柬埔寨德崇扶南運河現已開工建設，運河長約180公裏，涉及資金約17億美元。中企對柬方提供資金及技術支持，參與建造運河專案。運河分兩段，將柬埔寨首都金邊周邊的湄公河區域，同入海的白馬港連線。運河的建設，無疑會改變柬埔寨經濟中心區域難以連線沿海區域的局面，使柬埔寨得以構建以湄公河、德崇扶南運河、白馬港為主軸的經濟樞紐地帶。站在更高的視角來看，中老鐵路、德崇扶南運河建立以後，從中國延伸至中南半島的運輸網絡將建立起中軸線。中國貨物經中老鐵路、湄公河航運、德崇扶南運河，經白馬港從泰國灣進入南海區域。
這一雙向貿易流的打通，將大幅增加老撾、柬埔寨同中國的經濟聯系，將為泰國、馬來西亞同中國的貿易增加連通路徑。相比於泰國、越南，柬埔寨、老撾國力弱、人口少。這也意味著中國同兩國的合作具有更穩固的基礎，能帶來更為明顯的改變。中老鐵路、湄公河航運、德崇扶南運河、南海航運的連通，帶來的是中國與中南半島國家融合發展行程的加速。也在改變區域地緣局勢，毫無疑問會面臨美國、越南在內的利益關聯方的阻撓。
越南作為中南半島人口最多的國家，因其國土狹長貫穿中南半島南北兩端的地緣優勢，以中南半島中樞國家自居。越方認為，柬埔寨、老撾同其有特殊關系。德崇扶南運河開工前，柬埔寨貨物經海運進出口，需依賴越南港口。並每年向越南繳納不菲的過路費，越南也數次利用這一點，以中斷航運為威脅幹涉柬埔寨國內事務。對於德崇扶南運河，越方以運河開通分流湄公河流量，引發環保及經濟問題為由，施壓柬方終止開建。
中國提供支持的情況下，越南難以硬性阻擋。運河開工當日，柬埔寨全國放假一天，現場約2萬柬埔寨民眾見證運河開工。柬埔寨首相洪瑪奈夫婦現場主持開工儀式，柬方的重視凸顯著運河的戰略性意義。相比於越南，精於實施顛覆活動的美國，在柬埔寨方向一再制造事端。柬埔寨安全部門近期抓獲100多名從事顛覆活動的人員，挫敗了外部勢力試圖破壞柬埔寨社會穩定的動作。中柬反恐聯演在內的安全合作，對柬方起到輔助作用。
在柬境從事破壞性活動失敗後，相關外部勢力開始調動外部可用資源，對柬政府政策施加壓力。柬埔寨反對派與在美國、法國、日本、南韓、意大利、加拿大的柬埔寨人，近日共同對柬老越發展三角區合作發難，指責該機制過度利好老撾、越南。在上述國家的柬埔寨人舉行抗議活動，要求柬政府結束該機制。
柬老越發展三角區合作始於1999年，至今已有25年時間。涉及範圍涵蓋柬埔寨四省、老撾四省、越南五省。柬埔寨首相洪瑪奈指出，激進人員誤導民眾攻擊政府，甚至誣陷柬政府將領土割讓給鄰國。洪瑪奈9月20日宣布，柬方結束該機制，結束決定已告知越、老兩國。此次事件具有明顯的外部勢力策動特征，主體人群為在美國、日本、法國、意大利、南韓的柬埔寨人。他們分頭進行抗議，背後有明顯的統一組織痕跡。
柬老越三角區合作機制已有25年，聯動性抗議活動此前沒有聲音，卻偏偏在德崇扶南運河開工後集體爆發，這一時間點無法不讓人警惕。中國牽頭推動區域經濟一體化，是對相關破壞性做法的解方。東盟各國只有堅定信念，排除外部勢力幹擾，才能搭上中國這趟高速執行的經濟列車。
