第一次去美國已經十多年了，但印象還是比較深刻的，主要是新鮮好奇和兩個國家的對比。從北京出發，到美第一站是舊金山。下飛機後，當地的華人朋友來機場接的我們，因為是轉機，只是在朋友開的飯店吃了頓飯，休息了一天，便飛往洛杉磯了。在舊金山的時間比較短，對舊金山只是個地名概念而已，但在機場辦理入境手續期間，美國警察給我的印象還蠻深刻的。從飛機下來，進入大廳首先看到的是七、八個荷槍實彈的移民局警察，當時一驚，心想我們這班飛機上是不是有什麽不法之人？據過關的同機乘客介紹，9.11後，美國機場都加大了安全措施。移民警察比較認真，對幾位乖客進行了開箱檢查。比較幸運，沒有受到特殊關註，隨其他乘客魚貫而出，順利走出了機場。
洛杉磯是美國之行，第一個重要的中轉站，大致待了4天左右。來洛杉磯，遊覽星光大道、好萊塢影城、比佛利山莊，一般都是必答題。來到星光大道，多少有點出乎意料，道路兩側的商業雖然比較熱鬧，但就其規模來說，也不算特別突出。看來資本的影響力還是非常大的，它可以創造出超過人們想像力的成果。在環球影城，觀看了電影拍攝的場景地，還是有些震撼感的，原來一些好萊塢大片就是從這裏走出來的。比佛利山莊，不論是各種名牌店，還是幹凈有序的街道，的確給遊客留下了深刻的美好記憶，特別是在當時國內的類似商業地產剛剛起步不久。之後，按計劃先後遊覽了華盛頓，紐約等城市，留下的印象同在洛杉磯一樣，雖然各有特點，但整體感覺非常好。一方面覺得，美國確實非常發達，我們還有很長的路需要追趕，另一個方面覺得，改革開放之路確實走對了，我們的潛力將來一定會展現出來。
六年後，有機會去了愛爾蘭。可能因為愛爾蘭的經濟發展在歐洲處於中等水平，又是一個島國的原因吧，那種明顯的差距感並不是很突出，在機場、火車交通等方面，愛爾蘭的發展建設還有點稍顯滯後。當時總體感覺，美歐經濟發展的程度還是比較高的，特別是環境保護方面，不論城市，還是鄉村以及大學校園最突出的特征是綠色，一些歷史比較悠久的建築保護得很好，整體莊重和諧。
近幾年來，我們的經濟發展速度不再有以前那麽快了，但整個社會積累的豐厚程度則是十分顯著的，城市建設和環境保護方面的發展更是有目共睹。以高鐵為代表的交通建設，極大地方便了人們的出行，縮小了社會空間感，說走就走的旅遊不再是奢望。冬季，一般不是旅遊的旺季，但今年一些地方出現了類似旺季的遊客。出現這種現象，首先是人們的思想觀念發生了較大變化，人們願意為新的消費方式花錢了。其次，交通運輸條件、旅遊商業設施的快速發展為愉快出行提供了重要基礎和支撐。第三，各地為支持旅遊業業的發展，不僅費心，更願出力。以上三點特別是後兩點是美歐國家不具備或者是短板的地方，這也是出境遊不如國內遊發展快的重要原因。
