本報特約記者 劉皓然
美國【好萊塢報道者】9日報道稱，魯伯特·默多克去年9月宣布卸任，將「傳媒帝國」交給長子拉克倫。當外界以為「塵埃落定」，默多克家族持續數十年的「繼承之戰」卻在前不久戰火重燃：這一次，老父親竟要收回次子占士、長女普魯登斯、次女伊莉莎伯公平享有的投票權，以維護家族企業穩定。而這一舉動徹底激怒了這幾個兒女，雙方近期已是劍拔弩張。不少媒體認為這場官司的最終結果很可能影響到全球英語媒體輿論的未來導向。
雙方各自雇用「律師天團」
據英國【衛報】報道，這場爭奪戰將在本周拉開帷幕，默多克試圖變更已確立20余年的家族信托結構，將投票權集中在「接班人」拉克倫手中，這意味著次子等人將失去在新聞集團的話語權。
美國【紐約時報】透露，默多克去年就已開始秘密籌備，並在美國內華達州展開法律攻勢，而3名子女對此猝不及防。美媒稱，選在內華達州「開戰」是因為在涉及資產保護的訴訟案件中，該州司法機關的保密工作堪稱「全美第一」，案情大部份細節都不會對外披露。
截至目前，涉案雙方各自雇用了一支「律師天團」。其中，默多克的3個子女聘請了柯史莫律師事務所的合夥人伯恩斯坦。作為歷史悠久的頂尖律所，柯史莫在美國百強律所排行中位列第一，而伯恩斯坦更是商業糾紛案件的行家裏手。默多克雇用的是亞當·史翠珊，此人曾代理過邁克爾·積遜、「小甜甜」布蘭妮等諸多名人的財產類案件。默多克甚至還專門邀請美國前司法部長巴爾為他重新起草家族信托章程。
股東、媒體「要說法」
由於案情進展秘而不宣，受案法院近日接到了一連串的媒體質詢，要求公布訴訟細節，這些媒體包括美聯社、路透社和【華盛頓郵報】等。
與此同時，新聞集團的大股東之一對沖基金公司Starboard Value 9日公開發表一封致股東的信稱，默多克家族掌控了新聞集團過多的許可權，默多克應摒棄集團現存的「雙重股權結構」。該公司認為，一旦家族成員因政見不同發生不合，那麽整個集團的戰略部署就有可能「陷入癱瘓」。【好萊塢報道者】稱，這一天剛好是拉克倫在高盛召開股東投資人會議的前一天。對此，新聞集團也作出官方回應，稱現有股權結構有助於促進穩定性與集團轉型，為全體股東帶來的益處是長期性的。
「莎士比亞式」的家族之戰
澳洲廣播公司（ABC）報道稱，默多克早在1999年與第二任妻子安娜婚姻破裂時就確立了家族信托結構，為當時的4名成年子女賦予了平等的投票權。隨著時間的推移，默多克幾個孩子的「三觀」差異越來越大，拉克倫能夠繼承衣缽很大程度上是其政見與觀念和父親最為接近。不少媒體推測，如果姐弟4人一人一票，在默多克離世後，拉克倫很可能被另外3人「推翻」。自此，新聞集團或將走上一條「溫和」的道路，而不是像現在這樣整體偏「右」。
近年來，默多克的家庭成員間因觀念不合屢次發生沖突。【紐約時報】稱，2015年至2019年間，拉克倫與弟弟占士共同負責集團營運，但兄弟二人關系出現裂痕，其中最主要的原因就是弟弟看不慣霍士新聞對杜林普的奉承態度，對哥哥和父親只註重收視率的態度感到失望。2020年占士卸任董事會職務，並直言自己的離去是不認同相關新聞報道。2021年的國會山騷亂事件發生後，占士暗諷霍士新聞傳播謠言。占士的妻子凱瑟琳是一位氣候變遷活動家，她偶爾會批評新聞集團旗下媒體對氣候變遷相關報道的無視。
報道稱，世界上很少有新聞事件能像默多克家族的「繼承之戰」一般，受到如此長期且密集的關註，一方面是由於新聞集團本身的巨大政治影響力，另一方面也是因為這種「莎士比亞式的劇情走向」實在令人「無法抗拒」。據知情者透露，默多克將變更家族信托的行動稱為「家庭和諧計劃」，他是真心希望去世後能避免一場家族內鬥，沒想到卻產生完全相反的效果。▲#深度好文計劃#
