如果橫向對比中國軍費的話，美國的軍費確實虛高，大約有三個原因：由於購買力差異造成軍費差異、美國海空軍占比更高、軍工利益共同體的貪汙。
第一，由於購買力差異造成軍費差異
現在各國的軍費，是按照折算為美元計算的，並不是按照平價購買力來計算的。以中美兩國對比，一美元在美國的購買力，絕對沒有六元~八元人民幣在中國那麽強，因為美國的人工和材料都比中國貴。
第二，美國海空軍占比更高
美國是海洋國家，中國是海陸國家，兩國的基本國情不同，有點類似當年的英國和法國。美國海軍空軍占總人數比例更高，海軍空軍使用的武器或器材比陸軍要更燒錢。
簡單說，要想海軍參戰，至少要有一條船，總不能靠遊泳；要想空軍參戰，至少要有一台戰機，總不能靠士兵自己飛起來；要想陸軍參戰，至少要有坦克或者裝甲車，總不能靠跑步。但是，按照當前的造價是，航母、戰艦、戰機這些比坦克、裝甲車這些要昂貴很多，也造成了美國軍費會更高。
第三，軍工利益共同體的貪汙
美國自二戰結束，就有形成了一個軍工利益共同體，是由軍隊、 軍工 企業和部份美國國會議員組成的龐大利益集團。戰爭時期，整個國家所有資源都要向軍事傾斜，這個利益共同體的話語權很強；和平時期，整個國家的資源就可以均勻分配到人民生活的各個領域，此時這個利益共同體的話語權就是變弱。
所以這些人要想賺錢，就要巧立名目搞事情，透過開辟戰爭制造軍備需求，將小規模的局部戰爭維持的更久，給單一軍備上報更高的價錢等，都是他們常用的伎倆。軍工利益共同體貪得無厭，中飽私囊，聯起手來黑國會老爺的錢，已經是不爭的事實，這也是造成美國軍費高的原因。
