這個問題很難給出定論。數據告訴我們，的確有患者的抑郁癥終身不再復發；但也有很多患者在持續服藥；甚至還有些患者，藥物對於他們來說起的作用相對甚微。有很多因素（個體發病時間、發病原因、治療方法、對藥物的敏感性等等）導致其中的區別。
所以，我們更想向大家傳達的是：
抑郁癥並非患者自身不想振作
Ruby Wax說，身體其他部位出了問題，大家會來關心你；但是當大腦出問題的時候，大家就只會說，振作一下！好像是我們自己不想振作似的。真實的情形是，我們的大腦生病了，它需要系統的、專業的關心。
我們還是回去到上個世紀50、60年代。科學家們研究發現，抑郁癥患者大腦裏面的神經遞質水平不均，血清素濃度降低。
什麽意思呢。我們大腦裏面神經細胞產生化學物質，相互傳遞，以使大腦各個機能運轉。這就需要大腦中有一些神經遞質，比如能讓我們感受到快樂的「多巴胺」便是這些神經遞質中的一種。
但是在抑郁癥患者大腦中，用多巴胺打個比方， 抑郁癥的患者遇見令TA高興的事情，腦袋裏面分泌了多巴胺，但大腦卻無法維持它們的水平，或者其水平被抑制。由於這些生理上的功能受損，人就無法感受到「快樂」的感覺（最新的研究亦有談及血清素濃度可能影響大腦中神經的增長，或是形成新的回路，修復海馬體的功能。
這就是為什麽說，抑郁癥和感冒發燒一樣，是有生理基礎的，並非「意誌力」「積極與否」的問題。
抑郁癥需要打針吃藥，需要生理治療
所以科學家們就研制出藥物來，或是刺激大腦中神經遞質的產生，或是抑制大腦對於神經遞質的吸收。總之，增加大腦中神經遞質的水平，以讓抑郁癥患者能夠重新擁有感受快樂的能力（比如說：百憂解和帕羅西汀這些抗抑郁藥物是被認為提高血清素水平的，以此來強化神經細胞之間的訊號水平——就像在兩者之間加了一個擴音器）。
你看，這跟你摔斷了腿，你會去吃藥、打石膏一樣。抑郁癥也需要生理上的治療。
心理治療對抑郁癥治療的積極推動作用
有趣的是，和現在大家普遍認為抑郁癥單純只是情緒問題恰好相反，上個世紀五六十年代，人們認為抑郁癥完全是生理性的疾病，只能靠藥物治療。而各種研究數據顯示，抗抑郁藥物大概對於60%左右的人群有作用。而關於抑郁癥的治療，也都專註於對大腦的研究和藥物的開發【1】。
用藥物治療抑郁癥，這樣的傳統一直延續到1990年左右。然後人們發現，這是一種慢性的、復發率極高的疾病【2】 。就像小時候你打魂鬥羅，打了小妖，還有小妖。
於是，人們開始回頭看，這個影響人們心情的疾病，用心理治療，是否會有幫助,尤其是它是否可以維持治療效果，抵抗抑郁的復發？
這期間有兩個關鍵的節點。一個是上個世紀六、七十年代，MartinSeligman 偶然發現「習得性無助」（Learnt Helpless），大意為人們在面對自己無法控制的情形面前，會放棄努力，進而人們由此經驗習得到：自己在相似情形下（即便實際可以控制的情形下）必會無能為力【3】。
進而Seligman在此基礎上，發展出了一套關於抑郁癥的認知理論【4】。但是仍然沒有人知道如何對此進行心理治療。人們當時認為心理治療對焦慮、驚恐障礙等有效，而對於抑郁癥無能為力。
接著到了二十世紀七十年代初，AaronT. Beck在做心理治療的時候，開始會問抑郁癥的來訪者：「你在情緒非常低落的時候，你腦子裏面會想什麽？」結果他發現很多來訪者開始能夠抓到很多消極的、並不客觀的想法：比如，如果我數學沒有做到滿分，那麽我無疑是個失敗的人等等。
Beck發現，抑郁的來訪者思維中會頻繁出現喪失、失敗、無價值感及拒絕等主題，由此，Beck在心理治療的框架體系下，建立了如今眾所周知的認知行為治療（Cognitive BehaviorTherapy）。認知行為治療是一種結構化、耗時少的方法，它關註於抑郁癥患者的一些核心信念，以及修正一些使來訪者社會功能受損的內在態度（DisfunctionalAttitudes）。後來Zindel Segal, Mark Williams等人在認知行為治療基礎上發展出內觀認知療法（Mindfulness Based Cognitive Therapy forDepression）。
對內觀認知療法感興趣的同學可看：牛津大學內觀認知中心：OxfordMindfulness Centre，在抑郁癥的治療以及預防方面，都有非常積極的推動。
關於什麽是抑郁癥、認知行為治療以及內觀認知療法如何針對抑郁癥進行治療，有一系列牛津大學制作的對Mark Williams的訪談在其中提及的「內觀」、「冥想」對於日常我們保持好的心情，預防抑郁亦有幫助。 抑郁癥需生理治療與心理治療一起配合
我們還回來看抑郁癥治療的發展。這時候有大量的研究，開始探索究竟是藥物治療更有效，還是心理治療更起作用？不同的研究都發現，有些人群對藥物的反應更好，而有些人對心理治療的反應更好。藥物和心理治療在治療中也起著不同的作用。
而抑郁癥本身是個復發率高的疾病，當藥物治療配合心理咨詢一起來做的時候，能夠有效地延長抑郁癥復發的間隔時間 [5].這也和一切精神類疾病的治療大方向一致：你要尋求精神科醫生的診斷和藥物治療，亦要配合心理咨詢師的心理咨詢。
那你接下來該怎麽做呢？
首先我們來了解一下精神科大夫和心理咨詢師的區別：
精神科大夫 ：有系統的醫學訓練背景。擁有精神科診斷權和藥物處方權。所以當你懷疑自己或身邊的朋友患有抑郁癥，你要去當地的精神科（抑郁門診）去做診斷、拿醫囑。
心理咨詢師 ：心理學背景，接受過系統的心理咨詢訓練。無診斷權和藥物處方權。提供心理咨詢服務。當需要配合心理咨詢時，你要尋找心理咨詢師進行（中長期）咨詢。
所以，當你或者朋友出現「抑郁癥」的風險時，請盡可能幫助自己或朋友接受專業的診斷和治療（先去精神科接受診斷和藥物建議，再視情況尋找心理咨詢師的幫助），求助或給予陪伴（第四期會詳細講），並做危機辨識。
附贈小貼士：
（一）關於藥物：
【1】要堅持服藥一個月以上。
抑郁癥的藥物往往需要四周以上的時間才能起效。整整四周的時間，藥物不能改變你的情緒，它能使你身體更有力量，更有精神，卻不能使你灰色的世界變的明亮。所以很多來訪者會說，醫生開了藥，我也吃了，吃了兩周呢，沒用，我就不吃了。
這期間一定要註意，由於情緒沒有改變，但身體有力量，會增加自殺風險，因此要遵醫囑，住院或24小時監護。
【2】要定期復診。
前面說了，藥物是為了補充大腦中的神經遞質水平。但是因為我們大腦中的神經遞質不止一種，現在的科學研究並不能辨識不同的抑郁癥來訪者，究竟缺少的是哪一種遞質。所以一般精神科大夫都會跟來訪者說，你先回去試試這個藥，過一個月要來復診。
我們總覺得是大夫在敷衍我們，尤其是吃了倆星期，覺得藥沒用，就自行停了藥，再也不回去。但實際上，大夫往往先給患者開常用的藥物（SSRI,它包含大多數人們常見的缺失的遞質）。如果1個月後無效，大夫才知道你缺的不是這個，我們換一種試一試。
而關於抗抑郁藥物的研究綜述，請看 【Post-Prozac Nation 後百憂解之國】中英對照版
（二）關於心理治療：
關於抑郁癥心理治療的研究無窮盡。各個心理治療流派對於抑郁癥的理解也不盡相同。
我特別想說明的是，盡管心理治療有各個流派之分，但心理治療的本質相通。 加之當「抑郁癥」被還原成為一個人的時候，其生命的厚度和豐富亦不可一概而論。所以盡管在文章中強調認知行為治療對於抑郁癥治療的有效性，但是好的心理咨詢師往往會根據來訪者實際的狀況，在心理咨詢的框架下，選擇合適來訪者的方式，和來訪者一起工作。
更重要的是， 選擇適合你的心理咨詢師（尋找專業心理咨詢師，請至簡單心理 ）
參考文獻
【1】辛德爾.西格爾，馬克.威廉士，約翰.蒂斯代爾；劉興華等譯. 【抑郁癥的內觀認知療法】.世界圖書出版公司.2008.
【2】Judd LL. The clinical course of unipolar major depressive disorders. Archives of General Psychiatry 1997,54:989-991
【3】Seligman, M.E.P. "Effects of inescapable shock upon subsequent escape and avoidance responding". Journal of Comparative and Physiological Psychology 1967， 63 (1): 28–33.
【4】Seligman, M.E.P. Helplessness: On Depression, Development, and Death. San Francisco: W.H. Freeman. 1975.
【5】Frank E, Kupfer DJ, Perel JM, et al. Three year outcomes for maintenance therapies in recurrent depression. Archives of General Psychiatry 1990，47：1093-1099.
我們在網易公開課上做過的關於（請戳—>）抑郁癥的專題 ： 點選左側文字版，能看到我們為這個專題寫的文章，一共有四個部份，包括認識抑郁癥、抑郁癥帶來的影響、抑郁癥的治療和如何陪伴。
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