9月5日，中國男足就將迎來世預賽18強賽的第一場比賽，對手是整體實力強悍到幾乎不可戰勝的亞洲第一強隊日本男足。
中國男足和日本男足的整體實力相差非常懸殊。日本隊幾乎是清一色的留洋歐洲五卅聯賽的球員，他們當中隨便一個人的身價都頂得上國足整體球隊。而從過往交鋒記錄來看，國足從本世紀初到現在，已經有20多年沒有戰勝過日本隊了。所以，對於國足而言，這將會是一場九死一生的比賽，不奢望取勝，只要能戰平對手，就相當滿意了。
當然，盡管國足勝算很小，但主帥伊萬科維奇也不會輕言放棄，此番客戰日本隊，一定會毫無保留地祭出心目中的最強陣容出戰。下面簡單預測一下伊萬科維奇可能會派出的正選陣容。
門將位置上，伊萬科維奇自然會在王大雷和顏駿淩之間做出選擇，考慮到王大雷不僅防守穩健，更有一呼百應的領袖氣質，預計伊萬會更傾向於重用王大雷。而顏駿淩，恐怕還要替補待命。
後防線上，預計伊萬會直接復制照搬固若金湯的申花後防線，朱辰傑和蔣聖龍出任雙中衛組合；而楊澤翔和徐皓陽則會分居兩翼，出任邊後衛，在攻防轉換之間發揮重要作用。而歸化後衛蔣光太，恐怕這一次要替補待命。
中場方面，毫無疑問，坐鎮中國男足中後場負責攔截搶截的主力後腰會是前恒大球員李源一；而和李源一搭檔組成雙後腰組合的則應該會是來自前廣州恒大的另一位中場大將王上源。在兩位後腰身前，預計來自上海申花的中場指揮官謝鵬飛會臨危受命，坐鎮前場運籌帷幄，主導國足的前場攻擊線；在他身邊形成策應的兩位邊路攻擊手則應該會是頭號王牌武磊和歸化王牌費南多。3人在前場將互相支援，互為呼應，一起聯手為國足前鋒線傳球餵餅，輸送炮彈。其中，武磊、費南多在邊路的策應，最值得期待，是國足真正的前場進攻雙核心。
前鋒線上，不用說，自然是另一位歸化王牌阿蘭頂在前場為國足沖鋒陷陣，扛進攻大旗。而張玉寧、林良銘等鋒線國腳，恐怕就只能替補待命了。綜上分析，最後預計國足本場客戰日本隊的正選陣容是： 王大雷；徐皓陽、朱辰傑、蔣聖龍、楊澤翔；李源一、王上源；費南多、謝鵬飛、武磊；阿蘭
