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日本自民黨總裁選舉當地時間27日正式開始，共有9名候選人參加角逐，為歷屆參選人數最多。現任日本首相、自民黨總裁岸田文雄已宣布放棄參選，意味著此次選舉結束後他將不再擔任首相，新總裁將接任首相。
這場黨首選舉在自民黨去年底曝出「黑金」醜聞後舉行，可能產生日本最年輕首相，也存在產生首名女首相的可能性。熱門人選都有誰？選舉過程有哪些內幕？請看記者解局——
誰是熱門人選
日本媒體25日釋出的選情調查結果顯示，自民黨前幹事長石破茂、現任經濟安全保障擔當大臣高市早苗、前環境大臣小泉進次郎繼續「三強」領跑格局。
9月12日，在日本東京，自民黨總裁選舉候選人石破茂在自民黨總部發表政見演講。新華社記者嶽晨星攝 石破茂現年67歲。這是他第五次競選黨首。他早年在銀行工作，從政38年來，涉足農業、安全、地方振興等多個領域，曾任自民黨幹事長、政策調查會長，獲稱「政策通」。日本廣播協會（NHK）電視台9日釋出民調結果，顯示28%的民眾支持石破茂出任自民黨總裁。在以往黨首選舉中，石破茂所獲自民黨國會議員的支持一直較少。
高市早苗，63歲，日本右翼政客代表人物之一。這是她第二次競選黨首，期待成為日本首名女首相。作為已故前首相安倍晉三的門徒，她在安倍執政期間得到重用。高市早苗主張修改日本和平憲法，是參拜靖國神社的常客。
9月12日，在日本東京，自民黨總裁選舉候選人高市早苗在自民黨總部發表政見演講。新華社記者嶽晨星攝 小泉進次郎，43歲，出身政治世家，父親是前首相小泉純一郎。同父親相似，他打出「改革」旗號，稱將改變日本政壇面貌，解決一系列長期懸而未決的問題。媒體評論指出，小泉進次郎受到年輕人和女性歡迎，自民黨支持者最看好他。在NHK最新民調中，小泉進次郎的支持率為23%，排名第二。如果他當選，將成為日本最年輕的首相。但媒體指出，他的最大劣勢在於執政經驗相對欠缺。
9月12日，在日本東京，自民黨總裁選舉候選人小泉進次郎在自民黨總部發表政見演講。新華社記者嶽晨星攝首輪難決高下？
根據【讀賣新聞】面向自民黨籍國會議員的調查，截至24日，54人明確表示將投票給小泉，高市和石破的支持者分別為31人和28人。日本電視台等媒體面向自民黨普通黨員和「黨友」、即註冊支持者的最新調查顯示，石破所獲支持率為31%，高市為28%，小泉14%。
按照自民黨總裁選舉規則，首輪投票，368名自民黨籍國會議員每人1票，地方議員、普通黨員及黨友的投票折合為368票，合計736票，得票過半者當選總裁。
7月4日，人們在日本東京原宿的街道上行走。新華社記者張笑宇攝 如首輪無人過半，前兩名進入決勝輪。國會議員票權重上升，368名國會議員每人1票，47個都道府縣自民黨支部聯合會各有1票。得票多者獲勝。
日媒普遍預測，由於候選人眾多，選票分流，石破、高市、小泉三人均難以在首輪獲勝。決勝輪大概率將在三人中的兩人之間展開。
黨內大佬很關鍵
日媒分析，在決勝輪，先前分流的選票將出現合並，黨內大佬的態度十分關鍵。前首相菅義偉、自民黨副總裁麻生太郎和現任首相岸田文雄都被視為潛在「造王者」。
作為黨內「非主流派」代表，菅義偉在選舉起始階段就明確表示「想把掌舵日本的重任托付給小泉」，其陣營諸多成員還參與小泉的競選綱領制定。
【每日新聞】分析，菅義偉與麻生早年同在安倍晉三內閣時，曾因政策分歧產生矛盾。岸田在上次總裁選舉時表明參選意精靈致菅義偉連任計劃「流產」，兩人也形成敵對關系。岸田和麻生擔心菅義偉的支持者當權，此番恐怕不會支持小泉。
在自民黨內多個派閥、即派系因「黑金」醜聞紛紛解散或宣告解散的情況下，麻生依然維持以他為首的「麻生派」。如果這一派閥的國會議員都遵照麻生的意見投票，將在決勝輪形成一股重要力量。
麻生早年擔任首相期間曾被石破要求下台，兩人關系緊張在日本政壇人盡皆知。日媒披露，麻生這次支持排在後面的候選人數碼大臣河野太郎，但表示進入決勝輪將支持已故盟友安倍的右翼「門徒」高市。
8月14日，日本首相岸田文雄出席在東京首相官邸舉行的記者會。新華社發（Pool圖片，方家遠攝） 岸田尚未表明支持傾向。考慮到他比麻生和菅義偉年輕不少，日媒更傾向於把他視作未來的「造王者」，認為這名前「岸田派」會長擁有的力量同樣不容小覷。
鑒於只有兩人能進入決勝輪，如果自己主推的候選人止步首輪，這些幕後大佬屆時可能不得不作出抉擇，更加大了結果的不確定性。
自民黨去年底曝出「黑金」醜聞，岸田力推解散派閥，試圖讓這一老牌執政黨告別被詬病已久的「派閥政治」。然而，眼下這場「後派閥」時期的首次總裁選舉，除了民調，日本媒體選情分析主要依據還是原有派閥勢力分布。不少媒體批評自民黨「派閥色彩依然濃厚」，認為這種「看大佬臉色」的政權運轉令人擔憂。（記者：胡若愚、李子越、張伊伊、李光正；影片：沈浩洋）
