潮新聞客戶端 記者 曹林波
台北時間7月22日，美國巴黎奧運代表團官方宣布，男籃運動員勒邦-占士將在巴黎奧運會開幕式上擔任美國代表團持旗手。占士成為美國奧運歷史上首位擔任代表團持旗手的男子籃球運動員，這是占士第四次參加奧運會，此前他已獲得2枚金牌和1枚銅牌。
這一決定由所有美國奧運運動員投票選出，在當天，居里在整個美國男籃集中聚會中宣布了占士擔任本屆奧運會持旗手的訊息。
占士表示：「在這個全球舞台上代表美國是一種難以置信的榮譽，尤其是在這個可以讓全世界團結在一起的時刻。體育有力量把我們所有人團結在一起，我很自豪能參與這個重要的時刻。」
美國奧委會行政總裁莎拉-赫什蘭在一份聲明中說：「被你的隊友選為持旗手是一份巨大的榮譽，也是勒邦對美國隊的熱情和他對所從事運動的奉獻精神的證明。我們將非常自豪地看著持旗手帶領我們的運動員一起踏上一段非凡的旅程。」
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NBA球員當持旗手，怎麽就這麽難？
自NBA1946年成立至今，湧現了無數傳奇球星，強如1992年的喬丹，2008年、2012年的高比，2016年的杜蘭特都與奧運持旗手失之交臂。
1936年，第11屆柏林奧運會正式將男子籃球列為比賽專案，美國男籃自1936年開啟了統治級表現，連續7屆奧運會奪金，僅在1972、1988兩屆奧運會男籃決賽不敵前蘇聯。
1989年，國際籃聯修改規則，正式允許職業籃球運動員參加國際籃球比賽，美國「夢幻隊」於1992年橫空出世。自1992年至2021年的8屆奧運會，美國男籃僅在2004年雅典奧運會無緣金牌，7金一銅，北京、倫敦、裏約、東京奧運會四連冠，展現了絕對統治力。
即便如此，NBA球員此前都沒有擔任過美國奧運會代表團持旗手。
要說原因，美國男籃雖然在世界籃壇處於霸主地位，但美國在奧運上的奪金大戶歷來是遊泳和田徑；籃球雖然屬於世界三大球之一，NBA在全球範圍也有廣泛的粉絲基礎，但橄欖球才是在美國最受歡迎的運動，棒球則是美國的國球，NBA始終不是美國本土的第一運動。
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邁克爾-喬丹參與過1984和1992年兩屆奧運會，1984年時他還是個大三學生，1992年時29周歲的喬丹剛拿了2總冠軍+2FMVP，榮譽和資歷上顯然遜色於5冠+3FMVP的魔術手莊遜和3冠+2FMVP的拉利-布特。那一年的持旗手最終由田徑運動員多麗絲-史密斯擔任。
高比參加過2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會，2008年時擔任持旗手的呼聲極高。
2008年夏天的高比30周歲，韋德26周歲、占士23周歲，論及榮譽和資歷，高比無愧於夢八隊第一人。但那一年的NBA總決賽，湖人2-4不敵塞爾特人，顯然這成為了高比的重要減分項。田徑運動員洛佩茲-拉蒙最終成為了美國奧運代表團在北京奧運會開幕式上的持旗手。
2012年倫敦奧運會，34歲的高比5枚總冠軍戒指+2FMVP+1MVP+1奧運金牌，但很遺憾，高比再次無緣持旗手，畢竟馬麗爾-雷-紮古尼斯的世界級榮譽實在太硬了——2004、2008年兩枚女子擊劍奧運金牌，2005（團體）、2009、2010年三次在擊劍世錦賽奪金，當選2012年倫敦奧運會持旗手實至名歸。
2016年的杜蘭特遭遇了高比2012年時相同的處境，四屆得分王+MVP在手，個人綜合能力基本是夢十二隊的最強個體，但個人榮譽被菲爾普斯無情碾壓——邁克爾-菲爾普斯在參加利約奧運會之前手握22枚奧運會獎牌、其中18枚金牌，不僅是泳壇歷史第一人，更是奧運會史上獎牌數和金牌數最多的運動員。
占士成NBA歷史第一人，實至名歸
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不難發現，美國本土NBA球員想成為持旗手絕非易事，一方面要自身榮譽和資歷夠硬，另一方面還要看其他專案是否有歷史天花板級別的傳奇人物，高比在2008年北京奧運會開幕式上長達10秒的特寫鏡頭已是美國NBA球員所獲得過的最高禮遇。
回到巴黎奧運會，夢十六隊有資格參與持旗手競爭的實則就占士、杜蘭特、居里三人，勒邦-占士無疑是美國籃壇現今最有資歷的老大哥。
占士當選持旗手的硬性榮譽毋庸置疑：2012、2013、2016、2020年四次奪得NBA總冠軍，四次斬獲FMVP；常規賽4次榮膺MVP，2007-08賽季得分王、2019-20賽季助攻王，前鋒和控衛一肩挑；20次入選全明星，10次全明星票王，3次全明星MVP；NBA歷史得分王，20次最佳陣容，13次入選最佳第一陣容，5次入選最佳防守陣容；2004年正式入選美國男籃國家隊，2006年世錦賽銅牌，2004、2008、2012年三屆奧運會斬獲兩金一銅，今年更是加入國家隊二十周年。
占士的影響力享譽全球，當選持旗手代表了美國體育的門面：20次成為【體育畫報】封面人物，4次入選【時代】全球年度100大最具影響力人物，全球50位領袖人物之一（2015年3月27日），3次當選ESPY年度最佳運動員、7次ESPY年度最佳NBA球員，4次全球百大影響力人物。
即使夢十六隊眾星雲集，占士在五場熱身賽過後，依然是團隊最粗的大腿：對陣南蘇丹，14中10，高效砍下25分6板7助，上籃準絕殺；最後4分鐘獨得11分，帶領美國男籃力克德國——定海神針，中流砥柱，美國男籃眾望所歸的領袖大哥。
作為一個標桿式的全球偶像，勒邦-占士當選巴黎奧運會 美國代表團 持旗手可謂實至名歸。
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