抗戰期間日軍向湖南長沙發動過四次大規模的進攻，也稱四次長沙會戰。前三次我軍都取得了勝利，尤其是第三次長沙會戰，薛嶽將軍自創「天爐戰術」，中國軍隊英勇戰鬥，湖南人民踴躍支援，給予日軍以重創。1944年5月至8月，為打通大陸交通線，垂死掙紮的日軍發動豫湘桂戰役，在河南、湖南、廣西三個戰場發起了瘋狂進攻，第四次長沙會戰爆發。日軍於1944年5月27日發起進攻，6月19日長沙城淪陷，歷時僅23天。讓我們來回顧一下這段悲壯的歷史吧，創作不易，歡迎大家評論關註。
一、戰爭背景
1941年12月7日，日本聯合艦隊突襲珍珠港，太平洋戰爭暴發。1942年上半年，日軍在各個戰場高歌猛進，橫掃整個東南亞。但從下半年開始，強大的美軍開始發力，日本人在太平洋上節節敗退，逐漸陷入頹勢。為了加速日軍敗亡，美國在中國大陸修建空軍基地，從這些基地起飛的轟炸機可以直接威脅日本本土，還可以攻擊日軍東南亞的海上交通線。日軍在南洋及東南亞一帶駐有數十萬兵力，都需要日本本土提供軍武器彈藥。東南亞的石油、橡膠、糧食等物資，也是日軍急需的重要軍需。而中國大陸一直堅持抗戰，日軍物資運輸只能依靠海上交通線。在這廣衰漫長的戰線上，日軍運輸補給非常困難，深感捉禁見肘，力不從心。因此，日軍便妄想以中國大陸作彈板，打通粵漢線由廣州進出南洋，打通湘桂線經越南直達新加坡，建立一條最捷便的交通聯絡線，以解脫其困境。1943年9月30日，日本召開禦前會議，會上批準新的【戰爭指導大綱】。侵華日軍根據大綱內容，開始籌備「一號作戰」。1944年1月，日軍大本營決定啟動打通中國大陸交通線(平漢、粵漢、湘桂等鐵路)的作戰計劃，具體由第六方面軍司令官岡村寧茨組織實施。其作戰區域從河南開始，經華中的湖南，華南的廣西至貴州，再至法屬印度支那及廣東，貫通中國大陸，長達1500公裏。為了這次抗戰中規模最大的戰爭，侵華日軍動員了共計50多萬兵力，在豫、湘、桂三個戰場發動攻勢，準備擊潰人數超過百萬的中國軍隊。此時三湘大地陰雲密布，戰事一觸即發。
二、戰爭經過
日軍進犯長沙前，中國軍隊及時偵悉到了日軍的陰謀。我方當時有三種對策：一是重慶軍令部的意見，準備放棄長沙，誘敵深入至衡陽與敵會戰；二是白崇禧的意見，也是放棄長沙，在湘桂邊境的黃沙河會戰；三是薛嶽的意見，即在長沙城下與敵決戰。最終薛嶽的意見被采納了，中國軍隊在長沙嚴陣以待。經過前三次長沙會戰的勝利，幾乎所有人都對戰爭結果比較樂觀，軍民均存在輕敵思想，對日寇孤註一擲的決心認識不夠充分。1944年5月，日軍在第11軍司令官橫山勇的指揮下，以第一線七個師團分三路發起攻勢，第二線部隊緊隨其後。中國守軍與敵展開激戰，敵我傷亡俱慘重。5月27日起，中路日軍發動全面進攻，中國軍隊防線逐漸被日軍突破。6月4日拂曉，中國守軍第五十八軍、第二十軍、第九十五師分三路向日軍發動猛烈反攻，將敵軍打回瀏陽河北岸。為了打破僵局，敵第十三師團向萍鄉進攻，中國軍隊與敵軍在萍鄉地區又展開了連場激戰。6月11日，日軍主力進抵長沙市郊撈刀河，此時中國軍隊指揮調動開始出現混亂。至14日，瀏陽、寧鄉、益陽等地均被日軍占領，長沙城已經陷入日軍包圍之中。6月15日日軍占領長沙市外圍陣地，隨後向城區發動進攻。中國守軍英勇還擊，多處陣地被敵軍突入，但仍阻止了敵軍的攻勢。17日，敵軍向長沙中國軍隊主陣地攻擊，第四軍軍長張德能指揮失誤，第四軍主力部隊在渡江時，被日軍飛機和重炮的急襲，官兵傷亡慘重。此後，中國軍隊雖堅持抵抗，但戰事已經難以挽回。戰至晚間，長沙城被日軍占了大半，我軍僅剩部份城區和嶽麓山陣地。18日，日軍在空軍和炮兵的支援下，攻占了嶽麓山的中國軍隊炮兵陣地，堅守了六年的長沙古城終於失陷。
三、戰後局勢
由於長沙之戰日軍贏得過於輕松，給了日軍極大的信心，迫不及待想著擴大戰果。1944年6月23日，長沙城陷落僅5天後，日本就調集了10多萬兵力對衡陽發動進攻，衡陽守軍奮起反擊，打響了震驚中外的衡陽保衛戰。敵軍分左中右三路包抄，中路由湘潭經衡山，攻衡陽正面，右翼出湘鄉趨永豐，攻衡陽西南面，左翼由醴陵出攸縣、茶陵，南犯安仁、耒陽，包抄衡陽東南面，切斷第四戰區國民黨軍北援衡陽的通道。6月24日，敵第六十八師團在東陽渡以西強渡湘江，從南面圍攻衡陽。26日拂曉，衡陽機場為敵占領。28日，日軍完成了對衡陽的合圍，發起了第一次總攻擊。守軍憑借堅固工事和優勢炮火，奮力還擊，斃敵六十八師團長佐久間為人中將及官兵2000余人。7月11日，日軍發起第二次總攻擊，向衡陽城垣傾瀉了大量的炸彈、燃燒彈和毒氣彈，守軍奮起反擊。雙方在蓮湖台激烈廝殺一整天，日軍傷亡慘重，甚至無法接近守軍的核心陣地。7月30日，休整後的日軍發動了第三次總攻，4個半師團的日軍，從南北西三面猛攻核心陣地，戰鬥異常激烈，日軍各部均有大量傷亡，但我軍陣地巍然不動。戰至8月7日，中國守軍經46個晝夜的激戰，未得休整，食物匾乏，缺彈少藥，非戰鬥減員嚴重，已經瀕臨絕境。日軍集中兵力猛攻城中演武坪，守軍的文職人員和留城的百姓，都拿起武器同入城敵軍展開激烈的巷戰，情況萬分危急。8月8日拂曉，衡陽在彈盡糧絕的情況下終於落入敵手。
衡陽保衛戰是第四次長沙會戰的延續，兩戰並稱為「長衡戰役」。雖然長沙、衡陽兩城最終都淪陷敵手，但以全域而論，此役給日寇以沈重的打擊，打出了國威，打出了民族誓死不當亡國奴的氣節和精神。也是國民黨軍隊一潰千裏的豫湘桂戰役中，唯一的一絲亮點。長沙城自1944年6月18日被日軍攻占，到1945年9月6日光復，淪陷時間近一年三個月。
