和謝韞之纏結三年後，我得知小時候救我出火場，與我定了娃娃親的另有其人。
娘說，她收到塞北的書信才知記岔了，如今小將軍年及弱冠，帶著一身軍功上京提親來了。
於是，我靜靜等著小將軍的到來，不再追著謝韞之身後跑。
更不再為謝韞之對陸昭昭格外寵溺而大鬧。
甚至在花宴上親口承認他與陸昭昭是天造地設的一對。
他怒氣沖沖來質問我，卻在看到我手裏將要繡成的紅蓋頭傻了眼。
「你要成親了？」
我甜蜜點頭：「嗯，是我幼時就一直放在心尖尖上的人。」
1
「母親，你說得可是真的？」
三伏盛暑，房中冰堆已經融化一半，散發出絲絲涼氣，但我心內的燥熱反而更盛。
我反反復復地翻看著那封北地來的書信。
筆鋒遊走似龍行，短短幾句，求親欲望卻躍然紙上。
娘在一旁唉聲嘆氣：
「也是娘的過錯，記錯了人，如今你心系謝家那小子，雖是記錯了人，但付出的感情卻是實打實的。」
「如今正主來了，但這娃娃親也是你倆幼時戲言，做不得數，哪能真嫁。」
聞言，我擡頭，堅定道：
「娘，我要嫁。」
聽到此話，娘急得一把抓住我的手。
「小冉，你可不能因謝韞之要定親，聽信了外頭那些風言風語便隨意給自己定了人家。」
「你同意，娘也不同意！」
說到後面，母親的聲音已經帶了絲怒氣。
母親的顧慮我理解，前些天謝氏即將要與陸家聯姻的訊息傳遍京城。
眾多人都等著看我的笑話，更有甚者當眾在母親面前取笑。
「謝韞之求的是書香門第的陸家嫡女，可不是什麽不三不四地玩意兒。」
氣得母親想當場罵回去，但顧慮我的名聲，生生忍到腹痛。
從前，眾人瞧不上我不知羞恥地跟在謝韞之身後，如今更是成了全城的笑柄。
我安撫地摸著母親的手。
「娘，我不是賭氣，我喜歡的一直是小時候救我的那個人，只是認錯了人，情感錯付，幸運的是......」
說到這，我左胸生生疼了下，聲音也跟著低了下去。
「幸運的是......謝韞之沒有喜歡我。」
母親說得沒錯，雖說認錯了人，但幾年的感情不是假的。
母親沈默良久，心疼地將我擁入懷裏。
「我的兒啊，兒......」
最終母親還是拗不過我，點頭同意。
「那娘給燕北王回封書信，算算日子，小將軍還有七八日就能到京城了。」
我點頭表示明白，然後提醒母親：「娘，我要定親的訊息別傳出去，外面的風言風語太多了，我不想再平添話柄。」
母親自然應允，語氣中盡是悵然。
「之前我見謝韞之對你有情，才放任你跟著他，如今看來，娘也有看走眼的時候。」
2
京城的東二區是勛貴世家貴女最愛逛的市集。
我挑選完喜服的布料，剛從鋪裏出來，不遠處突然騷動。
「讓開！讓開！馬驚了！」
瘋馬直沖我而來，四面全是驚呼聲，夫人小姐全都嚇得蒙住了臉。
直到四周安靜下來，她們才敢放下手帕，卻再次被驚住。
我直直地站在長街上，臉上濺滿血淋淋的馬血。
馬倒在地上血流了一地，脖子上一根銀釵。
人群中不知是誰驚叫出聲：「啊！好殘忍～」
我沒有說話，楞楞地看著地上奄奄一息的馬。
銀鞍紅纓，是我送給謝韞之的白龍駒。
那年，謝韞之剛入太學被人冷嘲熱諷，臨近大考，他不擅禦，我骨折了一條腿才將白龍駒馴服，助他拔得頭籌，名聲大噪。
曾經野傲淩雲的良駒，如今瘦骨嶙峋，身上隱隱可見的傷痕。
「冉姐姐！」
一聲嬌聲響起，我回過神來，轉頭見陸昭昭從一家店鋪裏走過來。
「還好這畜生沒有傷到你，不然我內心難安。」
我強忍著手肘處鉆心地疼：「這是你的馬？」
陸昭昭地勾起嘴角：「韞之怕我乘車顛簸，說這馬很穩。」
我心裏一澀，當初謝韞之說會珍惜一輩子的寶馬，如今卻用來討好陸昭昭。
見我不說話，陸昭昭更加得意了：「但這畜生不知像誰，賤得很，硬要打幾頓才聽話。」
陸昭昭最愛用這些暗戳戳的話激怒我，等我鬧起來，她一副受害人模樣讓所有人都站在她那邊。
但這次，我懶得理會，轉身想去看看白龍駒傷勢，卻被人扯住衣袖，手肘傳來一陣刺痛，我下意識就將人推了出去。
「冉姐姐，我真心想給你賠罪，你若覺得氣不平，直說便是，為何推我？」
陸昭昭倒在地上哭得梨花帶雨。
分明是她瞧出了我手上有傷，故意掐了我一把，我看了她一眼：
「這些小把戲以後不要用在我身上了。」
剛走出兩步，就看見謝韞之，他不知看了多久，望向我的眼神冷冽。
「給昭昭道歉。」
我險些喪命於馬蹄之下，陸昭昭不過是絆了下。
我淡淡看了眼謝韞之，沒有像以前那樣哭著為自己辯解，然後謝韞之又開始維護陸昭昭指責我，這種把戲，我厭倦了。
我裝沒聽到，徑直走向白龍駒。
謝韞之不滿我的態度，哼笑一聲：「既然都是這畜生惹的禍，殺了吧。」
白龍駒很通人性，似是聽懂了謝韞之的話，舌頭輕舔了下我的手掌，眼中含淚。
我擡眸，平靜道：「若是我道歉，這馬還給我。」
大概我的反應太過平淡，謝韞之怒氣沖沖：「這會想道歉就得下跪敬茶了。」
眾多貴婦貴女擠在長街上，齊齊看著這邊。
當街下跪，這是折辱。
我毫不猶豫地答應：「好。」
丫鬟拉住我：「小姐，這樣會毀了你的名聲！」
名聲哪有生命重要，何況我與小將軍成親後，就會前往北地，遠離這些是非。
盛暑的天，熱茶滾滾冒氣。
眾目睽睽下，我單膝跪地。
距離當初他為骨折的我上藥，承諾會一輩子護著我時，也不過才兩年光景。
現在謝韞之嫌茶太燙，讓我茶杯高舉過頭頂，手指被燙得火辣辣地疼，右手止不住地顫抖，好幾次都撐不住要摔了茶杯。
不知過了多久，陸昭昭終於接了過去，我剛松了一口氣，就聽她痛呼出聲：「燙......」
謝韞之霎時變了臉，一把將茶杯推開，我來不及躲開，滾燙的茶澆了我一身。
我終於撐不住暈了過去。
夢中，我仿佛回到了初見謝韞之那年。
3
父親任禹州知府時，彼時的謝韞之是見不得人的私生子，謝父拜托父親看顧謝韞之。
父親繁忙，這個任務便交給了我。
我在書院找到謝韞之的時候，他拎著帕子跪在廊下擦地，動作很慢，明顯在聽屋內先生教學。
一課畢，學生踴躍而出，一腳兩腳將他挺直的腰踩得匍匐在地。
更甚者，將堂上被先生訓斥的怒氣撒在他身上，對著他拳打腳踢。
我氣得跑過去兩三下打跑了那些鬧事的學子。
他擡起頭，清俊的臉上掛著那顆我向母親確認了八百遍的淚痣。
父親不讓我透露他真正的身世。
我替他交了束脩，讓他正大光明地坐在校舍裏聽課。
我知道他這樣的身世，容易被人取笑詬病，便努力讓他改掉身上的土氣和膽怯。
教他改掉了帶有口音的方言，教他射箭，教他禦馬，教他禮節。
一年後，他已然脫胎換骨，是個朗朗清華的公子。
當初那些學子懷恨在心，想殺他泄憤，我被兇徒砍了兩刀才得以救下他。
那是我第一次見他流淚，讓人心碎：「小冉，以後我定不負你。」
後來他被謝父接走，以侯府世子的身份入太學。
我也跟著父親赴京上任，正大光明跟在他身後，看他散發光芒，到了我也要仰望的程度。
大考時，因有人在身後嘀咕了幾句他的身世，我氣得當眾把毛筆扔了過去，被罰去清潔書閣。
他讓我坐在一旁看著他清掃。
昏暗的書閣裏，混雜著墨香，兩人心照不宣地抱一起，他的唇輕柔地映了下來。
我以為他會如他所言，等他有了官位加身，便上門提親。
誰承想，父親被陷害入獄，我奔走無門，求到了剛成為大理寺少卿的他面前。
他為難：「小冉，你父親是結黨營私，我......」
我失落地轉身，我懂，沒人敢這時候替父親求情，只是沒想到他也不願。
後來，朝中不知是誰走動了下，查清父親被冤枉，得以釋放，但也遭降職。
但謝韞之不知是愧疚還是其他原因，漸漸開始疏遠我，與陸昭昭走在了一起。
「......」
一股熱流從口入喉，我猛地嗆醒，入眼的便是謝韞之擔心的表情。
他坐在床頭端著藥碗。
母親在一旁抹淚，看我醒來，直撲過來。
「冉冉，你嚇死娘了，還好有韞之撬開了你的嘴。」
我看了眼謝韞之，兩人的視線在空中對視，又默契地轉開。
「我沒事，娘，只是今日精神不好才暈了過去，白龍駒怎麽樣了？」
「你放心，有人照料。」
我松了口氣，母親還在抹淚：「你該擔心擔心你自己，你這樣，我怎麽放心你去北地。」
「去什麽北地？」
謝韞之望過來，瞳孔微縮，帶著深究。
4
母親抹了眼淚離開，只留我和謝韞之兩人在屋裏。
我從床上坐起，偏頭看著桌上一閃一閃的燭火。
「你想去北地？」
我點點頭：「那是爹和娘相識的地方，我想去看看。」
我怕惹出不必要的事端，並不打算告訴他真相。
謝韞之松了口氣，笑道：
「這有何難，燕北王幼子要定親的奏折已經呈上禦前，人選合宜，陛下已經批準，屆時會派使團前往北地觀禮，我們一同前去。」
我默了半晌，淡淡道：「好，一同前去。」
空氣又安靜了下來。
良久，謝韞之再次打破沈默。
「今日之事，你做得欠妥。」
聽到此話，我心中一緊，還覺得有一絲好笑。
從頭到尾他都沒想過要解釋白龍駒的事，也沒有想過問我緣由，只會一味地指責我。
謝韞之半隱在燭光下，見我望過去，道：
「你大庭廣眾下推倒陸相嫡女，你可知道後果。」
「你父親不過是四品，還只是個武職，得罪丞相，有什麽好處？你做事總是這樣冒失，讓別人來替你收拾爛攤子，冉冉，你懂事些......」
不過是......只是個......
他仿佛忘了是誰把他帶進京都的。
我直直地望進他的眼睛裏：「那你想要我怎麽做？給她磕頭認錯？」
他默了一瞬：「兩日後便是荷花宴，到時你主動求和，昭昭心善，想必也不會計較。」
我閉了閉眼，內心滿是失望，也不想再問他關於白龍駒被人下藥一事。
「若說我不呢？」
他微微蹙眉，似是有點不耐煩。
「你總是如此任性，你什麽時候才能長大為別人......」
話音戛然而止，空氣安靜下來，等了很久也沒等到下文，我疑惑地望過去，見他楞楞地望著我的枕邊。
我低頭，心中一凜，是我繡的紅蓋頭，沒註意露了出來。
「那是什麽？我怎麽瞧著有點像......」
他語氣中帶了絲微不可察的警惕。
原來你也會介意我成婚嗎？
我故作鎮定地重新塞入枕下。
「沒什麽，只是日子無聊，繡點花樣打發時間，為以後嫁人做準備。」
聞言，謝韞之縮回想要上前確認的手，眉宇松了松：「那也太早了點。」
「再說，除了我，你還想嫁誰？」
我垂下眼瞼，懶懶地不想搭話。
謝韞之坐了半晌，從懷裏摸出一支白玉細簪放到枕邊。
羊脂潤玉，價格不菲。
是我前些日子瞧中沒舍得買的簪子，我不知道謝韞之是如何得知的。
他見我盯著那根簪子，笑道：「喜歡嗎？」
我點點頭，心中不自禁地閃過一絲喜悅，他居然記著，說明他對我還有意？
剛想道謝，就聽謝韞之說道：
「喜歡就好，昭昭最近在學射箭，你做的弓極好，我想拜托你......」
我楞住，嘲諷著剛才的自作多情。
他還在說：「要精致點，昭昭她......」
一而再，再而三。
我氣笑了，忍不住打斷他：
「謝韞之，你想當狗，也非要我不當人嗎？」
他臉色瞬間變得難看，帶著被人拆穿的怒意站起身。
「小冉，你現在怎麽變得......」
我冷漠反問：「變得什麽？」
「如此不近人情！」
說完，拂袖離開。
「等一下。」
見我出聲，謝韞之立刻停住腳步，緩緩回頭，滿眼欣慰地看著我。
他以為我反悔了。
我將簪子扔了過去：「帶走。」
謝韞之好似不太信我會如此對他，臉一下子僵住，最後忿忿離去。
我擡頭望向窗外的圓月，心口好似被人剜了一個洞，直往裏灌風。
別難過，蔣冉，不值當。
5
躺床上養了兩天，這期間謝韞之想見面修好，都被母親擋了回去。
他讓人送來一些我愛吃的零食，都被我分給下人。
到了荷花宴當天，母親將我喊到房中，笑著從懷裏摸出一塊玉和一封書信。
「這是小將軍讓人捎來的，也難為他記得你的生辰。」
我一楞，才恍惚今日居然是我的十七歲的生辰。
母親又哄著我吃下一碗面條才放我離開。
我手裏捏著那塊玉觸手溫潤，質地瑩透，應是一塊古玉。
答應定親後，我去了解過東雍鳴。
戰功赫赫的驃騎將軍，性子放蕩不羈，殺伐果斷，一桿銀槍讓敵人聞風喪膽。
沒想到如此血性的男子，會有那麽細膩的心思。
想到這，我嘴角不自覺地帶了絲笑。
「你在笑什麽？」
一清冷的聲音響起，我斂了表情望過去，是謝韞之。
我居然忘了謝韞之一直以來的習慣。
無論什麽場合，繞多遠的路，他都會雷打不動地過府接我一道。
以前我竊喜他對我的這份不同，現在我直接無視，上了府裏馬車。
他身後的車簾被掀開，陸昭昭露出頭來。
「冉姐姐，你是不是怪韞之先接了我？」
我腳步頓住，淡然一笑：
「並沒有，陸小姐身份貴重，謝世子考慮得很周全。」
聞言，謝韞之眉間微擰，陸昭昭表情僵住。
兩人似乎都沒料到我是這個反應。
陸昭昭一臉看穿的表情：「韞之，你趕快哄哄冉姐姐，她果真生氣了。」
謝韞之冷哼一聲：「真是麻煩。」
說完朝著我走來，回答他的是馬蹄揚起的灰塵。
6
荷花宴由長公主一手推行，男女同席，旨在讓未婚少男少女不再盲婚啞嫁。
能入宴之人都是五品以上官員，身世相當，更甚者有人在宴上交換信物定情。
父親被降職後，我也受排擠，無人找我攀談，我在角落得個清靜。
「你們聽說了嗎，北地的小將軍定親了。」
「聽說了，也不知道是哪家小姐那麽好命，我可聽說小將軍比謝世子還俊三分。」
「昭昭是小將軍表妹，她定知道是哪家，等會問問，說不定會是你我呢。」
此人說完，引起一陣哄笑聲。
我沒想到東雍鳴遠在北地，居然在京都也深受歡迎。
謝韞之與陸昭昭一進來，一群人便圍了上去。
謝韞之東張西望，仿佛在找人，直到看到我，眼神才定下來。
陸昭昭笑著走近，熟絡地挽著我。
「冉姐姐，你怎麽一個人坐在這，一起嘛。」
三人一席，我與謝韞之中間隔了個陸昭昭。
「姐姐，聽說你泡的茶水格外香，能給我一杯嗎？」
她是在敲打我兩日前的屈辱，我懶得反駁她，隨手遞給她一杯茶。
謝韞之細心地給陸昭昭披上薄紗：「這裏涼氣足，多穿點兒。」
長公主在上位滿臉揶揄地瞧著他倆，調侃道：
「昭昭你沒幾天就及笄了，還要世子照顧，不害臊。」
有人接道：「公主，誰不知世子就等著昭昭及笄就定親呢。」
陸昭昭臉瞬間紅了，調皮地吐了下舌頭。
大家哄笑著，等著看我的反應。
但我一句話沒說，連眼光都沒給她們分一個。
陸昭昭卻不肯放過我，嬉笑著開口：
「公主，冉姐姐比我大兩歲尚未婚配，你就別拿我尋開心了。」
一句話讓場面安靜下來，各式各樣的目光落在我身上。
文家嫡女文宜冷笑道：「她哪能跟你比，她倒是想嫁，這不想著什麽都和你搶。」
我遲疑兩秒鐘，放下碗筷，神色淡然：
「陸小姐與世子天造地設，我祝他們長長久久，相伴一生。」
文宜吃了癟，繼續挖苦：「話雖這樣說，但誰知你心中打著什麽主意，昭昭，你可得看好世子，別讓有心人勾引了。」
我不在意地受著所有人的嘲諷，平靜地吃著果盤。
從我說出那句話後，謝韞之眉頭就沒松開，面無表情地喝著酒。
陸昭昭也察覺到了，拉了拉他衣袖：「韞之，若是你對姐姐有情，我......不會介意的。」
說到後面，她眼圈紅紅，誰都能看出她在逞強。
謝韞之卻沒有立馬回答，眼眸低垂，看不清他眼底的深意。
就在場面漸漸安靜下來，陸昭昭也開始面露慌亂時，他笑了：
「怎麽會，你多慮了。」
陸昭昭緊繃著的小臉，一下子笑開。
謝韞之寵溺地回笑。
我簡單地掃了一眼甜膩的兩人，壓抑著酸痛的心口，嘴角嘲諷地扯出一抹笑。
長公主順著話道：「蔣小姐，可看看席上有沒有喜歡的？」
謝韞之看向我，勢在必得我會提他。
我轉過頭，朗聲道：「臣女心悅之人不在席上。」
「那你心悅誰？」謝韞之似笑非笑道。
他不信我的話。
以前我也曾用此話氣謝韞之，久而久之，他也疲了。
「與你無關。」
此話一出，謝韞之冷哼一聲，臉上不以為意，但緊握的雙拳暴露了他的心思。
沒等眾人反應過來，我行禮告辭。
陸昭昭推了推僵住的謝韞之：「冉姐姐又說氣話了，韞之，你去哄哄她吧。」
聞言，我腳步一頓，沒聽到謝韞之的動靜，心裏再次泛上一陣苦意，但卻更快更堅定地朝外走去
7
回到府裏，我趴在桌上琢磨著那封信，筆跡依舊張揚。
【心向君同，夢向君同。】
我摩挲著手裏的玉。
還有三日了吧，這人就該到了吧，我該給什麽回禮呢？
對了，弓弩！
剛畫好圖樣，丫鬟帶著謝韞之到了房門口。
以前為了方便見謝韞之，我便交代丫鬟們只要是謝韞之到訪不用通傳，在床上躺了兩日，這事倒是忘了。
他不知在想什麽，眸色復雜地盯著我，一言不發。
直到聽見我交代丫鬟找弓弩地材料，眼睛一亮。
「你要做弓弩？」
我淡淡地點頭。
他露出一個笑：「我已經給昭昭選了弓弩，你不必再做了。」
「......」
關我什麽事。
他走近，從背後拿出一只大籠，威武的蒼鷹立於籠間。
「今日是你的生辰，我費了不少工夫才馴服了這只鷹，你看，喜歡嗎？」
蒼鷹被困在狹小的籠間，身軀被迫蜷縮，銳利的眼睛透著無奈。
馴服一只鷹可不是一朝一夕就能做到的。
但我已經不再像以前那般，一顆甜棗就能被哄的開開心心。
我笑了：「不喜歡。」
謝韞之笑意頓無。
「為什麽？這不是你一直想要的嗎？」
這時一只龐然大物從外跑進來，一掌把鳥籠拍飛。
謝韞之嚇得臉色煞白。
今早與信一起到的，還有這只白虎。
白虎名小圓，是我幼時與東雍鳴一起救下的虎仔，但當時我實在太小，記不得了。
東雍鳴信上說他從小又當爹又當娘，如今也該我盡盡義務了。
小圓戰鬥狀態盯著謝韞之，我安撫地摸了摸小圓的腦袋，淡然道：「這就是為什麽。」
有了鳳凰自然不會再要麻雀。
謝韞之如鯁在喉，神不守舍地在桌前坐下，又被桌上的弓弩圖樣吸引。
「這是連弩？」
我試圖將圖樣拿回，卻被他一掌壓下。
謝韞之繃緊了嘴角：「是男人用的。」
然後他恍然大悟道：「給我的？」
我心中冷笑，不想再瞞著他，一字一句道：
「是給我心悅之人的。」
聽到此話，他指尖微抖，鎮定道：
「我知道，我很喜歡。」
我不想再和他爭些所謂，起身趕人。
他卻一反常態地不願離開，心裏估計隱隱有了一種猜測。
在房裏轉了一圈，沒發現什麽東西後，眉頭松了松，抿著唇睨著我：「冉冉，今日你生辰，我帶你去放煙花吧，你不是一直都想去看？」
他似乎很想我有驚喜的表現，但我只是搖了搖頭：「世子還是帶陸小姐去吧，我們身份不合適。」
聞言，他眉心又攏起：「你還在為宴上我說的話生氣？」
我沒有回答。
他卻扯著我的手就要往外走，恰巧此時丫鬟進來傳話。
「世子，丞相府的丫頭尋你，說她家小姐不知為何嘔吐不止。」
他立馬甩開我的手，面露緊張：「可有說何原因？」
「說好像是在今日宴上用了不幹凈的東西。」
我眉心一跳，想到了那盞茶。
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他往外走了幾步，才想起我，腳步一頓：
「冉冉，我去看看就回，我一定會帶你去看煙花的。」
「不必。」
他腳步一滯，似乎想說什麽，終究沒有開口。
謝韞之走後，我便拿出將要完成的紅蓋頭。
還剩一點點了。
不知不覺就到了傍晚，下人又傳謝韞之來了。
我驚得不小心紮到了自己。
以往他去找陸昭昭，也曾說會回來尋我，卻從未實作過。
這一次，他居然真的做到了。
我急著把蓋頭放入袖中，卻見謝韞之一臉陰沈地進來，氣勢洶洶地問我：
「蔣冉，你什麽時候也學會這下三濫的手段了？」
他身後還跟著陸昭昭的婢女。
「怎麽了？」我不明所以。
「你今日是不是在昭昭茶水裏下毒了？她從宴上回來就狂吐不止，人如今昏迷不醒，就只喝過你沏的那盞茶水。」
他看向我的眼神仿佛在看什麽臟東西。
[一歲一暮]
