有些咨詢者曾經說過，最開始接受心理咨詢時是抱有比較大的期待的，甚至有人會把它當作重生的機會，覺得做過心理咨詢一定會得到比較明顯的變化，否則就是沒有效果的，大概率會對心理咨詢產生失望的情緒。其實心理咨詢的有效性，是有一定的適用範圍和條件：
1.心理咨詢改善的是心理層面的問題
如果咨詢者來訪的目的不屬於心理範疇，而是期待解決現實中的困難，那大概率是會失望的。
心理咨詢是咨詢師幫助咨詢者進行自我探索和自我成長的過程。
這個過程我們稱之為「助人自助」，也就是說，心理咨詢是讓咨詢師引導咨詢者發展自行解決問題的能力，而不是直接幫助咨詢者解決問題。
心理咨詢是沒有辦法直接解決咨詢者目前面臨的現實環境和困局，但是可以從心理層面幫助咨詢者改變自身可以改變的事情，從而去影響現實環境，使之走向良性迴圈，所以覺得心理咨詢無效先判斷下是否自身的期待有誤差。
2.咨詢師是否專業，影響心理咨詢有效性
心理咨詢是否有效，很重要的一點是心理咨詢師是否足夠專業，國內不靠譜從業者太多，有效的心理咨詢，需要尋找合格從業者。
如果咨詢者做過一次心理咨詢，在該心理咨詢師的資質無法保證的情況下，斷定做心理咨詢都是沒用的，這未免過於片面。
一名合格的心理咨詢師必須是接受過長期系統的理論學習和臨床培訓。有些國家甚至規定，心理師需要先被「治療」（體驗被治療的過程），然後才能申請考心理師執照。在中國許多心理師也經歷這個過程。這就是心理師的專業化，他得是被專業的訓練出來的。
3.咨詢師和咨詢者的匹配性
有專業能力的咨詢師中，也是各有各的工作風格。有些咨詢師偏向尋找問題背後原因，從問題源頭改善。前期探索問題源頭，可能會占用較長時間才幹預。這樣的方式前期咨詢效果可能不明顯，而且探索問題源頭過程，可能會觸及咨詢者不愉快的經驗，感受不太好。而有些咨詢師的工作風格是偏向於針對咨詢目標直接幹預，希望短期見效。
一個希望盡快改變見效的咨詢者，遇到一個重視從源頭改善的咨詢師，即使對方專業，也可能對心理咨詢不滿；一個願意相互討論交流，重視理解感受的咨詢者，可能對一個主動幹預風格，直接解決問題的咨詢師不滿。
有的咨詢師可能對某一些咨詢者感覺到很拿手，但對另外一些咨詢者，自己感覺好像對他們的幫助不是那麽好，那可能就是不太匹配。咨詢師和咨詢者如果是匹配好，那效果也就會好。如果你心裏對咨詢師感覺不太舒心的話，咨詢師可能就需要透過很多的努力，才能達到你認為的心理咨詢結果。
所以咨詢者帶著不同的咨詢期望，遇到咨詢風格匹配的專業心理咨詢師，對咨詢者的體驗感會更好，也會使咨詢者感覺成效較好。
4.和心理咨詢師能否達成共識
在心理咨詢的過程中，隨著探索的不斷深入咨詢師的共情、咨訪關系中的移情與反移情，會讓咨詢者逐漸流露出更多的負面情緒，比如失望、悲傷、憤怒等，這都是在咨詢過程中必須經歷的。
在這個反復曲折的過程中，咨詢者逐漸會發現自身的需求會更加明確，自己的情緒也更穩定，負性情緒給自己帶來的沖擊變得可以承受、耐受、接受。如果咨詢者在這個過程覺得負性情緒難以承受，感覺做心理咨詢沒有用，反而讓自己更難受了。
總之咨詢者對心理咨詢與治療要有基本的共識和信任咨詢師，對自己的需求很明確，也願意主動參與到咨詢的過程中來，對會談的內容進行思考，對作業積極執行，往往前幾次咨詢就會有一定的效果，因為感覺到有咨詢師在協助自己解決問題，一切有在慢慢變好。
如果不是這種情況咨詢者就需要更多次數的咨詢才能見到明顯的效果，並非前幾次完全沒用效果。
如果你做過幾次心理咨詢都不是以上的情況，但依舊覺得效果不理想，沒有人能否認你心裏的感受，或特許以嘗試換心裏咨詢師或尋求更專業的機構協助。
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