在任何一個國家，國防部長都是相當重要的職位，在美國也不例外。根據美國的相關規條，美國的國防部長排在總統繼任順序的第六位。在美國總統的內閣之中，國防部長與國務卿、司法部長、財政部長並稱為「Big four」，即四個最重要的人。美國國防部長的權力也相當大，理論上說，美軍10多個作戰司令部（遍布全球）、近百個所屬機構（包括圖書館、大學、媒體、兵工廠等等），數百萬所屬人員（約74.8萬名文職人員，以及130多萬名現役軍人和約77.8萬名國民警衛隊和預備役等）的各項事務，美國國防部長都有權過問。因此，在這樣的前提下，特朗普近期提名海格塞斯為美國下一任國防部長一事，才會引起這麽多的爭議。
要知道，根據相關資料顯示，海格塞斯雖然曾經在美國陸軍國民警衛隊服役，並且曾經去過阿富汗和伊拉克等地作戰。但是一方面來說，這個海格塞斯僅僅只在美軍的一些基層單位服役，對作戰指揮和美軍的高層指揮體系如何運轉完全沒啥經驗。而且更加令人詬病的是，這個海格塞斯早在十年前的2014年就加入了霍士新聞，之後成了一名主持人。說白了，這個人現在最出眾的能力是主持功力，要他管一管CNN或許還可以，要來管美國這個世界第一軍事大國的國防部，確實有點兒戲了。
所以，特朗普的這一任命，也確實引起了美國國防部不少人的不滿，甚至有有美國防部高官公開表示說，海格塞斯甚至沒資格擔任更低階別的工作，遑論國防部長了。那麽既然如此，為何特朗普還要將這名電視節目主持人任命為美國的國防部長呢？這或許與海格塞斯對特朗普及其事業非常篤信有關，特朗普12日在社交媒體上宣布對海格塞斯的提名時寫道：「皮特堅強、聰明，是美國優先的真正信徒。」而「美國優先」，正是特朗普本人的信條之一，由此可見，特朗普之所以將此人任命為國防部長，很有可能就是因為此人在不少主張和觀點方面與特朗普高度一致，對特朗普及其事業非常「忠誠」。
透過此事我們也可以看出，特朗普在處理很多事情的時候其實比較隨性，往往會按照自己的喜好行事。相比從冷戰時期走出來的老牌政客拜登來說，特朗普的行事風格更加令人難以預料也更加讓人捉摸不透，這其實也會讓特朗普更加「難對付」。
