4月26日，廣州隊的2023至2024賽季CBA聯賽在主場天河體育館畫上了終止符。在這場八強賽第四回合的比賽中，廣州隊以71比93落敗，從而以1比3的大比分輸掉了這輪系列賽，新疆隊則進入四強。在比賽的最後時刻，已是新疆隊隊員的李炎哲命中了天河體育館在本賽季見證的最後一粒進球，為廣州隊這個艱苦但不平凡的賽季畫上了句號。
這場和新疆隊的第四回合比賽或許是廣州隊在整個賽季的縮影，郭士強的球隊展示了足夠韌勁和拼搏精神，展現了在困難面前迎難而上的決心。但在天賦更好的球隊面前，身為平民球隊的廣州隊需要付出多得多的努力，最終耗盡了所有能量。在比賽的上半時，廣州隊還能和對手纏鬥，僅僅帶著落後1分的差距進入更衣室。但在下半時，體能耗盡的廣州隊在攻防兩端都遇到了很大阻力，在第三節單節凈負對手16分，最終以22分的分差輸掉了比賽。
不過哪怕在分差一度被拉開到近30分的最後一節，廣州隊隊員仍沒有放棄，依舊在場上拼命地逼搶。在某些時間段，廣州隊甚至排出了平均身高才剛到一米九的略有些「畸形」的陣容，而新疆隊這邊，李炎哲、吳冠希兩大中鋒，瓊斯和克歷克兩大外援都穩坐替補席。所有人都知道廣州隊在這輪系列賽中遇到的困難，也正因如此，所有人都更加尊重廣州隊在本賽季取得的成績。
在賽後，新疆隊主帥邱彪給了廣州隊很高的評價，他認為廣州隊的韌勁給新疆隊帶來了很大的沖擊。「我非常感謝廣州隊給我們制造的困難，我們需要這樣的鍛煉。」邱彪如此說道。而在比賽結束的那一刻，廣州隊隊員們的眼神中分明仍帶著不甘，雖然他們已經戰鬥到了比賽的最後一刻。在外援遭遇重傷，主力中鋒李炎哲離隊的情況下，廣州隊又一次重新整理了隊史最佳戰績，但在這個賽季真的結束時，廣州隊的隊員們依舊不舍。
終場哨音響起後，廣州隊全隊隊員繞場一周，向所有支持他們的球迷致意。球迷們給了這支球隊所有的支持，哪怕在球隊大比分落後時仍不遺余力地助威，而這支球隊的表現相信也會讓絕大多數球迷滿意。郭士強更是給了他的隊員們很高的評價：「我對隊員們的成長非常滿意，我們每年都在創造歷史。在這個賽季我們遇到了太多的困難，但我們在碰到困難時還可以保持戰鬥力。我為我的隊員們驕傲，能遇到他們是我們的幸運。」
在來到廣州隊的第四個賽季，郭士強又往帶領廣州隊成為強隊的目標前進了一點點。在他眼中，進入四強是衡量一支球隊能被稱為強隊的標準，廣州隊還要為這個目標付出更多的努力。「李炎哲的離隊對我們影響很大，我們目前沒有合適的五號位。另外，我們需要硬解實力更強的外援，隊中的年輕球員也需要成長的時間和空間。」說起這些時，郭士強的眼神依舊堅定。
文｜記者 郝浩宇
圖｜記者 鐘振彬
