中國向南太平洋發射東風31甲改之後，中美核對抗的問題成為輿論焦點。有國外媒體報道說，美國空軍的安德魯·格巴拉宣布，正在策劃搞一次演習，研究一下，如果中美為了台灣問題而動用武力，並且上升到了核戰爭的門檻，這仗該怎麽打？
如果僅僅考察演習的方式，或許人們會覺得，問題還不是很嚴重。因為這是一次桌面演習，也就是軍人和專家們用各種棋子，在地圖上搞一場推演。但是，如果考慮到美國軍方的另外一些動向，事情恐怕就沒那麽簡單了。
美國空軍不但在討論台海核沖突，同時也在考慮歐洲核沖突。所采用的武器，也是所謂的低當量戰術核武器，也就是B-61核彈。其中包括武力展示、恢覆核試驗，乃至實戰使用。這位格巴拉中將揚言，美國空軍需要在各個層次上進行廣泛培訓，把核武器的使用從戰略範疇，擴充套件到戰術範疇。
這意味著，美國軍方依然在把戰術核武器的使用，當做一種現實可行的選擇。即使在俄羅斯總統普京嚴厲警告，以及中國實際展示洲際導彈戰鬥力之後，美國空軍還是不肯放棄這樣的企圖。
而美國方面為此拿出來的借口，是中國的核戰略在發生變化。按照他們的說法，中國的傳統核戰略，是「二次打擊」與「核盾牌」相結合。這兩者相輔相成。二次打擊是在遭受對方首先核攻擊之後，實施有效報復。這種報復會導致對方不敢首先用核，從而起到了盾牌的作用。
然而在2023年7月，有兩個美國研究者投擲了一份報告，叫做【中國戰略展望】。在毫無根據的情況下，認為中國核戰略有兩個新的目標，叫做戰區威懾與核優勢。所謂戰區威懾，就是準備打一場地區性的核沖突，核優勢就是和美國展開全面競爭，力爭取得核武器領域的主導地位。但兩個作者自己也承認，這樣的推測並沒有事實依據。兩人甚至還猜測說，解放軍內部的不同機構，都在為自己爭取核打擊職能，所以帶來了核戰略的演變。連美國人自己都不怎麽相信這樣的說法。
然而，美國空軍看來非常傾向於兩人的猜測。因為這對美國軍事利益集團是有好處的。早在2023年9月，大西洋理事會的一個研究者提出，台海沖突完全可能升級到和門檻。對於中國來說，可以透過幾種方式來展現核戰決心，比如威脅警告、相關試驗。而美國會選擇有限核打擊。如果中國首先使用戰術核武器，那美國的理由就更加充分了。
到了2024年8月，新美國資訊安全中心提出，中國的核武器數量在不斷增加，那麽在印度洋太平洋地區，中方會有更大的能力，使用戰術核武器。而當前美國的核戰略，是沒法應付這種場景的。
說到這裏，大家應該都看出來了。所謂「中國使用戰術核武器」，壓根就是美國人自己編出來的謠言。美國空軍用這個謠言作為基礎，造聲勢、搞演習，把核戰爭從歷史的塵埃當中拖回來。中國分明是發射了一枚戰略核導彈，美軍卻把話題硬扯到戰術核武器上。這顯然是有部門私利在其中的。
如今美國空軍在亞太地區，兵力相當空虛，裝備效能已經逐漸落在解放軍後面。空射彈藥儲備量嚴重不足，國內產能根本支撐不起一場大戰的消耗。不使用核武器，前景就是潰敗。如果美國空軍重新承擔起戰術核打擊任務，那麽軍種的政治地位和經費傾斜也會得到極大改善。畢竟，核武器要比常規武器的花銷大多了。
但是，我們也不需要認為，美國空軍的核妄想是多麽可怕。美軍現在唯一的戰術核武器就是B61核彈。這是一種需要過頂投擲的自由落體炸彈，美軍各種三代機，包括F-15和F-16，在進入投彈距離之前，就會被預警系統發現和擊落。F-35雖然能夠攜帶B61，但過頂轟炸就失去了隱身機的意義，同樣沒機會投彈。至於研制新款空射戰術核導彈，不知道要用多少年才能實作。
所以，美國空軍的戰術核演習，不妨暫時認為是一種口頭威脅。短期內還不可能成為現實威脅。
