1982年3月11日上午8時左右，沈陽市公安局。
「徐功偉！快，出現場！」
「好，走！」隨著一聲洪亮的答應，一位身著白罩衣，手提勘查包，身材魁梧的刑警動作敏捷地坐上警車。警笛鳴叫，車輪飛轉，駛出沈陽市公安局刑警支隊的大門……
徐功偉從50年代起，就以一名刑事法醫的身份戰鬥在打擊刑事犯罪的第一線上，30多年來由他主檢或與別人合檢了7000多具屍體。工作中，他運用法醫的科學技術和聰明才智，協助刑偵人員破獲了大量命案，使形形色色兇狠狡猾的犯罪分子一一落入法網。
警車駛到亂石山鎖龍崗村東約一裏的一塊玉米地前，停下了。三月的北方，田野剛剛化凍，還顯得一片蕭索。玉米地裏空蕩蕩的，一棵棵玉米茬子露在土外，勁風吹掠茬子上堅硬的枯葉，發出淒涼的「嗚嗚」的響聲。
這裏，就是兇案的現場。
稍遠處，站了不少當地的農民，村幹部和民兵們在維持著秩序，使人們不能靠前。人群中，隨風傳來遇害者親屬揪心撕肺的悲嚎聲。徐功偉提著勘查包，隨同市公安局遲副處長以及痕檢、攝影等其他刑偵技術人員，在當地公安人員指引下走到一條壟溝前，向那個被害者投去一瞥。
只看一眼，徐功偉便渾身一震，怔住了。
一個年約十八九歲，農村裝束的姑娘躺在壟溝裏，兩條長長的發辮緊緊地纏繞在頸部，表情驚恐、痛苦的臉仰向灰蒙蒙的蒼天。那應該有兩顆明眸的眼窩，卻是兩個血肉模糊的窟窿—— 她的兩只眼珠被挖掉了！
徐功偉作了刑事法醫，幾乎每隔三兩天就要剖驗一具屍體，什麽觸目驚心的被害者慘狀沒見過？可是此刻，當他看見那個姑娘慘不忍睹的死相時，心還是猛地震顫，流下了同情的淚水。可憐的姑娘！你生前怎麽也不會想到吧？你竟會這樣被人害死在離你那溫暖的家僅一裏地的田野裏！
被害者名叫張玉花，19歲，未婚。是鎖龍崗村村民張大剛的女兒。
刑警們在現場開始了緊張而有條不紊的勘查。徐功偉檢驗屍體，發現被害者是被犯罪分子用她的兩條辮子勒頸，造成機械性窒息而死亡。兩顆眼珠是犯罪分子用柳樹棍剜下的。在附近的一棵柳樹上，發現了樹枝被折斷的新鮮痕跡。顯然，犯罪分子這樣做是懾於社會上一種訛傳： 被害者在臨死前的一瞬間，會用兩顆眸子像照相機一樣「攝下」仇人的影像。 犯罪分子的狠毒手段實在令人發指。
徐功偉采取了死者下體中的分泌物。事後化驗表明，分泌物中有精液，此案性質是強奸殺人。
「奇怪……」痕檢員老呂檢視了一番現場上的腳印後對遲副處長說：「因為剛化凍，腳印很清晰。從腳印看，是一男一女，並肩橫跨壟溝走，走約300多米。兩人腳印均勻正常，沒有奔跑和混亂搏鬥的痕跡。難道犯罪分子是被害者的熟人嗎？」
確認是被害者的熟人還是生人作案，這一點很重要，因為它關系到偵查的範圍。遲副處長聽了，問：「後來呢？」
「兩人穿過一條斜道，走到一塊墓地，發生了性關系。老呂說，「墓地上有擦抹的紙，鋪的是被害者的棉大衣。兩人往回走時，腳印變得亂而重疊了，可以看出是一前一後，女跑男追。追到殺人現場，犯罪分子用死者的辮子勒死了她。現場附近有掙斷帶子的書包和散扔的紙、筆。」
「她的辮子很長，有90多厘米。」徐功偉在一邊說。
在長期法醫工作中，徐功偉檢驗過許多被勒殺的女性的屍體，勒殺工具大多是繩索，電線，毛巾等物；用被害者的長辮子作為殺人工具還很罕見。這說明，犯罪分子的作案動機帶有突發性。
攝影員小高手持相機，「哢嚓，哢嚓」，熟練地從各種角度攝下被害者屍體及現場上的可疑腳印、遺留物。
「徐法醫，」遲副處長問，「屍體還要解剖嗎？」
徐功偉向女屍望了一眼，蹙眉沈思起來。一般情況下，如果被害者勒殺的特征明顯，屍體上沒有其他外傷、中毒跡象等可疑之處，是無須進行解剖的，可是……
「我再檢查檢檢視。」不知為什麽，徐功偉委婉地避過了遲副處長的問題，又向女屍走去。
老呂等人提取了犯罪分子的鞋印。那是一雙舊底皮鞋，兩只鞋的前掌處各磨出一個窟窿。
遲副處長聽完情況匯報後說：「抓緊對被害者情況的調查。特別要弄清她是否在戀愛，犯罪分子是否與她認識。」
偵查員們抓緊向張玉花的親屬和鄰居做調查。張玉花的母親已去世，她的父親強抑悲痛，講了女兒的有關情況。他說，女兒沒有談戀愛，初中剛畢業。她在昨天和一個女同學一起，乘火車到縣城去投考技術學校，一去未歸。今天清早，有人發現她死在村外一裏處的玉米地裏。
偵查員找到了那個女同學，她說，她和張玉花昨天中午考完試，坐晚車回來，兩人在亂石山分了手，往返的路上都沒遇到熟人或行跡可疑的男人。
偵查員分析： 張玉花是昨天天黑後獨自一人在快要到家的途中遇害；遇害前現場上兩個人並肩走的腳印又很均勻，很像邊走邊談，因而認定，熟人作案的可能性很大，偵查的重點應是與張玉花同村居住的青壯年男子。
徐功偉再次驗過屍體，對遲副處長說：「看來，還得動刀。」
「為什麽？」遲副處長不解。
「我看死者喉結節的上方顯得稍高些，用手摸覺得硬，像有什麽東西。」
「用手掰開嘴看看？」
「凍硬了，掰不開。」
遲副處長想了想，說：「那需要和死者父親說一下，征求他的意見。」
徐功偉點了點頭。可是，當他把解剖屍體的意思說了之後，張玉花的父親一個勁兒地搖頭，哭泣著說：「不能啊！……同誌，咱閨女死得夠可憐的了，再給她解剖，我做父親的這心……」
鄉親們也面帶難色。
一位偵查員悄聲對徐功偉說：「算了吧。」
面對這一情況，徐功偉沈默了。
是的，此刻他的心情也很難受。人世間，哪個父母不疼愛自己的兒女呢！好端端的一個活蹦亂跳的姑娘，像朵剛剛開放的花，卻慘遭強暴，被殺死在荒野，又被殘忍地剜去雙目，誰不感到痛心？現在，被害者的死因已經確認，如果礙於其親屬的傷感和拒絕而放棄解剖屍體，誰也不會對法醫提出什麽異議。然而，徐功偉是個辦案極認真的人。法醫的崇高責任使他堅定著自己的想法，沒有改變初衷。
他委婉地安慰著死者親屬，然後問：「你們恨不恨那個害死你們女兒的人？」
「怎麽不恨？」提起那個歹毒的兇手，死者的父親不禁咬牙切齒。「瞧你問的，我恨不能咬他幾口，把他撕成幾塊！」
「那麽，你想不想把他抓住呢？」
「想啊！同誌，求求你們了！到底是誰害死了我閨女呀？你們趕快把他查出來，為我閨女報仇雪恨吶！」
「好，」徐功偉說，「既然你恨那個犯罪分子，急著把他抓住，那就應該協助我們，把這個案子查清楚。我們做法醫的解剖被害人的屍體，就是為了查明死因，給偵查提供線索，好盡快把犯罪分子抓住。屍體上有疑難問題，不解剖，就會影響破案啊！」
張父聽了，不再言語，只是抽泣著。
「再說，我並不是要開膛破肚，只是在喉嚨眼兒的地方做局部解剖，開一個小口……」
終於，死者的父親同意了：「同誌，我明白了，就依你們吧……你們可一定把害我閨女的那個惡魔抓住啊！」
刑偵同誌們看到這裏，無不對徐功偉耐心細致的工作點頭稱贊。
在現場，徐功偉手持小巧而鋒利的解剖刀，割開死者喉結上方的部位，用鑷子從呼吸道裏取出一個雞蛋黃大小的團狀物。細看，是一團陳舊的棉花。遲副處長和刑偵人員立即聚攏過來。
棉花團？這種東西怎麽會跑進死者呼吸道裏去呢？它說明了什麽？
徐功偉用眼盯住那個棉花團，沈思一會兒說：「我分析，這是犯罪分子用辮子勒張玉花的頸部，怕她不死，又給她從嘴裏塞進去的。」
同誌們微微點頭，表示贊同。
徐功偉小心翼翼地用手將那個棉花團掰開，仔細觀察。他發現，這是一團舊棉花，棉花裏有一些2至4厘米長的白色和藍色線頭，還有幾粒稻殼。
議案中，刑偵人員們一致認為，這個棉花團雖小，但對此案的偵破，在確定偵查方向和提供偵查線索方面，具有十分重要的作用。
首先，據分析，這團棉花極可能是犯罪分子在作案中從棉衣上撕下來的。經過仔細檢查，被害人棉衣完整，沒有破綻撕裂處。那麽，這團棉花只能是取自犯罪分子身上的衣物。
其次，當地盛產水稻。從棉花團的陳舊和裏面摻雜稻殼、線頭來分析，犯罪分子極可能是當地人，家境不富。如果找到那件有破綻處、質素和成分與這團棉花一樣的棉衣（褲），它便是認定犯罪分子的一個有力的證據。
經過分析研究，綜合各方面情況，特別是從現場腳印情況看，大家都認為熟人作案的可能性很大，因此，偵查的重點是鎖龍崗村；穿舊皮鞋、舊棉衣的男子是要特別註意的。
可是，10天過去了，案件的偵查沒有突破性進展。鎖龍崗村有100多戶居民，從16歲到40歲的男子都被排除了。
鎖龍崗村強奸殺人案，像早春飄蕩在田野上的霧氣一般籠罩在人們的心頭，使大家感到迷茫。
經過反復分析和研究，刑偵人員們認識到，強奸犯罪案件情況錯綜復雜，受害女性在暴力威脅挾持下，也可能被迫就範。所以，如果單純從現場上那兩排並列行走的腳印上判斷是熟人作案，缺乏充足的根據，生人作案也並非沒有可能。
於是，偵查範圍向鄰村擴充套件。
在當地幹部和群眾提供的一批新的嫌疑人名單中，有個外號叫李瘋子的青年，21歲，住在鎖龍崗村南面10裏的一個村子裏。他的情況引起了偵查員們的註意。
「他是個瘋子嗎？」偵查員問。
「瘋個屁，那是裝的！」村幹部說，「頭年咱們這裏征兵，他不願去檢查身體，裝瘋賣傻，以後大夥就管他叫李瘋子。」
這天傍晚，幾個小青年在一間農舍的炕頭上打撲克。那個李瘋子在打牌中玩鬼耍賴，兩個青年笑著把他按倒。一個按住他的胳膊。另一個解開他的棉襖，撓他的腋窩……這樣嘻嘻哈哈鬧了一陣，直到李瘋子連聲討饒，那兩個青年才讓他從炕上爬起來。
很快，一小團從李瘋子棉襖上撕下來的棉花，經過村幹部交到徐功偉的手裏。 徐功偉將那團棉花展開。啊！棉花也是陳舊的，裏面同樣混有稻殼和2至4厘米長的白色、藍色線頭。將它與女屍呼吸道裏的那個棉花團比對，質地、成分、形態都是一樣的！
李瘋子有重大殺人嫌疑。偵查員又密取了李瘋子穿過的一雙舊皮鞋，發現鞋底有用刀削割的痕跡，但前掌上磨損的窟窿猶在，鞋底邊沿也與現場上的鞋印特征相同。
李瘋子被拘審了。他故伎重演，又裝瘋賣傻，拒不承認罪行。
經法醫徐功偉等人鑒定，李瘋子精神狀態正常，作案有責任能力。
「餵！你看這是什麽？」徐功偉走近李瘋子，將那個棉花團拿到他面前，「這是你棉襖上的棉花，它和張玉花喉嚨裏塞的棉花完全一樣！」
李瘋子兩眼直呆呆地看著那團棉花。
徐功偉果斷地伸出手，「嘩」地拽開李瘋子的棉襖。人們看見，在棉襖裏子上有破損的地方，露出了灰白色的舊棉花。
「我，我承認……是我害了那個……女學生……」李瘋子身子在顫抖，無力地低下了頭。
經徐功偉作技術鑒定，李瘋子的血型物質與女屍下體中精子的血型物質完全一致，從而確認他就是強奸殺人的案犯。
李瘋子交代：發案當天晚上，他在路上遇見素不相識的張玉花，頓起歹意，上前拽住她的辮子，惡語威脅，將她劫持到300多米外的墳塋地強奸。事畢，張玉花要走，李瘋子不允，要「再來一回」。張玉花奔逃，李瘋子追上，兩人搏鬥一番，張玉花終因體力不支被按倒在地。張玉花高聲呼救，李瘋子唯恐罪行敗露，用她的辮子將她勒死。又從自己的棉衣上撕下一團棉花，用柳樹枝從口中塞進她的咽喉，殘忍地剜掉雙眼，然後逃走。
不久後，李瘋子被押赴刑場。
