用我自己的经历告诉大家美国HOA的残酷，交税只是开胃菜。
在我是个快乐的单身汉时（后来想想，已经在约会了，但还没有到结婚的地步），买过一房子，社区相当漂亮，HOA比较高，>50%的房子带3个车库，外加30-40%的自建1-5个Unattached的车库……刚住进来的时候就发现整个社区就我自己<50岁，剩下的至少50多等着退休，或者已经退休，他们好像都不工作似的，每每看见，他们要不在整理房前屋后的花花草草，或者在车库里悠闲地修理/玩自己的大玩具，包括但不限于草地摩托；雪地摩托；滑雪的Ski/Board；Camping的各种工具/RV等，更重要的他们每家至少一条狗，有一对退休的老夫妇养4条（狗的保险估计也需要不少钱…）。前几个月我挺喜欢这个社区，最主要是我喜欢花花草草，自认为水平还可以，夏天时院子里五颜六色，色彩斑斓，有一个月还得了社区委员会颁发的奖励，冬天时前后院各种装饰的彩灯，我还买了好多太阳能的灯，黄昏后华灯初上夜阑珊……原本以为我会在这儿一直呆下去，直到第二年夏天。当时请了两个星期假，先把足够两周的肥料撒在草地上，然后把前后院的自动喷灌系统打开，设定每天早晚各喷水40分钟，再看看天气预报接下来两周的天气，并没有太多的雨水，感觉两周后回来，花草应该不会太零乱……还是我大意了，我度假的两周，雨水比我想象的多了一点点，但要命的是温度太高了，加上草地的喷灌系统，草坪疯长……等我回来的时候，草坪有一尺多高，有些草长得2-3尺高，可能是肥料太多……再一查信箱，有一封HOA寄来的账单，$700罚款，必须在一个月内交。没办法，乖乖地交了罚款……有一次晚饭后和邻居退休的老大爷聊天，聊到了我被罚款的事，他的话彻底惊到我了。老大爷说：「如果你再度假四周不回来的话，第七周HOA就有权拍卖你的房子……因为我也被罚过，后来为了安全，直接找专门打理花园的公司负责。」我赶快回屋打开HOA的细则，真如老大爷所说，想到我签字时特爽快地就签了……冷汗直流。再把HOA细则好好看看：太吓人了，说几条吧：HOA的所有规则只要社区2/3同意即可；整个社区不能抽烟/大麻，在出社区上大路的地方专门设置了吸烟区-亭子，任何人在亭子外吸烟，HOA就有权马上拍卖你的房子；任何房子的前院花草必须按规则设计，必须和社区颜色搭配，如果不搭配，HOA有权给你扒掉，重新栽上和社区搭配的花草，但所有的花费房主出；如果花草零乱（怎么定义零乱呢？），第一到第六周罚款依次递增，到第七周依然没有做出改变，第七周HOA就有权拍卖你的房子。
重点：只要社区2/3房主同意，就可以制定这么高的权力。还记得开头我的话吗？「刚住进来的时候就发现整个社区就我自己<50岁」……邻居老大爷告诉我：「Only old/rich WASP are welcomed」。
更新：24Jan2024
有评论提到了2/3同意的门槛，请原谅我没有解释清楚，再哆嗦几句：当HOA投票的时候，整个社区才大约一半的房主入住，通常情况下社区的房子是一幢一幢建的（合同签了，建筑公司开始工作），也就是说，剩下大约一半的住户只能被动接受先前入住房主制定的规则，这对后入住房主公平吗？！当然了，你觉得不公平，可以不买……
对了，还不可以建储藏室的小屋，只能建车库样的房子……储藏室的小屋几百到两千，车库那样的房子至少5万。
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更新： 25Jan2024
美国好多房子是没有HOA的，Google说大约70%的房子没有HOA。
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更新：26Jan2024 我想说的是
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更新：31Jan2024
HOA的优与劣
声明：以下所有内容仅代表本人体验与所想，不承担任何法律风险。
HOA优点/权重：
- Socialize/50%，请原谅用英文单词，本来想用「聚会」，但我们的「聚会」更多的是一起吃饭，拉拉家常，增进友谊，而这个单词在这边不光有上边这些的意思，更多是家庭家庭家庭可以参加HOA组织的各种社交活动，家人就有很多机会结识邻居。孩子经常可以结交朋友，因为他们共享社区游泳池、散步小道或网球场等公共设施，还有更重要的。例子：我原来住的社区有一位不修边幅特能搞笑的老大爷，胡子很长很白，不用任何化妆，穿上圣诞服就是圣诞老人，好，就叫他圣诞老人吧，一年四季穿超宽大牛仔连体服，一度以为他是伐木工人，扯远了，回到正题，有一年的Thanksgiving Party上圣诞老人从吐糟他家小儿子不好好学习只能去读SUNY Binghamton开始，一个包袱接着一个包袱把所有人逗得哈哈大笑，最后还以他小儿子结束，现在读大一，请大家帮忙推荐实习单位，当场就有好几位大爷大妈表示愿意推荐让小伙去他们当前工作或退休前工作的公司实习。新年后，小伙发了一封长长长的感谢信，致谢了整个社区的所有人，并告诉大家他选择了Fidelity……看来他拿到了不少Offer，再想想我大一暑假在干嘛呢，在田地和泥土打交道。我老婆比我家好很多，虽然是在这边读的本科，但花光了她家所有钱+借债，暑假必须去中餐馆打工。圣诞老人从来没在聚会上提过他的大儿子，U Penn毕业，30多一点就成为一家金融公司的HOD，大女儿Dartmouth毕业，在附近一家保险公司当高级顾问。你猜猜那些给圣诞老人小儿子写推荐信大爷大妈，如果有晚辈想读U Penn或Dartmouth，会不会请圣诞老人的大儿子或大女儿写推荐信？！
- 减少与坏邻居打交道的可能/20%：在我原来住的社区，如果与邻居发生不愉快的事，比如邻居家的树叶落我的院子了，我不需要去找邻居怎么怎么样，只要告诉HOA就可以了，HOA Board有专门负责此事的人。例子：邻居老大爷说过Lawns tells you everything（草坪很能看出一个社区的档次）。他家的草坪只要不被雪覆盖，基本上和刚剪好的足球场一样，其实整个社区都相当好，只是他家的草坪太平整，没有一根杂草。有一天不知道谁遛狗的时候让狗在他家草坪边上跑了几个来回，天快黑的时候就有人在社区论坛发帖，相当相当客气地说请遛狗的人注意一下，不一会儿，养四条狗的老太太就开着自家的除草车来给大爷把草坪压平整，后来和邻居大爷聊到这事，他说不是他发的贴，因为他那几天都不在家，这说明一定是社区某闲人的「功劳」。
- 社区景观一致性/10%：前院的花草树木可以从已经设计好的范例中选择，也可以自己设计，但必须和社区的色调搭配。例子：整个社区从雪化后到再次开始飘雪，一直都有花开，4月雪化后，由HOA负责的人行道上的白色梨花（并不是梨花，我也不知道叫什么）率先开放，香味特别浓，如果下雨，白花很快凋谢，然后树叶会变成浅粉色，接着由HOA负责特艳丽的粉红竹桃开放，一直持续到5月初。如果房主有从雪化到5月初开的花，或者去花店买已经盛开的花草，花开顺序必须是从白到粉色系，这一段时间前院不能有黄色花。
- 社区设施/10%：包括Club House、社区游泳池、网球场、健身中心/瑜伽室、儿童游乐场，宠物狗公园等。主要是节省去公共游泳池或公园的时间和精力。 此外，与公共设施相比，HOA 设施通常也更安全、不那么拥挤且维护得更好。例子：社区的室内游泳池基本上同一时间只有一家在用，如果有一家已经在用，看到我们带着小娃儿来了，90%以上都会说」We are all set, please enjoy」。
- 房产保值/10%，由于房主需要获得许可才能对其房产进行任何结构性改变，因此 HOA 可以控制社区的审美一致性和吸引力。 HOA通常还制定有关景观美化、垃圾放置、装饰和车辆停车的规则。 这些规则都有一个最终目标——让社区看起来更漂亮，从而保持较高的房产价值。
HOA劣势/权重：
- 被歧视-30%，就像我所吐糟的那样：用法定的规则来歧视（他所做的一切都是按规则，看起来很正常，只有亲身体验才会感受到被歧视）。给大家举个不恰当的例子：宝玉在没有通知袭人的情况下就去袭人家了，宝玉看到那么多漂亮姑娘很开心，就想和她们聊聊天，尝尝她们吃的食物，可袭人让了吗！没有啊！那一大桌子点心，袭人总觉得宝玉无物可吃，只好给宝玉几粒自己刚刚亲自剥了壳的坚果，因为别的食物宝玉根本没吃过，袭人怕宝玉吃了拉肚子，袭人家的姑娘们怎么想的呢，都想看看至贵至坚的神仙人物……美国很多地方很像我们的封建社会：穷人和贵族完全是割裂的，完全不知道对方所求，都只是按照自己意愿行事。一如我喜欢这个社区，喜欢的是花草树木，他们在意的是逗乐聊天，就算我最喜欢的滑雪，和他们在一起时，我更在意漫天梨花中飘逸飞舞地Craving，他们更在意滑雪休息时在Cabin的炉火前逗乐，每每这时候，我觉得无比拧巴，活着怎么这么累！
- Socialize-30%：这需要太多时间。
- 我原来的社区对某些人群不友好-20%：比如空乘医务人员，社区住进过一对空乘夫妻，他家的收入绝对养得起那儿的房子，但由于工作原因，很明显受到了冷落，没多久就搬家了。
- HOA规则的界定与执行-20%，还记得邻居老大爷被罚款的事吗……他请了Driveway Sealing的工人在他去度假后把Driveway打理好，工人也打理得很好，走得时候还扯了一条红线告诉大家这是新铺的，免得谁家狗跑上去弄坏了，就是这条红线让老大爷吃了罚单，老大爷没有尽快把红线拿走，因为Sealing后温度很高两三天就干了。HOA的条款是ASAP，如果Sealing后温度低，可能5-7天甚至更久才会干，怎么能把ASAP当成规则呢？这就像美国的法律，完全就是模糊。
离开那个社区的原因：
我老婆：没钱99%；被歧视1%
我自己：没钱80%；被歧视20%
我们家的情况：有娃儿后如果想保持健康的社区关系，只能一个人工作；如果一个人工作，另一个在家，挣的钱虽然够在那儿生活，但质量明显下降；雇个保姆带孩子，双方家人不放心，争吵不休。最后，只好离开。
再啰嗦几句：我老婆1998年来这边读的本科，口语母语水平，在聚会上和任何人说笑自如，加上思维方式的西化，她可能感觉不到被歧视。
最后，送大家一句我小时候爷爷奶奶教我的谚语，如果你不看翻译就知道什么意思，可以猜到我是哪的乡下娃儿。提前祝大家龙年吉祥，青春永驻。
木信媳妇就是笑———没娶媳妇的男人永远是少年。
