臭蟲是半翅目臭蟲科臭蟲屬昆蟲，又名木蚤、床虱、壁虱
臭蟲為不完全變態，其發育過程分為卵、若蟲、成蟲3個時期
卵： 臭蟲產出的卵借助於副腺分泌液，牢固地粘附於板縫、墻縫、床席的縫隙或糊墻紙的皺褶等棲息場所；初卵為乳白色，漸變黃色，5-6枚一堆，卵期受溫度影響：35-37℃為5-6d；22-26℃為8-9d；16-19℃為21-22d；低於7℃不孵化
若蟲： 自卵冠孵出即吸血，每次吸血6-9min。其形似成蟲，但體小，且無翅基，生殖器官發育不全。若蟲分5齡，每吸血一次蛻一次皮，平均每隔4-6d蛻皮1次，經5次蛻皮。若蟲初為黃白色，隨齡期增長個體漸大，色變深，後變為紅棕色，約需20-30d發育為成蟲
成蟲： 若蟲發育為成蟲1-2d後即行交尾，雌蟲交尾後3-4d後吸血產卵，從卵到成蟲的整個發育過程，在溫度適宜條件下（35-37℃）約35d左右，一年可繁殖5-6代（寒冷地區約3-4代），成蟲壽命一般為1年左右
成蟲蟲體背腹扁平，呈卵圓形，紅褐色，遍體生有細毛；頭部兩側有1對突出的復眼；觸角能彎曲的有4節，末2節較細；口器為刺吸式，下唇分3節；前胸背板大而明顯，其前緣有一凹陷，頭部即嵌在凹陷內，側緣呈弧形，後緣向內微凹；中胸小，其背板呈倒三角形；雌蟲腹部後端鈍圓，末端有生殖孔；雄蟲腹部後端窄而尖
