·需要強調的是，並非達到酗酒程度才會增加患癌癥的風險，即使是適度的、輕度的飲酒也會增加風險。美國癌癥協會（ACS）的建議是：最好不要飲酒。
據美國健康醫療專業媒體STAT報道，近日，世界衛生組織下屬跨政府機構國際癌癥研究機構（IARC）釋出一份特別報告稱，少喝酒可以降低患口腔癌和食道癌的風險。該報告的作者、美國癌癥協會的癌癥流行病學家Farhad Islami表示：「鑒於其他癌癥中也具有許多相似的機制途徑，所以或許喝酒頻率也會影響其他癌癥的患癌率，不過還需要更多數據證明。」
根據該報告，有足夠的證據表明：戒酒5-9年，可以降低34%的患口腔癌的相對風險，戒酒10-19年，可降低55%的相對患病概率；對於食道癌，戒酒5-15年可降低15%的相對風險，戒酒15年或更長時間則可降低65%的相對風險。不過，在戒酒與降低患喉癌、結直腸癌和乳癌的風險方面，還未有充分證據。
酒精為何會致癌？ Islami介紹，一旦人們飲酒，酒精就會代謝成一種稱為乙醛的化合物，最初該化合物只存在於口腔中，幾分鐘後，乙醛的濃度會立即在唾液、胃液、結腸和血液中升高。這是一種強效的基因毒性化合物，它可以影響DNA，可能導致癌癥。吸煙也會影響腸道微生物群，從而增加口腔中產生的乙醛水平。此外，飲酒會激發身體炎癥，引起氧化應激，酒精可以影響性激素水平，這可能會提高患乳癌的風險。
需要強調的是，並非達到酗酒程度才會增加患癌癥的風險，即使是適度的、輕度的飲酒也會增加風險，美國癌癥協會（ACS）的建議是——最好不要飲酒。
早在1987年，IARC就將酒精列為1類致癌物。當時的依據是：一種物質如果在研究中有充分證據證明其致癌性，即合理排除了偶然性、偏見及其他混雜因素後，該物質的暴露與癌癥發病仍存在正相關，那麽該物質就會被劃進1類致癌物。
但1類致癌物有100余種，為何酒精被頻頻「點名」？一方面，全球範圍來看，酒的銷量仍在不斷增加。一項發表在【柳葉刀】（The Lancet）雜誌、使用來自149個國家調查數據的研究顯示：1990-2017年，全球成人人均酒精消費量從5.9升增加到了6.5升，預計到2030年將達到7.6升；重度飲酒者占比從18.5%提升至20%，預計到2030年將進一步增長至23%。另一方面，根據IARC的研究，從地域上來看，東亞、中歐、東歐是酒精所致癌癥負擔最大的地區。
Islami強調，雖然酒精很早就被列為致癌物，但相關的科學研究並不多，「因為這些佇列研究從招募人員到真正分析數據並釋出，需要數十年的時間。」此前有研究認為，少量飲酒可以改善心血管健康，但「不排除這些研究很多是由酒精企業贊助的可能，所以研究結果或許存在偏見」。
對於未來的研究，Islami表示：「我們能得到的最好的證據是佇列研究數據，現在的問題在於，許多可用的研究只是報告了以前飲酒者的患癌風險，沒有顯示他們何時停止飲酒、停止飲酒多長時間，或者人們是否繼續飲酒但減少了飲酒量，這些都是我們後期研究的重點。」
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