肺癌是全球癌癥死亡的首要原因，國際癌癥研究機構公布的數據顯示，每年約有180萬人因此死亡。對於晚期病癥患者，特別是腫瘤已擴散的情況，存活率尤其低。
現在，專家們正在測試一種名為BNT116的新疫苗，該疫苗可以指示人體追蹤並殺死癌細胞，防止它們復發，專家們稱其「具有突破性」的潛力。據悉，數千名英國患者將被快速納入這項開創性的癌癥疫苗試驗。這款疫苗由BioNTech公司生產，專為治療非小細胞肺癌設計，這是最常見的肺癌類別。
▲醫療人員準備註射
BNT116疫苗的1期臨床試驗，即首次在人體進行的研究，已經在英國、美國、德國、匈牙利、波蘭、西班牙和土耳其的34個研究中心啟動。其中英國有6個試驗點，位於英格蘭和威爾斯，首位接種疫苗的英國患者已於本周二接受了首次註射。
130名患者參與該試驗
起作用的方式與新冠mRNA疫苗類似
據悉，現階段將有大約130名患者參與這項試驗，包括從術前或放療前的早期患者到晚期或復發癌癥患者，這些患者將同時接受疫苗註射和免疫療法。其中大約20名患者來自英國。英國前首席科學顧問瓦倫斯爵士對這項試驗的啟動表示贊賞，「這種方法有可能拯救每年被診斷患有肺癌的數千人的生命。」
這種疫苗使用信使RNA（mRNA），類似於BioNTech公司生產的新冠疫苗，透過向免疫系統展示非小細胞肺癌的腫瘤標誌物來啟用身體對抗這些標誌物的癌細胞。其目的是在不影響健康細胞的情況下，增強人體對癌癥的免疫反應，這與化療不同。
領導英國試驗的倫敦大學學院醫院NHS基金會信托的醫學腫瘤學顧問李教授說：「我們現在正進入一個非常激動人心的mRNA免疫治療臨床試驗新紀元，以研究肺癌的治療方法。這種技術容易實施，你可以選擇癌細胞中特定的抗原，然後針對它們。我們希望增加這種額外的治療可以阻止癌癥復發，因為很多肺癌患者，即使在手術和放療之後，癌癥也會復發。我從事肺癌研究已有40年了。上世紀90年代初期，沒人相信化療有效。我們現在知道，大約20%-30%的患者在接受免疫療法後可在四期階段存活下來，現在我們希望提高生存率。因此，我們希望這種mRNA疫苗結合免疫療法，能提供額外的支持。我們希望能進入第二、第三階段，然後它能成為全球的標準治療，挽救許多肺癌患者的生命。」
據悉，數千名英國患者將被快速納入開創性的癌癥疫苗試驗，這是NHS（英國國家醫療服務體系）首創的「配對」計劃，旨在拯救生命。根據該計劃，符合條件的患者將能參加疫苗的臨床試驗。
英國首位接種患者已接種6針疫苗
全程將持續54周
來自倫敦的67歲男子Janusz Racz是英國首位接種該疫苗的肺癌患者。他在5月被診斷患有肺癌，不久後開始了化療和放療。這位專門研究人工智能的科學家表示，他的職業激勵他參與試驗。
▲Janusz Racz是英國首位接種該疫苗的人
Janusz Racz說：「我也是一名科學家，我明白科學進步，特別是在醫學領域，依賴於人們願意參與這種研究。這對我來說將非常有益，因為這是一種其他患者無法獲得的新方法，可以幫助我擺脫癌癥。此外，我還可以成為這個團隊的一部份，為這種新方法提供概念驗證。這種方法推廣得越快，全球將有更多人因此獲救。」
本周二，Racz在英國國家健康研究院倫敦大學學院醫院臨床研究設施接種了6針疫苗，每針間隔5分鐘，共持續了30分鐘。每針含有不同的RNA鏈。此後，他將連續6周每周接種一次；再之後，他只需要每3周接種一次。整個過程將持續54周。
▲Racz希望能重返跑步賽場
Racz希望一旦他的治療結束，他能重返跑步賽場，完成他一生的願望：參加倫敦馬拉松。
紅星新聞記者 王雅林 實習生 魏藝
編輯 張莉 責編 魏孔明
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