台北時間3日晚，隨著中國女籃在2021女籃亞洲杯決賽中以73:78負於老對手日本女籃，她們奪得亞洲杯的亞軍。
比賽中，兩隊表現非常接近，日本女籃開局階段一度取得領先，但中國女籃第二節找回節奏，多次造成對方犯規，反超比分並以39：36領先結束上半場。
第三節比賽，日本女籃一度將比分反超，但中國女籃並未慌亂，攻守兩端發力奪回優勢，第四節形勢突變，日本女籃進攻端表現強勢，最終帶走了勝利，實作賽事5連冠。
這項兩年一次的賽事迄今已是第29屆，2017年由女籃亞錦賽改制為女籃亞洲杯。在此前中國女籃參加的23屆比賽中，她們共獲得11次冠軍，僅次於南韓女籃的12次奪冠。但中國隊最後一次奪冠，已是10年前的2011年。
那時候，現在這支中國女籃的中流砥柱韓旭、李月汝都只是十一二歲的小姑娘。
她們成長的過程，正是中國女籃經歷新老交替的陣痛的過程。苗立傑、陳楠那一代女籃球員退役後，中國女籃失去了在亞洲賽事的絕對統治地位，而日本女籃悄然崛起，成為中國女籃在亞洲的主要對手。
2015年，中國女籃在本土舉行的亞錦賽上兩負日本，其中還有一場35分的潰敗，最終在家門口丟掉了冠軍。
此後，兩張日本隊慶祝勝利的大幅照片就被掛在了中國隊的訓練館裏。中國隊主教練許利民說，「不擊敗日本隊就不摘下她們的照片，等我們贏了以後，再把她們摘下，掛上我們的照片。」
在裏約奧運會女籃小組賽最後一輪，中國女籃對陣美國女籃。在比賽的前12分鐘，中國隊僅僅得到12分，而美國隊的得分已經接近40分。
比賽表現差距之懸殊，使得現場的巴西觀眾在美國隊每次拿到球後便爆發出巨大的噓聲，或許這就是「同情弱者」的心理。
從曾經的奧運亞軍、亞洲籃壇霸主，到在亞洲賽事都屢屢失利，中國女籃進入了難熬的低谷期。但女籃姑娘們沒有就此沈淪下去，她們臥薪嘗膽，在日本女籃照片的註視下，一步步重新變得強大。
或許在某個時刻，當姑娘們覺得堅持不下去的時候，擡頭看看，就會重新投入訓練當中。最強的敵人，帶來最大的進步動力。誰也說不清，這兩張照片究竟見證了多少汗水和淚水。
2019年4月，這兩張照片終於全部被摘掉了。取而代之的是中國隊在亞運會和世界杯上的集體照，女籃姑娘們笑容燦爛。
在這兩項賽事中，中國隊均戰勝了日本隊，曾經的中國女籃，似乎正慢慢回來。不過，在這個過程中，中國隊始終未能重奪亞洲杯冠軍。在上屆亞洲杯決賽中，中國隊以3分之差負於日本隊，目送著日本隊實作四連冠。
而在此前的東京奧運會上，東道主日本女籃闖進決賽，最終收獲亞軍，而中國女籃則未能進入4強。可以說，日本女籃是中國女籃重回亞洲霸主寶座的最大障礙。
本屆亞洲杯小組賽，中國女籃三戰全勝，除了面對澳洲女籃時受到一定挑戰，其余兩場比賽均為大勝。而準決賽中，中國女籃以93:69輕取南韓女籃，挺進決賽。
相比於東京奧運會，中國隊和日本隊都對陣容進行了一定調整。在決賽中，中國隊再次負於日本隊，在復興的過程中，日本女籃這座大山依然需要中國女籃的姑娘們去努力翻越。
十年的時間，無數人的共同努力，今天依舊沒能奪回亞洲杯的冠軍，但我們對中國女籃依舊有信心。
在此前東京奧運會中國女籃不敵塞爾維亞女籃的比賽中，一次暫停期間，許利民指導對隊員們說：「你們都是投手，我就堅信你們能夠投進去，投不進算我的！」
盡管奧運會和亞洲杯成績略顯遺憾，但從教練到隊員都如此勇敢的中國女籃，和成績同樣珍貴。她們，已經走在了正確的路上。
去年初，中國女籃參加奧運外圍賽時，球隊的心理醫生黃菁在做動員時說：「深山裏的獅王、虎王，不是選舉產生的，它們遵循叢林法則，強者為王。我們中國女籃歷經四年磨礪到今天，已經初具鋼牙利齒了。」
或許，中國女籃的「鋼牙利齒」還不夠鋒利，但陪伴她們一路走來的球迷都見證了她們的成長，這支年輕的隊伍，一定會有成為「百獸之王」的一天。
別氣餒，未來繼續加油！
