這是1月7日在日本東京拍攝的日本制鐵公司總部。 新華社記者 張笑宇攝
日本制鐵收購美國鋼鐵公司的「拉鋸戰」已經持續超過1年。出於政治考量，美國總統拜登在1月3日親自否決了收購案，引發日鐵和美鋼強勢反抗，甚至史無前例地對包括拜登在內的美政府高級官員進行起訴。這場曠日持久的收購案正在向著「鬧劇」的方向發展，給未來日美經濟合作和日美關系籠罩上一層陰霾，也反映出美國對日本的戒心並未消減。
日鐵美鋼「雙向奔赴」
早在2023年12月18日，日本制鐵就宣布了對美國鋼鐵公司的收購計劃，雙方均認定這是一筆最佳交易，稱為「雙向奔赴」也毫不為過。日鐵的收購計劃規模達到史上最大的2萬億日元，如果收購成功，企業全年粗鋼產量將從全球第4躍升至第3。
事實上，日鐵為收購美鋼已經近乎「背水一戰」。日本國內方面，由於內需不足，市場規模急劇縮小，日鐵逐步停運了鹿島地區的高爐以削減產能。中國市場方面，由於汽車行業競爭激烈，重點業務日系車用鋼材難有用武之地，日鐵解除了與中國寶鋼的合資業務關系。除此之外，日鐵還出售了在南韓浦項制鐵持有的全部股份。這一系列操作，均是其為轉移戰略重心，向需求穩定、市場規模大的美國，以及鋼鐵需求持續擴大的印度進軍做準備。據日本媒體報道，為應對美國反壟斷當局審查，日鐵已經與歐洲鋼鐵巨頭安賽樂米塔爾簽訂合約，一旦收購美鋼成功，將向其出讓持有的亞拉巴馬州汽車鋼板生產企業AM/NS卡爾弗特的全部股份。然而，日鐵全球戰略「出師未捷」，未來在美戰略恐不得不面臨重大調整。
反觀美鋼方面，更是需要日鐵註資「續命」。美鋼曾經是世界上最大的鋼鐵公司，但由於美國的鋼鐵關稅政策限制，美鋼對高爐設施投資力度不足，早已掉出第一梯隊。其對於日本制鐵註入資金可謂翹首以盼，甚至期待重新建設的現代化高爐設施能夠帶動當地就業和經濟發展，並希望日鐵在高端鋼材領域的技術支持可以幫助其打一場「翻身仗」。
收購案頻頻受阻
反對此次收購案的最關鍵角色是美國鋼鐵工人聯合會（USW）。在日鐵明確收購計劃當天，其主席就聲稱對交易感到失望，並表示要提醒政府註意這場收購是否符合美國的國家安全利益。該聯合會成員來源廣泛，人數近百萬，是美國總統選舉中兩黨重點爭奪的物件，受此影響，美國候任總統杜林普和總統拜登彼時也先後表態將阻止收購。雖然日鐵進行了多方面努力，先後制定了近30億美元的投資計劃，並作出收購後美鋼董事會美籍成員過半、10年內不會削減美鋼產能等承諾，但如此條件依舊沒能換來與USW的有效溝通。
伴隨美國外國投資委員會（CFIUS）在審查最終期限的2024年12月23日未能得出結論，美國總統拜登成為最後「一錘定音」的角色。在今年1月3日的聲明中，拜登叫停了收購計劃，並表示外國控制美鋼公司會給美國國家安全和關鍵供應鏈帶來風險。日本經濟學界認為，所謂的國家安全風險並不存在，拜登阻止日鐵收購案，完全是出於政治考慮，而非理性的經濟決策。
日鐵美鋼訴諸法律
日鐵美鋼對收購案被中止並未坐以待斃，而是前所未有地將總統拜登、CFIUS主席耶倫、司法部長梅歷克·加蘭告上美聯邦上訴法院，指控其審查過程違反憲法規定的程式，涉嫌政治幹預。此外，日鐵還對美鋼鐵企業克里夫蘭·克里夫斯及USW主席戴維·麥考爾提起民事訴訟。日鐵稱，有證據表明，拜登與克里夫蘭·克里夫斯以及USW進行了「阻止日鐵收購以換取大選支持」的勾兌行為，即拜登關於阻止收購的判斷並非出於國家安全，而是與企業和工會間進行利益交換的結果。日鐵還聲稱，受USW支持，在收購美鋼競爭中敗給日鐵的企業克里夫蘭·克里夫斯為避免美鋼競爭力提升，涉嫌炮製了對日本制鐵的中傷資訊。
然而分析認為，雖然日鐵美鋼起訴過程「轟轟烈烈」，但最終結果可能不了了之。從歷史上看，在CFIUS審查後，因起訴推翻總統命令的情況只有1例。有觀點認為，即便不能起訴成功，日鐵此次的強烈反抗和起訴行為本身也將給美國政府帶來震懾效果，為今後日企在美收購創造更好條件。也有分析認為，雖然杜林普此前也表態將阻止收購，但出於其商人思維特點，以及有過改變自己想法的先例，日鐵的真正意圖是拖延時間，為與美國新一屆政府談判創造機會。
日本各界對拜登以「國家安全」為由阻止收購表示不解和擔憂。日本首相石破茂稱，雙方作為同盟國家，如果不說明為什麽存在安保方面的擔憂，今後就無法繼續展開討論。日本產業界對赴美投資已經事實上出現擔憂情緒，強烈要求美國政府采取應對措施，消除日本企業的擔憂。
日本經濟團體聯合會發表聲明稱，日本是美國最大的投資國和同盟國，但以安全保障為由阻止收購，不得不擔憂這對今後日企對美投資乃至日美經濟關系的影響，對此表示遺憾。有分析人士認為，這說明在美國，主張加大防範與控制的「日本異質論」依然存在土壤，對日本經濟的戒備感和疏離感也遠未消失。日本經濟界認為，如果這種局勢發展下去，由於日本企業比以往更深刻意識到政治和安保風險，對美投資判斷的門檻將不可避免地提升，而對美投資放緩事實上最終將導致美國利益受損。
也有觀點認為，阻止日鐵收購美鋼，已經成為拜登給日美關系留下的一項「負面政治遺產」，也可視作日本面對未來美國貿易保護主義的一次「預演」，恐怕今後要做好迎接在關稅等問題上承壓的準備。 （作者：陳益彤 來源：經濟日報）
來源：經濟日報
