蒼涼現實與 浪漫 詩意並存
1.蒼涼現實
影片的前半段將時間設定上世紀九十年代，在國有企業改革與下崗大浪潮的沖刷下，東北從曾經「共和國的長子」瞬間淪為「棄子」，曾經的光輝與榮耀變為滿目的瘡痍與蒼涼。
破破爛爛的房屋、狹窄黑暗的過道，隨處可見的廢鐵堆，矮小破舊的澡堂子，落伍又破敗的百貨商店，臟兮兮、灰蒙蒙的菜市場…… 所有的景象都在凸顯東北的落寞。
正是在這樣的時代背景下，主人公石振邦（張譯飾）閃亮登場。
從他的名字可以看出，他曾被寄予厚望，振國興邦。
但他卻和整個東北一樣走向沒落。
因為在外面欠了一屁股債，多年也沒有生出孩子，妻子選擇與他離婚。和朋友老五（潘龍斌飾）合開了一家五金店，卻因為輕信他人導致負債累累。至此，石振邦的婚姻與事業全部失敗，成為一個「又臭又硬的」石頭。
前半部份的引入，觀眾很難對男主產生好感，直到芊芊的到來。
根據約定，他和老五幫忙照顧芊芊幾天後，便可以從孩子的親戚那裏拿回欠款。於是，三人的羈絆就此展開。在短短幾天的相處中，石振邦和老五喜歡上了乖巧可愛的芊芊，芊芊的到來為他們黯淡無光的生活帶來許多光亮。
幾天後，親戚按照約定時間過來領走芊芊時，他們不舍、不願，但是為了還錢在再三確認親戚的身份後，將芊芊還給了親戚。
當親戚和芊芊走了幾天後，石頭聯系不上他們，至此他發覺事有蹊蹺，於是展開了跨越千裏的「尋女之路」。經過重重困境，石頭將芊芊帶回，影片至此正式完成了「父女關系」的情感構建。
之後，便是落魄兄弟二人組一邊搭乘時代的風口不斷尋找商機賺錢養女兒，一邊解決女兒的戶口問題。至此，影片的前半部份結束。
從置景到劇情處處塞滿了寫實性，給人一種非常真實的感覺。
除了上文提到了幾處特別具有代表性的地標性建築， 人物的服裝、飾品也十分講究。
人人都有的BB機，每次呼叫資訊只有十個字的限額；男的臭美愛穿皮衣、戴墨鏡，女性愛美就得意花裙子，那個時候還賊流行用窗簾布給孩子做衣服（別說，害挺好看！）以及隨處可見的可移動式冷飲攤，瓶裝汽水是童年最愛！以及芊芊第一次出現時，手裏玩兒的遊戲機！對，還有那個時候的離婚證是綠色的封皮！
人物的生存狀態很對，很現實。
那時下崗潮已經席卷了整個東北，經濟形勢不好，人人都在找賺錢的出路。一方面，滋生出寶哥這樣一群在法律灰色地帶出沒的「借貸」團伙，收益來源就是較高的利息，暴力催債屢屢發生；另一方面，「出國打工」成為熱門選擇，沒有技術沒有知識的底層人民，如王曼麗，只能出國打"黑工"，甚至出國的方式都是「偷渡」。
正是在這樣的經濟形勢下，一萬塊足以讓那麽人做出那麽多「不可思議」的選擇。
妻子選擇與丈夫離婚；男人拋棄妻子與孩子，從此不再回來；母親將孩子交給陌生人照顧，背井離鄉外出打工，多年不再歸家。
正是在這樣一個可以輕易「背信棄義」的時代中，石頭的「真摯」與「真誠」是可貴的，是難得的，導演和編劇透過他如何解決贍養芊芊的種種難題來展示了這一點。
但是這樣的好人，得到了好結局嗎？
老五孩子的滿月酒席上，石頭滿臉的落寞道出了蒼涼的現實——他被遺忘。他的付出沒有得到時代的認可，他依然很窮；沒有得到家人的認可，上台發言的老五和芊芊沒有一個人提到他。
面對此，只能獨自舞一曲，來與現實和解。
2.浪漫詩意
雨中曲與最後的乘坐熱氣球摘松子相呼應，共同構成了全片的浪漫詩意。
一生飄零的石頭，被時代辜負的好人，經歷了人世間的種種，最後選擇了雲淡風輕，坦然面對，乘風而去，帶著對於現實的放任，追逐藍天、白雲吧！
」你看那多雲，像一只老虎！「
