首先要說明的是，程式碼不是小說和其它文字作品，程式碼不能「讀」。我們平時所謂的「讀」程式碼其實是 explore 或者 decypher。
所以讀程式碼有很強的目的性，也需要有很多先決條件。第一個先決條件是知道這個 code base 的用途和用法。然後要了解工作的基本原理。最好還要有 high-level design 的文件。
目的性可以有兩種：第一是擴充套件 code base 增加原本沒有的功能。這個分為以下幾步：
- 首先要假想系統是如何工作的。這種假象要著重在為什麽所需的功能現在沒有提供，如果實作的話大體難度是什麽。
- 閱讀程式碼部份驗證或者推翻原來的想法。這種閱讀要結合 debugging。
- 建立新的假想，重復第二步。
- 如果假想與所看的 code 基本吻合，嘗試修改 code。
- 測試。如果測試不能透過，退回到第四部甚至第二部。
第二種是驗證某些想法。這種閱讀是上面過程的第 1-3 步。這種過程中的假想可能是一個歸謬的假象——也就是說，根據系統的 high-level design，推斷出某個功能無法實作，但是現實中的 code base 提供了這個功能。需要透過 explore code 來解釋假想為什麽是錯誤的。
總之，程式碼是不可能像小說那樣去「讀」的。在 explore 之前就必須做好足夠的功課。我閱讀程式碼從來不會在沒有「假想」的情況下無目的的瞎看。Explore 程式碼和物理實驗有類似之處，沒有經過設計的實驗時沒有收獲的。
