這段時間，菲律賓沒少在南海搞事情。先是自己單方面在巴拉望島進行軍事演習。之後，菲律賓總統馬科斯更是頒布兩項「惡法」，損害中國主權利益，激化南海局勢。
不過，菲律賓之所以敢這樣幹，實際上只是為了給美國看。菲律賓透過自己在南海的諸多行動，證明自己的「能力」， 避免被美國新政府所拋棄 。
就在這一關鍵時刻，美國國防部長柯士甸，專程來到菲律賓，給馬科斯吃下「定心丸」。根據法媒報道稱，柯士甸存取位於巴拉望島的菲律賓軍隊西部司令部，和菲律賓國防部長特奧多羅 簽署了一份新協定 。
據了解， 這一協定允許兩國分享某些國防機密資訊，對某些機密技術的銷售程式也予以簡化。 隨後，菲律賓國防部表示，該協定會強化菲美雙方資訊共享，進一步深化互操作能力。
柯士甸更是重申【共同防禦條約】，表示 美國堅定致力於保衛菲律賓 。同時柯士甸強調， 美國政府的換屆不會影響美菲聯盟，美國兩黨一直都在大力支持菲律賓 。
另外據觀察者網報道，柯士甸和特奧多羅還為聯合協調中心舉行了奠基儀式。根據菲方的說法，該聯合協調中心旨在加強美菲軍隊的合作。
隨後，柯士甸和菲律賓總統馬科斯舉行閉門會議，並簽署共享機密軍事情報的協定。但即便柯士甸簽署多份協定，也很難打消馬科斯的顧慮，所以在這之後，馬科斯立刻尋求同杜林普進行對話。
根據聯合早報報道稱，馬科斯和杜林普進行了通話。馬科斯認為此次通話「非常友好」且「富有成效」，並且計劃盡快與杜林普進行會面。
馬科斯對外表示稱，自己和杜林普談到了美菲聯盟。同時馬科斯提到，自己也向杜林普表達了繼續加強兩國關系的願望。
看來馬科斯是真的沒底，光和杜林普打電話還不夠，只有見面才能使其心安。但馬科斯真的能「挽回」美菲關系嗎？恐怕很難。
首先，杜林普並不熱衷於「抱團取暖」，而是更加強調「美國優先」。簡單來講，就是美國吃肉，盟友喝湯，不管什麽事都以美國優先。
在上一任期，杜林普要求北約成員國提高軍費，以及讓南韓增加「保護費」，以減少美國軍費開支。這一任期，杜林普大概率仍然會延續這種作風，想讓美國為菲律賓「投資」大概率不可能，如果有可能的話，恐怕杜林普還想讓菲律賓交點「保護費」。
所以即便柯士甸不斷強調美菲關系，甚至於和菲律賓簽署了多份協定，也無法代表美國新政府。再加上杜林普本身不按常理出牌，各種意料之外的舉動，也造就了美國新政府的不確定性。
畢竟杜林普此前就有隨意「退群」的「前科」，即便將現有的美菲軍事協定撕毀了，也不是不可能。難道馬科斯不明白這一道理嗎？很明顯馬科斯雖然明白，但是卻不願意接受，只能透過種種急切行為來掩飾自己的不安。
顯而易見的是，如果杜林普將菲律賓邊緣化，馬科斯就不敢輕易在南海「挑事」了。要知道「挑事」也是需要花錢的，此前的軍演難道不花錢嗎？
如果美國支持力度急劇減弱，讓菲律賓自己「掏錢」在南海生事，長期入不敷出，菲律賓肯定也扛不住，馬科斯自然也不會幹這「賠本買賣」。所以說，菲律賓與其一直提心吊膽，不如及早收手，不然中國有足夠的手段予以回應，這一點，馬科斯應該很清楚。
