同樣是庶女，明蘭是八擡大轎、十裏紅妝嫁過去，墨蘭卻是偷情私通、自毀名聲強求來的姻緣。
1.一智一昏：婚事的選擇上，明蘭有盛老太太做主，墨蘭是林噙霜調教的
明蘭自生母去世後便被養在祖母膝下，盛老太太出身侯府，眼界不俗，活得睿智通透，深諳治家之道。在她的照拂下，明蘭學禮儀、學管家，懂得了藏拙變通。明蘭的婚事上，老太太也是思慮周全。
同窗讀書時，明蘭和齊小公爺互相愛慕，盛老太太卻看得明白，提醒明蘭兩家門不當戶不對，齊衡的母親強勢刻薄，齊家並非良配。盛老太太後來親自為明蘭挑選了知根知底的賀家，好讓孫女一輩子平安順遂。奈何賀弘文自己不爭氣，放任自己的母親、姨母和表妹出來把婚事攪黃了。得知真相的盛老太太沒有勸明蘭委曲求全，而是出面嚴拒了這門親事。
顧家關系復雜、是非不少，兼之顧廷燁名聲不好，盛老太太原本也是不滿意的。但顧廷燁家境殷實、又是新貴，加上從明蘭口中得知顧二叔曾多次出手搭救，讓盛老太太相信顧廷燁會護明蘭周全。顧廷燁專門請皇上賜婚，拐著彎地求娶明蘭，這份良苦用心估計也瞞不過精明的盛老太太，因此這才點頭同意。
墨蘭的婚事則是自己硬求來的。她的母親林噙霜當年靠心機上位，哄得盛纮寵妾滅妻。林姨娘心狠手辣，卻鼠目寸光，整日算計的無非爭寵固寵，想辦法把管家權攥在手裏，為自己和一雙兒女撈足私利。過往的生活經歷告訴她：只要掌握了男人的心，就能過上好日子。她也是這麽教育女兒的。
在林姨娘的教導下，墨蘭心高氣傲，事事都要爭高低、分輸贏，壓妹妹們一頭，稍不如意就跑到爹爹面前哭泣撒嬌。得知梁家主母吳大娘子看上了明蘭，有意聯姻，一向搶慣了的墨蘭和林姨娘覺得梁家是香餑餑，嫁過去就是伯爵府嫡子的大娘子，一朝飛上枝頭當鳳凰。
在娘倆的眼裏，梁晗無疑是最好的夫婿人選，只要搞定了他，就能如願以償嫁入梁家。於是，林姨娘挑唆女兒效仿當年的自己，先將生米煮成熟飯，掩護墨蘭去玉清觀和梁六郎私會偷情。殊不知，梁家表面風光，內裏卻是火坑。
吳大娘子當初之所以中意明蘭，只不過是想娶來遮家醜的。一是明蘭的庶女身份，在娘家沒什麽依靠，就算事後得知梁晗的糟心事也不敢大鬧。二是覺得明蘭像年輕時的自己，能替兒子管好內宅。哪成想明蘭沒騙住，卻有墨蘭自告奮勇、哭著鬧著也要嫁進來。周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨。
2.一明一暗：明蘭是官家指婚、風光大嫁，墨蘭是私情暴露、匆匆出嫁
說白了，與明蘭的婚姻是顧二叔花費心思求來的。他特意去跟皇上求了聖旨，要娶盛家女。明知如蘭肯定看不上聲名狼藉的自己，所以明顯就是沖著明蘭來的。他繼承了外公白家的財產，自是不差錢，因軍功、從龍之功頗得聖寵，並且明蘭又是自己心心念念的人，聘禮豪華、琳瑯滿目擺滿院子不說，婚禮更是盛大隆重，就連伴郎都是皇親國戚。這樣的場面，別說是墨蘭，就是華蘭、如蘭出嫁也沒這麽風光。
墨蘭婚前失身，被梁家看輕、嫌棄。在玉清觀被爹爹當場撞破後，在盛家也失了寵，成了有辱仕途和名聲的家醜，除了林小娘自是沒人替她撐腰、求情。要不是盛老太太出面，用梁家的把柄威脅吳大娘子點頭，墨蘭能不能嫁入梁府、或者能不能嫁人都是兩說。兩邊生怕家醜外揚，這才不得不匆忙成親，自是不會敲鑼打鼓，反而越低調越好
3.一喜一愁：同是高嫁，明蘭嫁過去當家做主，墨蘭卻是遮醜消災
明蘭嫁給顧二叔，要面子有面子，要裏子有裏子。顧廷燁深得官家倚重，是朝廷新貴，開府另居，明蘭嫁進門就是當家主母。因著顧廷燁對明蘭的寵愛，愛屋及烏，日後盛家也少不得跟著沾光。從看中家族利益的盛纮的立場來說，明蘭代替如蘭奉旨出嫁，既免除了抗婚的危機，又為盛家贏得了大好前途，自然是樂見其成。
墨蘭心想事成，嫁進伯爵府，還是搶了明蘭不要的婚姻，吳大娘子退而求其次，對墨蘭是不滿意甚至嫌棄的，但因為是兒子惹的禍，又急需新婦進門粉飾太平，這才吃了啞巴虧應下。盛纮更是恨不得早點把丟盡自己和家族臉面的墨蘭掃地出門，因此根本談不上替她好好備嫁。就連墨蘭出嫁時也是省略了新姑爺給嶽父、嶽母敬茶的環節，兩個人草草囑咐兩句，大娘子給了個鐲子就打發她出門了。
歸根究底，其實是性格決定命運。明蘭如韌草，淡泊隱忍，正直善良，凡事有自己的主意、自己的步調，無論嫁給誰都不會委屈了自己。墨蘭像菟絲，自私自利，刁蠻任性，在家靠爹爹，出嫁靠夫君，一輩子依附男人而活。不同的性格，不同的選擇，也造就了兩個人同根不同命的人生。
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