周恩來與毛主席之間的感情一直很深。在晚年，毛主席對總理的病情很關心。
1967年9月，由於心臟病發作，周恩來於24日精神就不行了，手發抖，從27日早晨到28日下午，持續三十多個小時無法工作。
周恩來的夫人鄧穎超著急了，給周恩來留下了紙條：
「恩來：我看你的面容精神是疲乏不堪了，應該休息一下才是！勉強掙紮不是辦法。」
這時，毛主席正在外地。29日下午，他得知周恩來操勞過度、引起心臟病發作的情況後，不安地對身邊的人提出了建議：「告訴總理，要多睡覺，不要開長會，不要多說話。」
但是，周恩來沒有作放松一下的打算，身體稍有恢復，又像以往一樣全力投入到工作中去。
他為什麽這麽做？這正如他自己所說：
「今天，我的工作崗位和所負責的工作總還要我本人去做，一刻也不能休息，不能袖手旁觀。所以，我還是要幹下去。」
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