賀晉年少將，是陜西人，真漢子，會打仗，膽子也大，是謝子長和劉誌丹的愛將。抗戰時期，他擔任警備三旅旅長，鎮守三北。
1945年10月，鄧寶珊部第11旅在安邊起義，三邊只剩下寧條梁尚不在中共控制下。為此，賀晉年決定打下寧條梁，讓三邊連成一片。
守寧條梁的是敵11旅的2團，十分反動，拒不投降。於是，賀晉年將調集了三個團和一個騎兵大隊調過來，從西、北、南三門攻打寧條梁。
經過一周的準備，萬事俱備，於是，賀晉年決定11月3日發起進攻。
誰知就在賀晉年就要下令的時候，發生兩件事，影響他攻打寧條梁的決心。一是鄧寶珊派人來了，說他要把部隊撤回定邊，不用八路軍用武力解決，賀晉年認為，箭在弦上，沒時間再去等了。可是，在他正要下令時，毛澤東以中央軍委的名義，從延安給警三旅拍來了一份電報。
電報大意是，紅軍在1936年打過寧條梁，該地利守不利攻，估計很可能打不開，不若鞏固安邊以待時機。這也就是說毛主席和中央軍委的意見是寧條梁可能打不開，不如以後再說。
該怎麽辦？賀晉年說：「不拿下寧條梁，安邊是很難鞏固的啊！」
賀晉年仔細看著電報，咕噥說：「也不是完全不讓我們打嘛，毛主席只是擔心我們打不下來啊。」
這個電報正好在下達總攻命令前收到，已是深夜了，戰鬥即將發起。賀晉年立即請來參謀長張文舟說：「紅軍、八路軍的作戰傳統，有一條講的是靈活機動的戰略戰術，在一定的可行條件下，指揮員可以獨斷專行。」
張文舟說：「問題在於，進攻取勝的把握究竟有多大？」
賀晉年和張文舟馬上召集了連以上幹部會議。在會上，再次檢查了戰前的準備工作，認為我軍完全可以把敵火壓住，戰士們的士氣也很高。這一切，都堅定了賀晉年進攻的信心。於是，他說：「拂曉發起總攻不變。」
接著，賀晉年對張文舟說：「一定要拿下寧條梁，中央軍委的電報並不是命令我們不打。」
隨即，賀晉年與自己最信任的尖刀第8團團長郭寶山通了電話，團政委高維嵩也在旁邊。賀晉年說：「「你們的把握怎麽樣？傷亡可能大一點，要忍得住……」
郭寶山堅定地回答：「請旅長放心，沒問題！」
高維嵩也說：「請旅長放心……」
賀晉年緊握了一下話筒：「那好。拂曉前準備好！」
四點差5分，賀晉年又一次跟郭寶山通了電話。郭寶山向賀晉年報告：「一切都準備好了！」
賀晉年問：「上不去怎麽辦？我把中央的電報都壓下了。」
郭寶山一字一字咬著說：「打不進去，我拿頭來見你！」
「好，四點發起進攻！」
11月3日淩晨四點鐘，只聽見一聲震天動地的巨響，寧條梁城被爆破，炸出了一個巨大的出口15分鐘後，7團從西門首先帶人打進了城內。又過了三分鐘，8團也從南門攻進了城……早晨七點鐘，賀晉年給毛澤東和黨中央發去了一份電報：
「在全體指戰員做好充分準備後，經過激戰，現寧條梁已攻克，特此報告。」
打下寧條梁後，賀晉年親自去延安「負荊請罪」。在棗園，毛主席見到賀晉年高興地說：「好啊，你還是打下來了，有氣魄嘛！」
劉少奇說：「我們發了電報，擔心你們打不下寧條梁，又得罪鄧寶珊，現在打下來了，好！」
陳冠任著、中共黨史出版社出版的【大河向東：他們為什麽追隨毛澤東】和【大河向東：他們為什麽凝聚在毛澤東旗幟下】（一套）記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，為讀者喜愛的紅色歷史暢銷書。
