这个问题可以拆解成三个问题:
科乐美,全名科乐美控股公司 [1] 。1969年由上月景正、仲真良信、宫迫龙雄成立,承接点唱机修理业务。科乐美,Konami,这一名就来自于三人姓氏前两个字母的组合(上月景正——Kagemasa Ko zuki, 仲真良信——Yoshinobu Na kama, 宫迫龙雄——Tatsuo Mi yasako)
1973年,科乐美以「科乐美工业株式会社」为名正式注册,开始干起了赌博机制造的营生。
随着电子游戏行业的兴起,科乐美自然不会放弃新兴行业的赚钱机会。八十年代早期,科乐美在街机行业开始崭露头角,从
Scramble
(1981)开始,到
Frogger
(1981)、
Super Cobra
(1981)、
Time Pilot
(1982)、
Roc'n Rope
(1983)、
Track & Field
(1983)、
Yie Ar Kung-Fu
(1985)都是这一时期的热门街机游戏。1982年科乐美的美国子公司成立,美国和日本在八十年代游戏的相互授权也是一个有意思的话题。该公司同时进入了美国的赌博机市场。在此期间,科乐美也开始进入家庭游戏机市场,
Metal Gear
(1987)就是这一时期的产品之一。
1991年6月,科乐美从「科乐美工业株式会社」改名为「科乐美株式会社」。九十年代的科乐美也在街机和家用机市场上「两手都要抓」,成立子公司负责不同的游戏开发业务。
八九十年代科乐美制作的经典游戏数不胜数,举几个例子,
时间来到新千年,科乐美又改名为「科乐美株式会社」。业务也扩展到健康和健身业务,健身房、运动器材、功能饮料无所不包,甚至还有自己的运动俱乐部。在游戏业,子公司的游戏开发部门被合并为一家名为「科乐美数字娱乐公司」的新公司,科乐美作为母公司成为一家纯粹的控股公司。
从科乐美2022年财报可以很明显看出,科乐美的业务包括四个板块:
2015年4月科乐美游戏部门总裁「手机游戏是游戏的未来所在」的言论代表科乐美游戏部门向手机游戏的完全转向。从后面的效果来说,科乐美游戏业务的年利润增长有目共睹,但对于曾经科乐美主机游戏的老受众来说,这一转变必然是不可接受的,特别是科乐美将当年的经典游戏搬上手机。疫情冲击下,其它业务逐渐从衰颓缓过来,游戏业务一枝独秀,这就是科乐美的现状。
最后来谈谈科乐美的「变化」。题主把「科乐美找小岛秀夫的麻烦」和「对员工的严密监控」看作是科乐美变化的表现。但回过头来看科乐美的从上世纪六十年代至今的发展过程,科乐美对员工的控制一直都是很严格的,这对于一家商业公司来说也是必然的,这对于当时正在转型期的科乐美来说尤是如此。的确,科乐美在上世纪八九十年代开发了许多经典游戏,这些成为了很多游戏玩家心目中的「白月光」。科乐美也似乎顺势成了游戏行业的「创新者」和「卫道士」,而现在的科乐美相较于那时的科乐美来说自然成了「屠杀恶龙又变成恶龙的勇士」,所以才能得出科乐美「变了」的结论。而放下滤镜,事实可能恰恰相反,科乐美一直没变,它从来都只是一家注重利润的日式商业公司,只不过正好从事游戏行业,在那个电子游戏产业蒸蒸日上的「黄金年代」。
参考
- ^ 科乐美计划在公司成立50周年之际改名为「科乐美集团公司(Konami Group Corporation)」