總裝備部主要負責全軍的裝備工作，正式成立於1998年，一共存在了十八年時間，2016年，總裝備部撤銷。值得一提的是，在總裝備部存在的十八年時間裏，一共誕生了五位部長，其中第一任部長就是今天我們要說的曹剛川。那麽，曹剛川的身上都有什麽故事呢？
曹剛川出生於1935年，河南舞鋼人。青少年時期的曹剛川見證了中國共產黨團結全國各族人民，取得革命的最終勝利，建立了新中國。成長於這樣的時代環境下，曹剛川從懂事起就樹立了為國效力的誌向，渴望用自己的所學建設祖國。
1954年，高中畢業後的曹剛川參軍入伍，先後進入南京第三炮兵軍械技術學校、第一軍械技術學校學習。在校期間，曹剛川刻苦努力，學習成績很好。1956年，曹剛川不僅加入了中國共產黨，成為一名光榮的黨員，而且還留在第一軍械技術學校任教，成為一名教員。
在這之後，曹剛川又被送到大連俄語專科學校學習，為將來留蘇做好了準備。1957年，曹剛川進入蘇聯炮兵軍事工程學院學習，於1963年學成回國。回國後，他被分配到總後勤部軍械部彈藥處，擔任了助理員，後續又擔任了總後勤部裝備部兵工處助理員，總參謀部裝備部綜合計劃處參謀、副處長，總參謀部裝備部副部長，總參謀部軍務部部長等職務，為我軍的裝備工作發展與建設作出了突出的貢獻。
1988年，我軍實行了新式軍銜，恢復了中斷二十三年的軍銜制度，也是這一年，53歲的曹剛川被授予少將軍銜，成為「88式軍銜」的少將。1992年，曹剛川升任副總參謀長，一年後，58歲的曹剛川晉升為中將。那段時期，他也充分發揮自己的所學，以積極飽滿的熱情投身我軍的全面建設，不僅培養了大批優秀的後備人才，而且也為我軍的發展壯大提出了很多重要的建議與意見。
時間很快就來到1998年，這一年，63歲的曹剛川被授予上將軍銜，成為「88式軍銜」的上將之一。4月3日，國防科學技術工業委員會、總參謀部裝備部和總後勤部有關單位合並，成立了我軍的總裝備部，主管全軍的裝備工作。也是這一年，63歲的曹剛川被委以重任，擔任了總裝備部的第一任部長，全面主持總裝備部的工作。
曹剛川一共擔任了四年時間總裝備部部長，為總裝備部的發展做了大量開創性的工作。在此期間，曹剛川還兼任了中國載人航天工程總指揮，同時，他也是中國第二任中國載人航天工程總指。那段時期，在曹剛川的領導下，中國的載人航天工程進行了第一次與第二次無人飛行試驗，為以後的載人航天飛行做了大量探索工作，積累了寶貴的經驗。
2002年，曹剛川卸任總裝備部部長，也是這一年，67歲的曹剛川繼續受到重用，並成為一名副國級幹部。在這之後，曹剛川又擔任了國防部部長等職務，繼續為我軍的革命化、現代化與正規化建設殫精竭慮地貢獻自己的力量，並做了大量卓有成效的工作，是我軍發展壯大的功臣之一。
2008年，曹剛川退休。退休之後，他依然關心我軍的各項建設，並積極獻言獻策，繼續為我軍的發展壯大做力所能及的工作。
