荒野生存，擁有一把小直刀是你的首要工具，你幾乎可以用它做出所有需要的東西，可以切割食物或做出精美的手工藝品。
選擇： 在我開始教授野外生存技能時，發現學生們學得很困難，因為他們的小刀要麽太鈍，要麽太大，要麽是那種不夠皮實的折疊刀具。戶外實操經驗表明，即使是那種釘選的折疊刀具，也會在手中折斷，這種刀具經不起使勁地切削，因為它們會在折疊處斷裂，要選擇小刀時，要考慮以下幾點：
尺寸： 不要選刀片很大的小刀，我們不需要用小直刀來劈砍東西，而是用它來切削。最好是選擇刀刃在8厘米~15厘米長的小刀。大刀需要另外分開選擇，大刀是用來當開山刀使用。
▲英國戶外求生達人雷·米爾斯於1990年設計的雷胖子直刀（Ray Mears Bushcraft woodcraft Knife）—又名叢林生存技能直刀是生存刀的理想首選之一
握把： 刀柄握把的設計要能容易握緊，不要有手指凹槽，因為那些凹槽會導致使用者不能自動地改變握刀方式，握把的形狀和大小要合適，絕對不要選擇那種握把形狀對稱的小刀，因為在光線昏暗的情況下，或者在你疲勞的時候，你可能會把刀背當成刀刃，從而割傷自己。
刀片形狀： 必須是只有一面刀刃的直刀，雙刃刀是打架用的。尖端刀尖是最理想的，這種刀片可以翻轉過來，去削樹皮或毛皮，不要選有很有彎曲的弧線、刀口高高隆起的刀片或反曲刃刀，這種刀在每一個切削動作的最後階段，會在切削物體上面打滑，也不要選擇鋸齒狀的刀片，這種刀片不能完成精細的雕刻工作。
另外，你將要學習如何把刀刃磨得像剃刀那樣鋒利，而鋸齒狀的刀刃沒有這方面的優勢。最理想的直刀是一體全龍體刀柄。即刀根和握把的長度一樣長，寬度也相同。這是堅固的設計 ，但是如果制作工藝過關，刀根稍短或稍窄也可以接觸。
▲曲刃彎刀不適合切削工作，彎弧狀刀刃在切削木頭時容易打滑
▲曲刃彎刀不適合切削工作，彎弧狀刀刃在切削木頭時容易打滑
護柄： 刀刃和刀柄之間有小小的突起護柄會很有用，但絕不是必不可少的，因為護柄會影響磨刀和雕刻。
鋼材： 質素好且適合做刀具的鋼材都可以采用，不銹鋼和碳素鋼都可以，但必須容易磨快，而且不能變鈍。我個人的喜歡是選擇高碳工具鋼（如1095鋼、O1鋼、52100鋼、5160鋼等），這種鋼材可以很好地滿足所有這些要求。雖然以上這種鋼材容易生銹，但這是一個小缺點，但只需要保持刀片幹燥清潔，這種缺陷就可以輕松避免，如果你主要是在海洋、湖泊、河岸潮濕環境中頻繁活動，那就選擇不銹鋼刀具（如VG-10、A2、D2、14C28N、154CM、9cr18mov、425M、ATS-34、AUS-10A等不銹鋼）。
▲適合切削剖割的生存小刀外觀
刀刃形狀： 一般來說，刀口磨出的形狀是刀具制造廠商出於使用方便和外形美觀的目的而決定的，在試用各種刀刃的刀口開刃形狀，大體上包括平磨（斯堪刃）、凸磨（蛤刃）、凹磨、大平磨、鑿磨等五種。不同的打磨方式有不同的刃角，在使用上各有千秋，蛤刃強度超高，適合劈砍，但打磨並不輕松；凹磨異常鋒利，適合剃刀剃削，但單薄不適合劈砍；鑿磨只用一面可以打磨，打磨方便，但限制了使用功能。
▲刀刃的五種常見形狀
我發現斯堪刃（平磨）的刀口最適合切削木材，因為這種刀口有銳利的刀刃，容易切削，而且切口整齊。但如果你在剝除大型動物的毛皮時切到骨頭，就容易損壞刀口。然而，只要你提高切肉技術就可以避免這種損壞。
安全： 在準備使用小刀之前，必須要註意安全。要記住，刀片在磨尖後，會像剃刀一樣鋒利。
要將小刀保持保存在結實的刀鞘裏，如果你在一個比較文明的地方遠足，可以將小刀放在大背包裏。但如果你進入偏遠的地區，就要將小刀固定在皮帶上，或用結實的繩子掛在脖子上或肩膀上。
小刀不用的時候，即使是一小會兒，也要放回刀鞘，刀鞘最好是K鞘，但皮革刀鞘不耐水浸。刀鞘必須保持幹凈，將小刀擦試幹凈後再放進刀鞘裏，
野外生存技能中有一條傳統原則，那註是絕不要把你的小刀借給別人，因為如果是別人胡亂使用你的小刀損壞，會導致友誼破裂。但是，如果遇到危急情況，還是也要借給別人幫助渡過難關。
不論什麽時候，只要你帶上小刀，就要帶上你的急救醫藥包。要在你的身體外側向外切削。一個常犯的錯誤是采用坐姿 並在雙腿之間切削木頭，如果不慎刀口一滑，就可能割傷下肢股動脈。
要學會將沒有持刀的手放在刀片的後面，而不是在切口的方向上，也不要放在刀口滑動時可能割到的地方。
▲斯堪刃直刀是切削木頭的最佳生存刀
切削技巧： 每塊木頭都一個紋理結構，決定了其在各種用途中的強度和表現。樹種不同，其木頭的紋理結構也不一樣，這塊木頭可能適用於需要彈性的能性，而那塊木頭可能更不容易劈開。紋理結構不一樣的木頭，切削起來的難易程度也不同。
在了解木頭紋理的工作原理後，你將可以判斷木頭在切削後會如何變化，這樣你就能更容易地切削，因為木頭有紋理幫助你。
1.將一塊木頭想像成一捆相互平行的，緊緊壓在一起的纖維；
2.如果你需要，你可以用刀片或楔子從纖維的一頭順著切進去，來劈開木頭；
3.如果你想把纖維攔腰切斷，那最好的辦法就是順著一個角度切削，這樣纖維就是一一受力，而不是讓刀片一下子應付整捆的纖維；
4.如果你能將這捆纖維拉長直到將它們繃緊，就可以更容易地切割它們，這就和切斷一條繃緊的線，要比切斷松弛的線更容易是一個道理；
5.如果你要深深地切進一塊木頭，你可能需要你想切的刀口的盡頭，將那裏的纖維割斷，以免它們在刀片碰到之前就翹起、斷裂。這種「停住切口（stop cut）」是雕刻木頭的基本技巧，需要事先計劃和對木頭紋理進行仔細研究；
6.在沿著紋理的反方向切削時，你必須用很大的力氣，淺淺地切。
開山刀具選擇： 帕蘭刀是野外生存技能中用到的最危險的劈砍刀具，它的刀刃是最長的，而且要用猛砍的動作來砍劈，這種動作難以控制，很容易偏離方向。但逢山開路、遇水架橋都少不了帕蘭刀。
▲帕蘭刀（Parang）在東南副熱帶雨林很常見
▲帕蘭刀（Parang）在東南副熱帶雨林很常見
▲帕蘭刀（Parang）在東南副熱帶雨林很常見
因此，我們將帕蘭刀限制在熱帶雨林中使用，或者在需要砍削類似材料的其他環境中使用，和野外生存技能中用到的所有其他工具一樣，帕蘭刀在熟練的工匠手中，就是一件鋒利而高效的工具。和斧子一樣，帕蘭刀的使用秘訣是利用刀刃的重心重量和速度來砍削。
不同的帕蘭刀質素差別好大，其差異程度可能超過其他劈砍刀具，選擇帕蘭刀時，不要選擇太長的，50~60厘米就適合多數用途，刀片要堅硬而沈重，還要檢查把手的固定方法，帕蘭刀通常只有較窄的刀根，這種設計可能不完全可靠。要選擇用鉚接的板材固定的把手，而且刀根要基本和把手一樣長且一樣寬。
再提醒一次，不管什麽時候，只要帶上帕蘭刀，你就要同時帶上急救醫藥包，將帕蘭刀插進刀鞘裏或者保存在硬木匣子裏，在拔出刀時，要確保你是握著匣子的面板而不是邊緣，以免刀鋒劃穿鉚釘或縫線，割傷你的手。
在你用帕蘭刀砍切的時候，絕對不要讓其他人或其他東西分散你的註意力，如果你正受到昆蟲滋擾，或者被別人的問題打斷，你要停止使用帕蘭刀，直到能重新集中註意力。另外，要避免猛砍亂劈，要考慮最有效的動作。還有，伸直你的手臂和帕蘭刀，在身體圍圍劃個圈，要確保圈裏沒有任何障礙物。
▲使用帕蘭刀要小心避免誤傷自己和同伴
用帕蘭刀進行砍削時，多數需要手腕的動作，要做出高效的切割動作，必須保證有完整的隨揮，或者有足夠的隨揮空間，使你的動作能在砍斷物件後，還能有慣性的隨揮動作，只要用流暢、自信和快捷的砍劈動作，才能用帕蘭刀砍出最好的切口。
在砍削尖木樁時，質素好的帕蘭刀能以同砧板呈30度的角度切斷木桿。帕蘭刀必須保持鋒利，但是刀片幾乎難以避免要出現缺口，因為帕蘭刀通常要幹的都是些粗重的活。
在用帕蘭刀砍劈之前，要確保身體的每一個部位都不要刀鋒揮動的路線上，而且你的夥伴要站得遠遠的。
為什麽還要帶如此危險的刀具？因為帕蘭刀用途廣泛，可以用於砍倒木樁，整理出空曠地和砍斷鉤住衣服的棘刺藤條，用帕蘭刀還可以在熱帶叢林中砍開東西、獲得多種食物，比如椰子肉和棕櫚樹的樹芯澱粉等。
▲穿行熱帶雨林確實需要帕蘭刀開路
