黃土地上，知青何嫚的青春抉擇
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上世紀 60 年代末，上山下鄉的浪潮滾滾而來，把無數年輕人的命運推向了農村。何嫚，也裹挾其中。那時候，大家熱血沸騰，響應號召，背著大包小包就奔赴農村了，滿心想著能在廣闊天地幹出一番大事。何嫚和同學們初到這片黃土地，本以為就是短暫過渡，沒想到，一待就是整整五年。
剛下鄉的知青們，就跟睜眼瞎似的，連青草和麥苗都分不清。頭一回下地除草，幹勁十足的他們，稀裏糊塗就把地瓜苗當雜草，鋤掉了一大片。隊長氣得直跳腳，扯著嗓子喊：「你們這是幹啥呢！」
夏天幹活兒最要命，高粱地密得像個大蒸籠，一絲風都沒有，野草瘋了似的長，感覺都快把地給淹沒了。剛下完雨，地面熱氣直往上冒，太陽明晃晃地掛在天上，烤得人發昏。何嫚和鄉親們在地裏揮汗如雨，鋤頭一上一下，眼鏡片上全是汗珠，眼前一片模糊，累得話都說不出來。
就
算下大雨，也別想歇著，大家只能擠在地頭的大樹下躲雨。可公社書記呢，在辦公室瞅著窗外的大雨，還一個勁兒誇農民戰天鬥地的精神。到了秋天，眼瞅著漫山遍野的莊稼，知青們卻咋也高興不起來，為啥？就因為等著他們的，是用那些老掉牙的農具幹不完的農活。冬天一到，寒風呼呼地刮，還得學大寨深翻地，一鍁土揚出去，立馬就被大風卷跑了。一年忙到頭，累死累活，年底一算賬，每人就分個二十來塊錢，這點錢，除掉回家的車票錢，兜歷奇本就空了。
吃的更是糟心，一天到晚都是地瓜，鍋裏蒸的是地瓜，煮的還是地瓜，用地瓜腌的鹹菜，那味兒又怪又刺鼻，根本咽不下去。好在支書在村裏大喇叭喊了一嗓子，讓各家給知青送點鹹菜，樸實的老鄉們就端著自家腌的辣疙瘩、鹹蘿蔔、白菜幫來了。負責做飯的何嫚，心裏滿是感激，這下知青們總算能就著鹹菜，把糙飯對付下去了。
日子久了，有些知青就動搖了。家裏條件稍好點的，頻繁在城裏鄉下兩頭跑，可戶口不在城裏，口糧沒處領，家裏也不能常住。有幾個男生甚至商量著去東北闖關東，尋思那邊日子興許能好過些。一想到要在這兒娶個農村媳婦，過一輩子，大夥心裏就發慌，每個人都在為未來發愁。
縣裏開了個知青會，一下子打破了平靜。會上反復強調要紮根農村幹革命，「紮根」倆字，重重地砸在知青們心上。咋紮根？就靠一年這點收入，咋成家立業？房子咋蓋？老婆孩子咋養？會後，男知青老四和老五灰心喪氣地從小賣鋪打了半茶缸白酒，一口氣灌下去，醉倒在宿舍。
何嫚的難處，可不只在這艱苦生活裏。有一天，支書嬸子滿臉堆笑地走進知青宿舍，神神秘秘地拉過何嫚說：「何嫚，援朝看上你了，他家三代貧農，根紅苗正，跟著他指定不吃虧，給你塊花布做衣裳。」何嫚的臉「唰」地紅了，趕忙搖頭：「我還小，不考慮這事。」支書嬸子不依不饒：「不小啦，上級號召紮根，你出身不好，嫁給他有個依靠，沒人敢欺負。」說著，就把淡綠色小格子布塞到何嫚手裏。何嫚站在那兒，瞅著手裏的布，心裏亂糟糟的，想到體弱多病的母親和年幼的弟妹，要是自己在農村嫁人，他們可咋辦？憂慮一股腦兒湧上心頭。
黃昏的時候，何嫚和好友馬莉莉在小河邊溜達，馬莉莉輕聲問：「你真要嫁給援朝？」何嫚停下腳步，望著遠處，眼眶裏蓄滿了淚水，心裏矛盾極了。嫁吧，不甘心；不嫁，又能咋整？這輩子好像註定跳不出農門了。淚水奪眶而出，她抽抽搭搭地說：「我出身不好……」馬莉莉心疼地抱住她，哽咽著：「不願意就不嫁！」可兩人心裏都明白，哪有那麽簡單。月亮在雲層裏時隱時現，像在偷看這倆迷茫的姑娘，河邊彌漫著憂傷的氣息。
夜裏，何嫚躺在床上，翻來覆去睡不著，心裏像被油煎似的。一會兒燥熱得不行，一會兒又冷得打哆嗦，淚水把枕頭都浸濕了，她不停地問自己：「我不愛他，為啥要嫁？不嫁又能如何？」自從支書嬸子提親後，她大病了好幾場，整個人憔悴得不行。
轉機出現在一個平常的傍晚，那天晚飯還是地瓜，何嫚和馬莉莉拿著地瓜往宿舍走，小蓮蹦蹦跳跳地跑過來，拉著何嫚的衣角說：「姐姐，我娘讓你到我家吃餃子。」馬莉莉一聽，趕忙拿了個空飯盒塞給何嫚。何嫚跟著小蓮走進援朝家所在的胡同，那條胡同的狗兇得很，可一看到小蓮，就乖順地搖尾巴。一進屋，餃子的香氣撲鼻而來，援朝家人熱情地招呼何嫚，何嫚拿出飯盒想捎點回去，大家你推我讓，最後她帶著不多的餃子回宿舍。女知青們一哄而上搶光了餃子，吃完才發現，誰都沒嘗出啥餡。馬莉莉感慨：「咱這是沾了何嫚的光。」何嫚眼裏含著淚，其實她一口都沒吃。
那段時間，支書嬸子常來找何嫚，小蓮也時不時拉她去吃飯，何嫚心裏清楚，自己早晚得嫁人。她心裏還藏著個人——於博聞。於博聞幹農活不咋在行，可透著股儒雅勁兒，人幹凈、寬容、有思想。可他出身也不好，父親是右派，全家都在農村改造。何嫚是個務實的姑娘，她知道，嫁給於博聞，後代還是「黑五類」，要遭人歧視，啥時候才能過上正常日子？為了孩子，得找個出身好的。但對博聞的那份愛，又讓她心裏愧疚。
猶豫再三，何嫚決定跟於博聞把事兒說清楚。晚上，月牙兒慘白地掛在天上，何嫚約博聞在小河邊樹林見面。樹上的知了「吱吱」叫個不停，河邊青蛙也跟著湊熱鬧。何嫚緊張地絞著辮子，看著博聞消瘦的臉，低聲說：「博聞，你別怨我，我沒辦法。」博聞咬著嘴唇，把目光移開，輕嘆一聲：「我知道，只要你過得好。」說著，淚水就流出來了。何嫚擡起頭，眼眶泛紅：「要是咱倆在一起，以後咋過？」博聞擦把淚，努力穩住情緒：「我出身不好，不能拖累你。」何嫚心裏一酸，往前一步：「抱抱我，博聞。」博聞遲疑了一下，伸出雙臂，緊緊抱住何嫚，這可是他盼了好久的事兒，可他克制著，何嫚在他心裏是神聖的，不容侵犯。兩人抱頭痛哭，何嫚哭著說：「下輩子在一起。」博聞哽咽著答應，送她回去，自己在月光下淚流滿面。
秋後，援朝家收拾出一間新房，援朝一家人對何嫚特別好，奶奶拉著她的手，用粗糙的手輕輕撫摸她的臉：「城裏妹子就是好看，皮兒細。」何嫚和援朝婚前，手都沒拉過。結婚那天，馬莉莉送了雙紅襪子，婆婆買了帶花的紅繡鞋，女知青們看著繡鞋，又是笑又是哭，笑是因為這喜慶，哭是為了何嫚的命運。知青組湊錢買了本嶄新的毛主席語錄當陪嫁，扉頁寫著：祝你緊跟毛主席的革命路線，紮根農村。何嫀望著那本語錄，心裏五味雜陳，她知道，自己的青春、愛情，都在這片黃土地上有了新的歸宿，雖有無奈，但這也是那個時代的烙印，深深印在每一個知青的靈魂深處。回首往事，何嫚心裏滿是感慨，那是一個特殊時代年輕人的奮鬥、掙紮與犧牲，他們在理想與現實的碰撞中，努力尋找著生活的方向。
