王大婶还想说什么，我已经赶着牛车往前走了。说实话，我也听说过王小荷的事。她家就在邻村，爹死得早，就剩她和她娘两个人。别看她才二十二岁，那性子可不是一般的烈。村里人都说她是个「母老虎」，谁要是敢招惹她，准没好果子吃。
这不，去年就有个外村的小伙子想去提亲，结果话没说对，被王小荷抡起扫帚就追着打。从那以后，再也没人敢去她家提亲了。
我赶着牛车，走在通往县城的土路上。早晨的薄雾还未散尽，远处的山峦若隐若现，像是蒙上了一层轻纱。路边的枯草上沾满了露珠，在晨光中闪闪发亮。这时节的清晨特别冷，我裹紧了身上的旧棉袄，不时地哈口气暖暖手。
突然，前面传来一阵嘈杂声。我赶着牛车走近，只见路边站着几个人，正围着一个姑娘。那姑娘穿着一件蓝色的棉袄，头发扎成一条马尾辫，正气鼓鼓地瞪着眼前的几个流氓。
「哎呀，这不是王小荷吗？」我一眼就认出了那个姑娘。
只见一个穿着灰色中山装的男人正堵在王小荷面前，那人叫张二狗，是县城有名的地痞流氓。他嬉皮笑脸地说：「小姑娘，一大早的，去哪儿啊？要不要哥哥送你一程？」
「滚开！」王小荷冷冷地说，「别挡道！」
张二狗不但没让开，反而往前凑了凑：「哟，小辣椒果然够辣。我就喜欢你这样的。。。」
「啪！」王小荷一巴掌甩在张二狗脸上，「流氓！」
张二狗被打懵了，随即脸色阴沉下来：「好啊，敢打我？兄弟们，把她给我。。。」
我看情况不对，赶紧停下牛车跳了下来。这时候要是不管，这姑娘怕是要吃亏。虽说我平时老实，可看到这种情况，也不能装作没看见。
「住手！」我大喊一声，「光天化日之下，你们几个大男人欺负一个姑娘，像什么话！」
张二狗回头看了看我，冷笑道：「哟，哪来的乡巴佬？管这么多闲事？」
我握紧拳头，心里直打鼓，可还是硬着头皮说：「我劝你们赶紧走，要不然。。。」
「要不然怎样？」张二狗一步步走近我，「你这乡下人，是不是不知道老子是谁啊？」
我咽了咽口水，突然想起我爹说过的话：「遇到不讲理的人，就得用他们听得懂的方式说话。」于是，我二话不说，抄起牛车上的扁担就朝张二狗砸去。
这一下可把张二狗他们吓了一跳，没想到我这个老实人还来这一手。张二狗躲闪不及，被扁担擦到了肩膀，疼得他直咧嘴。
「你。。。你敢打我？」张二狗捂着肩膀，气急败坏地说，「兄弟们，给我。。。」
话还没说完，王小荷突然从地上捡起一块砖头：「你们要是敢动手，我就喊人了。这条路上来往的人多着呢，到时候把你们抓去派出所，看你们还横不横！」
张二狗他们面面相觑，显然是有点怵了。我们这一带的人都知道，王小荷这个「小辣椒」可不是吓唬人的，她要是真喊起来，这几个流氓可就要倒大霉了。
「算你们狠！」张二狗恶狠狠地说，「咱们走着瞧！」说完，带着他那几个狐朋狗友灰溜溜地走了。
等他们走远了，我才松了一口气，腿都有点软。王小荷走过来，看着我说：「李福贵，没看出来啊，你还挺有胆量的。」
我不好意思地笑笑：「哪里哪里，我这不是看不过去嘛。」
「你这是去县城卖红薯？」王小荷看了看我的牛车。
「是啊，家里种了不少红薯，想着去县城卖个好价钱。」
王小荷突然眼睛一亮：「正好，我也要去县城。你载我一程呗？」
我愣了一下，这可是个难题。要是载了她，村里人要是看见了，不知道又要传出什么闲话来。可要是不载，刚才救了人家，这会儿又不帮忙，显得太不够意思。
「那个。。。行是行，就是。。。」我支支吾吾地说。
「怕什么？」王小荷已经利索地跳上了牛车，「大路朝天，各走一边。再说了，我又不白坐你的车，我帮你卖红薯，这总成了吧？」
我一听这话，心里那点顾虑也就烟消云散了。这王小荷，虽说性子烈，但待人处事倒是很讲道理。
牛车慢悠悠地往县城走，一路上，我才发现这个「小辣椒」还挺会聊天。她问东问西，从我家里种了多少红薯，问到我爹娘的病情。听说我爹娘生病，她沉默了一会儿，说：「你一个人照顾他们，挺不容易的。」
我叹了口气：「没办法，我是他们唯一的儿子。」
「那。。。那你怎么还不成家啊？」王小荷突然问道。
这问题可把我问住了，支支吾吾半天说不出话来。王小荷看我这样子，噗嗤一声笑了：「行了，我就是随便问问，你别当真。」
到了县城，我们找了个人流多的地方停下牛车。王小荷还真帮我卖起红薯来，她嗓门亮，会说话，没一会儿就围过来不少人。
「来看看嘞，山里的红薯，又香又甜！」
「大妹子，这红薯怎么卖啊？」
「保证让您满意，买了不后悔！」
我在一旁看得目瞪口呆，这哪是在卖红薯啊，简直就是在唱大戏。不到中午，一车红薯就卖得差不多了，而且价钱比我预想的要好得多。
「李福贵，你发什么呆呢？」王小荷数着钱，递给我，「喏，都在这儿了。」
我接过钱，一时不知道说什么好。这钱比我预想的多了一倍不止，够给我爹娘看好几天病了。
「那个。。。谢谢你啊。」我憨憨地说。
「谢什么，这是你应得的。」王小荷说着，突然正色道，「李福贵，我问你个事。」
「啊？你说。」
「今天早上，你为什么要帮我？」
我挠挠头：「这还用问吗？看到有人欺负人，帮一把不是应该的吗？」
「那你就不怕他们打你？」
「怕倒是怕，可要是见死不救，那我这辈子都会过意不去。」
王小荷盯着我看了好一会儿，突然问：「李福贵，你敢娶我吗？」
这句话差点没把我吓死，我以为自己听错了：「啥。。。啥？」
「我说，你敢娶我吗？」王小荷又问了一遍，脸上竟然有点发红。
我傻站在那里，一句话也说不出来。这是什么情况？该不会是在做梦吧？我使劲掐了自己一把，疼得龇牙咧嘴，不是做梦。
「你。。。你别开玩笑。」我支支吾吾地说。
「我没开玩笑！」王小荷瞪着眼睛说，「你要是不敢，就算了！」说完，转身就要走。
「等等！」我一把拉住她，「你。。。你是认真的？」
「废话！我王小荷什么时候说过假话？」
我看着她认真的样子，心里突然涌出一股勇气：「那。。。那你知道我家的情况。。。」
「知道！你爹娘都病着，家里穷得叮当响。可我不在乎！」
「可是。。。」
「别可是了！你就说敢不敢吧！」
我深吸一口气：「敢！」
王小荷听了，突然笑了，那笑容比冬日的阳光还要暖：「那好，晚上到我家来，我给你炖只老母鸡！」
就这样，我和王小荷定了终身。村里人都说我是捡了个大便宜，娶了个母老虎回家。可我知道，我娶的不是母老虎，是个有血有肉，心地善良的姑娘。
后来的日子，虽然清苦，但却过得很甜。王小荷不但帮我照顾病重的父母，还想办法做些小生意补贴家用。渐渐地，我家的日子也好起来了。
有时候，我躺在炕上，看着在灶台边忙活的王小荷，心里就觉得特别踏实。她虽然性子烈，可对我和我父母，那是真的好。
现在想想，那年冬天的相遇，真的是我这辈子最大的福气。或许，我爹娘给我起名「福贵」，还真让我过上了一些富贵日子。
