綜合編譯 張昊天
在「大國競爭」的戰略指導下，美國海軍正尋求於21世紀中葉前顯著擴大其艦隊規模。根據美國【海軍時報】的報道，目前美軍擁有295艘主要作戰艦艇，但因近年來退役速度超過新建速度，到2027年左右，這一數碼預計將降至283艘。然而，隨著新一代艦艇逐步服役及造船企業產能的提升，艦隊規模將在觸底後反彈，預計在2054年達到381艘的歷史峰值。
為了實作這一長遠目標，美國海軍和國防工業界必須克服資金、人力資源及生產能力的重重挑戰。根據美國國會預算辦公室1月初釋出的最新評估報告，為應對「不斷增長的全球威脅」，在接下來的30年內，美國每年至少需要投入401億美元用於新戰艦的建造，總投資將超過1萬億美元。
根據該機構的估算，到2054年，美國海軍的年度預算將達到約3400億美元，較當前水平高出大約三分之一。其中，超出部份中的400億美元將專門用於新型艦艇的建設，而另外450億美元則用於現有裝備的營運、維護及配套武器系統的采購。值得註意的是，國會預算辦公室提供的造艦費用比美國海軍自己的預估高出了17%，這主要是因為軍方的預測基於較為樂觀的前提條件，即認為困擾軍用造船業的問題能夠迅速得到解決。
美國海軍學會新聞網指出，回顧歷史，1955年至1989年的美蘇冷戰期間，美國平均每年花費328億美元用於艦艇建造。2024財年，美國海軍獲得了330億美元的造艦撥款，過去5年間的累計投資已接近上世紀80年代的水平。
即便如此，國會預算辦公室仍警告稱，由於多型艦艇專案存在嚴重的成本超支現象，現有的投資無法滿足未來30年規劃中的所有需求。
以「宙斯盾」驅逐艦為例，美國海軍現役共有74艘「阿利·伯克」級驅逐艦，分為四個批次：Flight I、Flight II、Flight IIA 和 Flight III。截至2024年年底，有兩艘Flight IIA和18艘Flight III正在建造或已獲得采購授權。美國「防務內幕」網站指出，隨著有源相控陣雷達的引入和編隊指揮能力的增強，最新型號「阿利·伯克」級的單價上漲至27億美元；已有1艘交付服役，但在建的幾艘普遍面臨6個月到25個月不等的延遲。
作為「阿利·伯克」級的升級換代產品，下一代驅逐艦DDG（X）同樣面臨著成本上升和開工延期的問題。原定於2032年開始批次生產的DDG（X），據國會預算辦公室最新訊息，量產時間不會早於2034年。
「對於下一代驅逐艦的實際成本，軍方和我們的預測存在顯著差異。」國會預算辦公室指出，海軍計劃以每艘33億美元的價格采購28艘DDG（X），這一價格高於現役的「阿利·伯克」級驅逐艦，「主要是未來戰艦尺寸和能力的提升所致」。然而，考慮到DDG（X）將搭載多項新技術，國會預算辦公室評估認為，這些新型驅逐艦的單價可能高達44億美元。
過去10年間的數據表明，美國新建軍用船只的平均噸位增加了80%。要實作至2054年的長期艦隊擴充計劃，潛艇、水面艦艇和兩棲作戰艦艇的生產能力還需進一步提高50%。與這一雄心勃勃的目標形成鮮明對比的是，產能不足的陰影從未遠離美國軍用造船業。早在去年，艦艇建造中的產能短缺問題就已引起廣泛關註：「福特」級航母的交付時間推遲了18個月到26個月，「哥倫比亞」級彈道導彈核潛艇延遲了12個月到16個月，「星座」級護衛艦則延誤了整整3年。據估算，為了按時完成未來的采購計劃，僅潛艇生產線在未來10年內就需要新增10萬名工人。
蘭德公司高級政策研究員、退役海軍軍官巴特利·馬丁在接受「戰區」網站采訪時指出，美國軍用造船業的衰落很大程度上歸因於熟練工人的短缺。「即便軍隊獲得了充足的資金，在當前條件下，他們仍然難以增加艦艇的產量。」
來源：中國青年報客戶端
