當兵的侄子回鄭州看我，他在武漢部隊役期後首次探親。
侄子已經不再是過去那個瘦弱的大男孩，身形壯碩，坐立行走間都顯得有模有樣，步伐矯健，全身散發著軍人的氣質。
他高中時因為沈迷手機遊戲，導致高考只得了360分，結果被河南省職業技術學院接收，專業是汽車維修。
當時考慮到專科畢業後就業不易，選學汽車修理技術，目標是未來或在4S店工作，或自開修理店，至少技能能保證生計。
在他大二那年，我勸他目標應向大學生兵發展，強調軍隊也是一所大學，特別歡迎有專業技能的學生，因此，畢業後參軍前途無量。
有了明確的目標，就有實作的可能。
侄子在大三結束時順利入伍，他本來輕度近視，入伍前接受了手術，體檢也因此順利透過，隨後被派往武漢的部隊。
在他出發前，我叮囑他要在部隊中好好表現，爭取盡快晉升為士官，一旦成為士官就可以領薪金。
新兵了解，軍中士兵分為三個等級。
最基本的是義務兵，適齡18歲以上，高中學歷者需服役兩年，之後無國家安排工作，需自行尋職。
其次是士官生，大學生入伍後，表現出色者可以晉升為一級士官，然後逐步提升至更高級別，士官能夠領取薪金，並在服役結束後獲得工作安排。
再高一級的是軍士長，包括一至四級，這些高級別士官退伍時不僅有工作安排，還有可觀的安家費。
侄子入伍後首要目標是轉為士官。
因為他有大專學歷，學習汽車修理專業，自然被安排至坦克部隊擔任駕駛員。侄子聰明努力，兩年後成功轉為士官，且直接被晉升為二級士官，月薪逾7000元。
成為二級士官後的他探親回來，相親者絡繹不絕。我勸他要冷靜，認為他不必急於戀愛，畢竟25歲還年輕，30歲結婚也並不晚。建議他等在軍中有所成就後，自然會有更多選擇。
侄子采納了我的建議，對所有相親的機會都婉拒了。
侄子告訴我，現在的部隊裏大部份是大學生，很少有高中畢業生直接入伍了。各地的大專院校錄取分數線普遍不高，只需要180分左右就能錄取，因此，現在部隊中的士兵多數都是大學畢業生，高中生占的比例很小。
這些大學生兵中，主要是來自專科學校的，本科生相對較少，而來自211和985高校的則更是少之又少。
背後的原因很明顯，最近幾年大學生找工作不易，尤其是非頂尖高校的畢業生。985和211的畢業生相對容易找到工作，而普通本科和專科生則更加困難。因此，許多符合條件的男生選擇加入軍隊。
在部隊裏，除了可以轉為士官，還可以透過考試進入軍校或者透過立功提幹。
談到軍中的收入，侄子笑著告訴我，每個級別的薪水都有所不同。
一，作為義務兵
第一年的列兵月薪是1000元。
第二年晉升為上等兵，月薪1100元。
服役滿兩年後，可以得到大約3萬元的退伍費。
二，作為士官
一級士官月收入大約5500元，退伍後可得18萬元。
二級士官月薪大約7000元，退伍費約35萬元。
三級士官每月收入8500元，退伍費達到65萬元。
三，作為軍士長
四級軍士長的月收入約為10000元，退伍費95萬元。
三級軍士長的月薪為12000元，退伍費125萬元。
二級軍士長每月收入14000元，退伍費150萬元。
一級軍士長的月薪高達16000元，退伍費無上限，享受最高福利。
根據服務的地域不同，還會有額外的補貼，比如海軍和空軍會有特別補貼，而在新疆和西藏服役的還會有高原補貼。
作為大學生的兵，一方面要有強烈的愛國心和為國防事業奉獻的誌向，另一方面也需要具備良好的身體和家庭條件，還要有堅強的吃苦耐勞精神。
侄子提到他的一位同學，從小被家人寵愛，不習慣吃苦。這位同學在部隊中，因為日復一日的艱苦訓練而感到不堪重負，經常找理由請假，最終艱難度過兩年後，急忙回到了家中。
侄子認為，雖然軍訓十分嚴格，但無論做什麽都有其艱辛。他表示，不能吃苦的人，做任何事都不會成功。
見到侄子這兩年的成長，我不禁感嘆，真是「三日不見，刮目相待」。侄子的談吐已經顯得更加成熟和有見地了。
