痛！
好痛！
頭好痛！
路明非從支離破碎的夢境中醒來，伴隨著劇烈的頭痛。在夢裏，他似乎被綁在手術台上，四肢和胸腔裏插入了粗細不一的導管。隔著一扇粗重的，無法開啟的鐵門，他看見門外站著一個抱著破破爛爛的布娃娃，頭發是淡金色的女孩。見他醒來，那女孩在漆黑的走廊裏跌跌撞撞的跑遠，那是一座鉛灰色的，冰天雪地裏的巨大建築，黑色的巨蛇銜著自己的尾巴盤桓在屋頂上，眼睛和鱗甲上都是難以描述的神秘符號，僅僅望過去就會讓人頭暈目眩。血紅色的月亮升起來了，路明非聽見了飄渺的梆子聲，瞳孔變成了熔巖般的金色…
根據路明非有限的神秘學知識判斷，這個夢一定有蹊蹺。他看了看下鋪還在熟睡的表弟路鳴澤，躡手躡腳的翻身下床，準備去公共盥洗室釋放尿意。路明非的父母在他很小的時候就失蹤了，這十多年裏，他一直寄宿在叔叔家。叔叔是水利局的普通公務員，嬸嬸從紡織廠下崗後就成了家庭主婦，還要供他和路鳴澤上高中，日子過得緊巴巴，一家人也一直窩在叔叔單位分配的筒子樓裏。
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路明非對最後一波客人鞠躬致意，解下頭巾和圍裙，身上滿是關東煮的香味。今天是12月的最後一天，也是全家便利店給兼職發薪金的日子。這月他一共上了8天夜班，每班156元，一共是1248元的薪金。他打了個呵欠走出便利店，準備去市場買幾斤牛腩。把鍋燒熱，倒入適量的油，大蔥花椒和姜片炒香，郫縣豆瓣炒得冒泡泡，再把牛腩下鍋慢慢的燉熟。等火候差不多了，切成滾刀塊的蘿蔔倒下去煨熟，出鍋前撒上蔥花，等叔叔嬸嬸回家，剛好開飯，剩下的錢還可以給路鳴澤買雙運動鞋…路明非心裏盤算著，加快了走向市場的腳步。
市場已經變成了一片廢墟。爆炸的中心是徐記鴨血粉絲湯，路明非的同學徐胖子也死在了事故裏。現場拉起了封鎖線，警察忙著拍照做筆錄，三台白色牌照的老奧迪A6突然駛進了小巷裏。為首的是一個眼睛幽深，略有禿頂的中年男人，看肩章應該是警司。他側耳傾聽，似乎在與看不見的靈交談，隨即把目光投向了路明非，略帶詫異。
路明非在當天的晚報上看到了菜市場爆炸的新聞，起因是煤氣罐泄漏。
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當天晚上，路明非在自己的夢境中醒來，他睜開眼睛，窗台上坐著那位眼睛幽深的中年人，在夢中，他不再穿著警司制服，而是身披黑色風衣，半高禮帽。他掏出手機開啟相簿，問路明非有沒有見過照片裏那枚雕刻著詭異花紋的銅幣。路明非說，這是他們靈異研習社上周去古玩市場挑回來的，因為是徐胖子付的錢，所以一直放在他家裏。警司說，銅幣是很重要的證物，在爆炸現場沒有找到，如果有什麽發現，請去名片上的地址找他。
路明非接過了名片，上面寫著：「鄧恩 卡塞爾安保公司 建設路154號。」名片上，一半繁榮，一半枯萎的樹狀logo閃閃發亮。
接下來的半個月，路明非一直被夢中的黑蛇困擾，那條黑蛇已經逐漸蘇醒，不斷發出「尤克特拉希爾…尼德霍格…」的囈語。路明非最終下定決心，去卡塞爾安保公司找鄧恩問個究竟。聽完路明非對夢境的描述，鄧恩的臉色變得凝重。他帶路明非來到一間黑暗的密室，取出一卷磁帶放進錄音機裏，按下播放鍵。那是古奧森嚴，與世上任何一種語言都不相同的聲音，卻淩駕於一切語言之上，是語言中的皇帝。
播放結束後，鄧恩問路明非，聽這段錄音時有什麽感覺。路明非搖搖頭說沒有，是某種外文rap嗎？鄧恩露出了難以置信的表情，因為在黑暗中，路明非的瞳孔變成了最純正的金色。
—————————————— 2020.12.09更新——————————————
從密室出來後，鄧恩給路明非泡了杯茶，問他是否有時間聽個故事。原來，人類的歷史，並非僅由人類書寫，在遠古時代，人類曾被魔法生物——龍族統治。在血腥和混亂的漫長歲月裏，人類的先祖發明了魔藥，前進演化出了混血種，在一次次和龍族的戰爭後，將古龍一一封印，方才有了今天信奉科學和文明的人類社會。然而，在繁榮的人類文明的陰影裏，依然有混血龍族暴虐的身影，這個世界的底層規則，依然被休眠的龍族君主控制，詭秘而無序。而他所隸屬的卡塞爾學院執行部，就是監控龍族活動，守護人類和平的秩序之劍。
鄧恩對路明非說，剛剛在密室裏聽的那段錄音，是簡版的言靈測試。雖然聽不懂龍文這點很奇怪，但測試結果依然顯示，他可能是天賦很高的混血種。他現在有兩個選擇：拿鄧恩給的推薦信，去卡塞爾學院接受完整的言靈測試，畢業後作為守護者，對抗混血種甚至龍王，這是一條危機重重的路，稍有不慎就會失控甚至死去；或者選擇繼續當一個普通人，鄧恩會洗去他的這段記憶，但暗地裏，他會受到卡塞爾學院的監控。
路明非想起了對他很好，卻終日勞碌的叔叔嬸嬸，還有雖然總跟他打架卻兄弟情深的路鳴澤，一時間，竟不知如何選擇。雖然選擇了卡塞爾學院，就意味著掌握了權與力，但他並不想拿起刀劍去戰鬥，也不想離開自己的家人。鄧恩看出了他的猶豫，嘆了口氣說，混血種的父母身上，也必然流著龍血。加入卡塞爾學院，或許他能有機會打聽到父母的下落。
路明非蹲在沙發上想了很久，最終拿起了鄧恩給的推薦信。太陽快落山了，他推開卡塞爾安保公司的大門，又轉過身來問了鄧恩一個問題：他，以及卡塞爾學院的前輩們，當年又是因為什麽走上了孤獨的屠龍之路呢？
鄧恩坐在房間的陰影裏，端起早已冷掉的茶喝了一口。「如果說龍族是狼，人類是羊，那麽我們就是守衛羊群的牧羊犬。我們是守護者，也是一群時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲。」
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半年後，從來沒出過遠門的路明非來到半個地球外的芝加哥，坐上了那趟開往卡塞爾學院的列車（ 註意：沒有諾諾師姐的戲份，過去、現在和未來都不會有 ）。因為校長的一句「尤克特拉希爾，好久不見」，路明非免試入學，成為了一名普通的B級新生，和萬年留級生芬格爾分到了一個宿舍，又在他的蠱惑下加入了學生會蹭吃蹭喝，並且很快養成了報銷、做假賬和用學生卡賒牛扒和紅酒的好習慣。
在卡塞爾學院裏，路明非系統的學習著龍族的知識。按照地、水、火、風，龍族可以分為四大譜系，每個譜系又可以細分為3-5個途徑，每條途徑按照言靈的強弱程度，又可以分為序列9到序列1九個等級，屹立在所有途徑頂點的是青銅與火之王、大地與山之王、海洋與水之王和天空與風之王四大君主（烏賊必然會給出這些途徑和序列的完整設定）。傳說中，當末日來臨時，龍王們將一一復活，黃金瞳的註視從星空傳來，大地四分五裂，世上的一切不復存在。然而，沒有人知道龍王被封印在哪裏，更無法知道封印是否還有效。
路明非需要面對的是更現實的問題：經歷過大一的理論課學習後，卡塞爾學院的學生會根據自己的譜系，選擇一條途徑，透過技能練習和實戰演練升級言靈，對抗失控的傾向。然而，指導路明非的教授古德賴恩卻無法確定他的譜系——他能和所有途徑的言靈產生共鳴，但自己使用的能力卻很弱，哪怕是最基礎的「催眠」或是「王之侍」。萬般無奈之下，古德賴恩為路明非選擇了相對冷門的「空想家」途徑，這個途徑可以有限的將語言或是想象中的事物變為現實，不過以路明非的天賦，目前最好的成績，也只能「 」的一聲，打出一發空氣子彈而已。
那一年路明非大二。在卡塞爾學院的迎新舞會上，他遇到了那個出現在他夢裏，抱著布娃娃的女孩。她金色長發，眼神像冰一樣清澈。
To be continued…
