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為什麽貓和老虎長得那麽像?

2022-01-26寵物

雖然題主表述得很奇怪,但是我大概猜到題主想問什麽了。

為什麽貓和老虎長得這麽像:

這句話的意思大概是?

同屬於犬科甚至同屬灰狼種的其他狼和狗差別這麽大。狼和狗的親緣性可比貓和虎近多了(貓是貓科貓屬,虎是貓科豹屬,屬於屬間差距,而狼和狗同是灰狼種,也就是說是一個品種的不同亞種)

你看,哪怕再失心瘋的人也不會覺得比熊犬跟狼有什麽相似之處:

是什麽原因導致家犬的形狀千差萬別,家貓的形狀卻跟它的近親和祖先如此接近呢?

答案很簡單,在基因。

一個事實是,貓並沒有完全被馴化,而狗是完全馴化的。貓看起來怎麽都差不多,而狗能有這麽大的差別,不是因為人更偏愛狗而特意去選育狗的不同性狀。這件事一開始就是基因決定好了的:

Short interspersed elements (SINEs) are a major source of canine genomic diversity

(短散在元件(SINEs)是家犬多樣性的主要原因)

這篇綜述揭示了家犬在全世界有如此多個亞種(400-500個)的原因,因為家犬有大概10000個以上可變異的SINEs片段。

SINEs是一類反轉錄轉座子,一半以上的家犬含有特殊的叫做SINEs-CF的片段,我這裏簡單概括為提供變異的基因,這些片段是神奇之處在於他可以遊離在基因序列裏,粘在哪段上就提供變異,關鍵是這種變異通常是只針對外表,無害的變異。

而人類的這種可供變異的片段少於1000個。

正是這些SINEs片段提供了包括體形大小在內的多樣的狗狗外形:

圖中所示位置都可提供可變異位點

而貓就缺乏能提供這種無害變異的基因片段。

比較一下:

同樣是耳朵的變異,狼是立耳的(原始型),狗的耳朵可以在玫瑰耳、垂耳、半立耳、立耳、蝙蝠耳、紐扣耳、折疊耳隨意切換而不會影響健康。

但是貓的折耳基因幾乎都伴隨致病性的軟骨基因,那會讓貓成年後終身都在骨頭的疼痛之中。

狗的腿型可長可短,短腿柯基十分可愛,不影響健康。而且柯基哪怕跟哈士奇雜交生出短腿哈士奇也不會影響它的健康。

貓的短腿基因只在曼赤肯貓等少數品種上是健康的,貓繁育協會嚴禁短腿貓和其他貓隨意雜交,因為這樣雜交出來的貓有大概率患上骨骼胸腔疾病。

所以貓的繁育是件十分復雜的事情,需要研究基因層面,某種性狀的變異是否攜帶等位的致病基因。狗的繁育幾乎不用考慮這樣的問題,只需要考慮小型犬的母狗不能和大型犬的公狗配種,會導致母犬難產,其他任何品種的狗和狼都可以任意配:

參考我之前寫的:

所以幾乎任何人都有繁育狗的機會,因為試試總不會錯的。貓的繁育則會隨機給它們帶來致病隱患,所以貓的外形雷同度很大,跟祖先和近親相差無幾。

然後你再稍微想想其他哺乳動物同一科的動物,會發現它們幾乎都驚人的相似,以我們身邊的舉例比如豬科十幾種和兔科的60多種隨便幾種比較起來差異都非常都小。

說到底,還是狗這種哺乳動物裏的異類跟貓同時出現在我們生活裏的時候,才會讓人不禁疑惑,為什麽貓科的都這麽像,而狗卻差這麽多。

引申問題:同為哺乳動物,為什麽人科長得如此相似而牛科千差萬別?

ref:Short interspersed elements (SINEs) are a major source of canine genomic diversity(Wei Wang and Ewen F. Kirkness1 The Institute for Genomic Research, Rockville, Maryland 20850, USA