【文/觀察者網 山貓】美國【華爾街日報】當地時間10月17日發表文章，稱美國正在調整為烏克蘭培訓F-16飛行員的重點方向——將此前培訓有經驗老飛行員的模式轉到「從頭培養」年輕學員身上，盡管這一決定可能使烏軍「擁有一個完整可投入戰場的西方飛機中隊」時間點「推遲數月」。
有美國官員表示，這一政策變化是因為烏克蘭缺乏那種「經驗豐富、有必要英語能力」從而可以在戰場上幸存的飛行員，而另一些官員則認為，年輕的飛行學員會更加願意接受西方式的飛行培訓。關於培訓烏軍飛行員駕駛西方戰機一事，最近一直是個存在爭論的話題，特別是一名接受了改裝課程的烏克蘭空軍前米格-29飛行中隊指揮官，在今年8月的一次任務中失事身亡，造成了烏克蘭空軍F-16戰機的首個損失記錄。
一架烏軍F-16在今年8月26日攔截空襲的作戰中失事，飛行員奧列克謝·梅斯喪生 社交媒體
報道稱，除烏克蘭武裝部隊的軍事目標防空壓力依然很大之外，即將來臨的冬天，使得電網等關鍵能源設施在面臨俄軍可能的打擊時也愈發脆弱，因此烏克蘭「仍需要更多的F-16戰機和飛行員來加強防空能力」。在過去的近一年時間中，美國及其盟國分別在美國、丹麥和羅馬尼亞等地培訓了少量烏克蘭飛行員，目前「已有十幾名學員完成了課程」，其中至少有11名飛行員現在「正在烏克蘭飛行」。不過，據知情人士表示，即便在做出這一調整之前，烏克蘭最早也要等到明年春季或者夏季才能湊出一個成建制的F-16中隊——即20架戰機和40名飛行員。
（資料圖）烏克蘭空軍F-16戰機
最初前往西方改裝F-16的烏空軍飛行員通常都在蘇制戰機上具備多年的飛行經驗，而最近這一培訓計劃中又增加了更多學員。一般來說，經驗豐富的老飛行員可以跳過一些「基本飛行訓練」，但新飛行員則需要在正式學習F-16戰機之前，在英國或法國的空軍基地中額外學習一年的飛行課程，然後再前往美國亞利桑那州或者羅馬尼亞正式開始F-16改裝飛行。來自美國國防部的官員稱，（目前）的飛行學員隊伍是某種「混合體」，既有經驗豐富的老飛行員——目前仍然在接納這些飛行員的改裝學習，也有一些不具備經驗的新手。
烏克蘭飛行學員在法國進行模擬器訓練 法新社
有美國官員表示，來自烏克蘭的受訓學員在課程的各個環節，特別是授課所需的英語方面都遇到了困難；知情人士透露稱，首批飛行學員中，一些在蘇制戰機上有較多飛行經驗、特別是曾在戰場上作戰過的飛行員，對美式訓練方法表現出了相當的抵觸情緒。這種現象反映了北約教官和烏克蘭學員之間存在的緊張關系，北約教官通常依據「固有方式」來進行教學，而烏軍學員一方面需求更加迫切，另一方面其自身的戰場經驗也多於西方教官。而許多烏克蘭學員難以閱讀英語版本的F-16飛行訓練手冊，一些此前在丹麥受訓的學員就未能透過這一環節，這些問題無疑都為烏克蘭F-16飛行員的培訓造成了許多困難。
今年8月的烏克蘭空軍F-16墜機一事引發了外界輿論的質疑，比如這些飛行員是否在還沒有充分準備的情況下「匆忙完成改裝課程」就上了戰場——畢竟正常情況下，一名西方國家飛行學員從開始改裝課程到能夠駕駛F-16作戰「可能需要數年時間」。來自美國「米曹航空航天研究所」的退役美國空軍中將戴維·A·德普圖拉表示，對於美國空軍的戰鬥據飛行學員來說，培訓課程通常需要長達兩年時間：先進行9個月至1年的基礎飛行訓練，隨後在「指定的機型」上進行4-6個月的型號改裝飛行，然後再進行4-6個月的作戰改裝飛行程式。德普圖拉還表示，正如字面上所描述的，在現實世界中，想要一名「經驗豐富的飛行員」，那麽必須得有一名「經驗豐富」的飛行員，通常人不會「在小學畢業後幾個月內就成為奧運會運動員」。
此外，其他國家的飛行員即便經過改裝訓練，通常在進行實際任務前，也會在部隊飛行數月以進行各種演習，而處於戰爭狀態下的烏克蘭空軍飛行員，在改裝完畢後往往直接被派上戰場，因此也會缺乏「操作先進飛機」所需的時間和經驗，以達成更好的作戰效果。此前，美國方面根據經驗，將有飛行經驗的烏克蘭學員培訓課程縮減至6-9個月，依據對俄作戰主要任務需求，以防空作戰科目為重點進行培訓。烏克蘭方面也認為有必要加速訓練，還進一步要求美國增加更多的培訓名額。而作為對烏克蘭方面請求的回應，美國總統拜登上月還宣布，將把在美國亞利桑那州和羅馬尼亞的F-16培訓名額從12個增至18個。
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