用我自己的經歷告訴大家美國HOA的殘酷，交稅只是開胃菜。
在我是個快樂的單身漢時（後來想想，已經在約會了，但還沒有到結婚的地步），買過一房子，社區相當漂亮，HOA比較高，>50%的房子帶3個車庫，外加30-40%的自建1-5個Unattached的車庫……剛住進來的時候就發現整個社區就我自己<50歲，剩下的至少50多等著退休，或者已經退休，他們好像都不工作似的，每每看見，他們要不在整理房前屋後的花花草草，或者在車居里悠閑地修理/玩自己的大玩具，包括但不限於草地摩托；雪地摩托；滑雪的Ski/Board；Camping的各種工具/RV等，更重要的他們每家至少一條狗，有一對退休的老夫婦養4條（狗的保險估計也需要不少錢…）。前幾個月我挺喜歡這個社區，最主要是我喜歡花花草草，自認為水平還可以，夏天時院子裏五顏六色，色彩斑斕，有一個月還得了社區委員會頒發的獎勵，冬天時前後院各種裝飾的彩燈，我還買了好多太陽能的燈，黃昏後華燈初上夜闌珊……原本以為我會在這兒一直呆下去，直到第二年夏天。當時請了兩個星期假，先把足夠兩周的肥料撒在草地上，然後把前後院的自動噴灌系統開啟，設定每天早晚各噴水40分鐘，再看看天氣預報接下來兩周的天氣，並沒有太多的雨水，感覺兩周後回來，花草應該不會太零亂……還是我大意了，我度假的兩周，雨水比我想象的多了一點點，但要命的是溫度太高了，加上草地的噴灌系統，草坪瘋長……等我回來的時候，草坪有一尺多高，有些草長得2-3尺高，可能是肥料太多……再一查信箱，有一封HOA寄來的賬單，$700罰款，必須在一個月內交。沒辦法，乖乖地交了罰款……有一次晚飯後和鄰居退休的老大爺聊天，聊到了我被罰款的事，他的話徹底驚到我了。老大爺說：「如果你再度假四周不回來的話，第七周HOA就有權拍賣你的房子……因為我也被罰過，後來為了安全，直接找專門打理花園的公司負責。」我趕快回屋開啟HOA的細則，真如老大爺所說，想到我簽字時特爽快地就簽了……冷汗直流。再把HOA細則好好看看：太嚇人了，說幾條吧：HOA的所有規則只要社區2/3同意即可；整個社區不能抽煙/大麻，在出社區上大路的地方專門設定了吸煙區-亭子，任何人在亭子外吸煙，HOA就有權馬上拍賣你的房子；任何房子的前院花草必須按規則設計，必須和社區顏色搭配，如果不搭配，HOA有權給你扒掉，重新栽上和社區搭配的花草，但所有的花費房主出；如果花草零亂（怎麽定義零亂呢？），第一到第六周罰款依次遞增，到第七周依然沒有做出改變，第七周HOA就有權拍賣你的房子。
重點：只要社區2/3房主同意，就可以制定這麽高的權力。還記得開頭我的話嗎？「剛住進來的時候就發現整個社區就我自己<50歲」……鄰居老大爺告訴我：「Only old/rich WASP are welcomed」。
更新：24Jan2024
有評論提到了2/3同意的門檻，請原諒我沒有解釋清楚，再哆嗦幾句：當HOA投票的時候，整個社區才大約一半的房主入住，通常情況下社區的房子是一幢一幢建的（合約簽了，建築公司開始工作），也就是說，剩下大約一半的住戶只能被動接受先前入住房主制定的規則，這對後入住房主公平嗎？！當然了，你覺得不公平，可以不買……
對了，還不可以建儲藏室的小屋，只能建車庫樣的房子……儲藏室的小屋幾百到兩千，車庫那樣的房子至少5萬。
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更新： 25Jan2024
美國好多房子是沒有HOA的，Google說大約70%的房子沒有HOA。
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更新：26Jan2024 我想說的是
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更新：31Jan2024
HOA的優與劣
聲明：以下所有內容僅代表本人體驗與所想，不承擔任何法律風險。
HOA優點/權重：
- Socialize/50%，請原諒用英文單詞，本來想用「聚會」，但我們的「聚會」更多的是一起吃飯，拉拉家常，增進友誼，而這個單詞在這邊不光有上邊這些的意思，更多是家庭家庭家庭可以參加HOA組織的各種社交活動，家人就有很多機會結識鄰居。孩子經常可以結交朋友，因為他們共享社區遊泳池、散步小道或網球場等公共設施，還有更重要的。例子：我原來住的社區有一位不修邊幅特能搞笑的老大爺，胡子很長很白，不用任何化妝，穿上聖誕服就是聖誕老人，好，就叫他聖誕老人吧，一年四季穿超寬大牛仔連體服，一度以為他是伐木工人，扯遠了，回到正題，有一年的Thanksgiving Party上聖誕老人從吐糟他家小兒子不好好學習只能去讀SUNY Binghamton開始，一個包袱接著一個包袱把所有人逗得哈哈大笑，最後還以他小兒子結束，現在讀大一，請大家幫忙推薦實習單位，當場就有好幾位大爺大媽表示願意推薦讓小夥去他們當前工作或退休前工作的公司實習。新年後，小夥發了一封長長長的感謝信，致謝了整個社區的所有人，並告訴大家他選擇了Fidelity……看來他拿到了不少Offer，再想想我大一暑假在幹嘛呢，在田地和泥土打交道。我老婆比我家好很多，雖然是在這邊讀的本科，但花光了她家所有錢+借債，暑假必須去中餐館打工。聖誕老人從來沒在聚會上提過他的大兒子，U Penn畢業，30多一點就成為一家金融公司的HOD，大女兒Dartmouth畢業，在附近一家保險公司當高級顧問。你猜猜那些給聖誕老人小兒子寫推薦信大爺大媽，如果有晚輩想讀U Penn或Dartmouth，會不會請聖誕老人的大兒子或大女兒寫推薦信？！
- 減少與壞鄰居打交道的可能/20%：在我原來住的社區，如果與鄰居發生不愉快的事，比如鄰居家的樹葉落我的院子了，我不需要去找鄰居怎麽怎麽樣，只要告訴HOA就可以了，HOA Board有專門負責此事的人。例子：鄰居老大爺說過Lawns tells you everything（草坪很能看出一個社區的檔次）。他家的草坪只要不被雪覆蓋，基本上和剛剪好的足球場一樣，其實整個社區都相當好，只是他家的草坪太平整，沒有一根雜草。有一天不知道誰遛狗的時候讓狗在他家草坪邊上跑了幾個來回，天快黑的時候就有人在社區論壇發帖，相當相當客氣地說請遛狗的人註意一下，不一會兒，養四條狗的老太太就開著自家的除草車來給大爺把草坪壓平整，後來和鄰居大爺聊到這事，他說不是他發的貼，因為他那幾天都不在家，這說明一定是社區某閑人的「功勞」。
- 社區景觀一致性/10%：前院的花草樹木可以從已經設計好的範例中選擇，也可以自己設計，但必須和社區的色調搭配。例子：整個社區從雪化後到再次開始飄雪，一直都有花開，4月雪化後，由HOA負責的人行道上的白色梨花（並不是梨花，我也不知道叫什麽）率先開放，香味特別濃，如果下雨，白花很快雕謝，然後樹葉會變成淺粉色，接著由HOA負責特艷麗的粉紅竹桃開放，一直持續到5月初。如果房主有從雪化到5月初開的花，或者去花店買已經盛開的花草，花開順序必須是從白到粉色系，這一段時間前院不能有黃色花。
- 社區設施/10%：包括Club House、社區遊泳池、網球場、健身中心/瑜伽室、兒童遊樂場，寵物狗公園等。主要是節省去公共遊泳池或公園的時間和精力。 此外，與公共設施相比，HOA 設施通常也更安全、不那麽擁擠且維護得更好。例子：社區的室內遊泳池基本上同一時間只有一家在用，如果有一家已經在用，看到我們帶著小娃兒來了，90%以上都會說」We are all set, please enjoy」。
- 房產保值/10%，由於房主需要獲得特許才能對其房產進行任何結構性改變，因此 HOA 可以控制社區的審美一致性和吸重力。 HOA通常還制定有關景觀美化、垃圾放置、裝飾和車輛停車的規則。 這些規則都有一個最終目標——讓社區看起來更漂亮，從而保持較高的房產價值。
HOA劣勢/權重：
- 被歧視-30%，就像我所吐糟的那樣：用法定的規則來歧視（他所做的一切都是按規則，看起來很正常，只有親身體驗才會感受到被歧視）。給大家舉個不恰當的例子：寶玉在沒有通知襲人的情況下就去襲人家了，寶玉看到那麽多漂亮姑娘很開心，就想和她們聊聊天，嘗嘗她們吃的食物，可襲人讓了嗎！沒有啊！那一大桌子點心，襲人總覺得寶玉無物可吃，只好給寶玉幾粒自己剛剛親自剝了殼的堅果，因為別的食物寶玉根本沒吃過，襲人怕寶玉吃了拉肚子，襲人家的姑娘們怎麽想的呢，都想看看至貴至堅的神仙人物……美國很多地方很像我們的封建社會：窮人和貴族完全是割裂的，完全不知道對方所求，都只是按照自己意願行事。一如我喜歡這個社區，喜歡的是花草樹木，他們在意的是逗樂聊天，就算我最喜歡的滑雪，和他們在一起時，我更在意漫天梨花中飄逸飛舞地Craving，他們更在意滑雪休息時在Cabin的爐火前逗樂，每每這時候，我覺得無比擰巴，活著怎麽這麽累！
- Socialize-30%：這需要太多時間。
- 我原來的社區對某些人群不友好-20%：比如空乘醫務人員，社區住進過一對空乘夫妻，他家的收入絕對養得起那兒的房子，但由於工作原因，很明顯受到了冷落，沒多久就搬家了。
- HOA規則的界定與執行-20%，還記得鄰居老大爺被罰款的事嗎……他請了Driveway Sealing的工人在他去度假後把Driveway打理好，工人也打理得很好，走得時候還扯了一條紅線告訴大家這是新鋪的，免得誰家狗跑上去弄壞了，就是這條紅線讓老大爺吃了罰單，老大爺沒有盡快把紅線拿走，因為Sealing後溫度很高兩三天就幹了。HOA的條款是ASAP，如果Sealing後溫度低，可能5-7天甚至更久才會幹，怎麽能把ASAP當成規則呢？這就像美國的法律，完全就是模糊。
離開那個社區的原因：
我老婆：沒錢99%；被歧視1%
我自己：沒錢80%；被歧視20%
我們家的情況：有娃兒後如果想保持健康的社區關系，只能一個人工作；如果一個人工作，另一個在家，掙的錢雖然夠在那兒生活，但質素明顯下降；雇個保姆帶孩子，雙方家人不放心，爭吵不休。最後，只好離開。
再啰嗦幾句：我老婆1998年來這邊讀的本科，口語母語水平，在聚會上和任何人說笑自如，加上思維方式的西化，她可能感覺不到被歧視。
最後，送大家一句我小時候爺爺奶奶教我的諺語，如果你不看轉譯就知道什麽意思，可以猜到我是哪的鄉下娃兒。提前祝大家龍年吉祥，青春永駐。
木信媳婦就是笑———沒娶媳婦的男人永遠是少年。
