有人说中国的劣势是山地太多，提供另外一个视角的思路：这正是中国能够成为大一统帝国的优势——除了华北平原区域以外没有任何一个地缘区块能够有实力对抗一个统一的华北。如果长江中下游平原再扩大一倍或者整个四川都沉积的像成都平原那样平整，那么中国南北朝的时间可能就要放大五倍。而如果华北面积再扩大，就有像北印度一样统一不起来的危险。
事实上，古典中国疆域的极限就是内亚山区的疆界，汉代平西域势如破竹，一旦到了大宛城富饶的费尔干纳平原就过不去了。大唐能控制长山山脉，山对面的湄公河平原愣是过不去，大明的云南管住掸邦高原，伊洛瓦底江对面的缅甸麦田就是过不去。大清控制了喜马拉雅山区和阿尔泰山区，可是高原以外：平坦西西伯利亚的平原和富饶的恒河平原就是控制不了，因为这些平原已经是对面文明的核心区了。华北平原中原王朝的拳头再大，到人家家门口意思一下就行了
