作為國產「大甲板」作戰艦艇中的最新成員，因搭載有一條電磁彈射器而備受矚目的076型艦有了最新進展。從外國商業衛星拍攝到的照片來看，完成雙艦島安裝工作後的076型艦，出現了與此前國產首艘電磁彈射型航母「福建艦」相類似的一幕，那就是飛行甲板上出現了臨時工棚。 對位置進行大致分析後可發現，藍色長條狀工棚位於該艦飛行甲板靠左的地方，基本可確定工棚「包裹」的空間內是076型艦的電磁彈射器軌域，這恐意味著該艦的舾裝工作進入到了電磁彈射器安裝環節 。
076艦甲板左側搭上了工棚
事實上，時至今日，關於076型艦究竟該被歸類為航空母艦還是兩棲攻擊艦，各界仍爭論不休。說它是航空母艦吧，其僅有1部電磁彈射器，一旦彈射器因故障或受損而無法使用，那該艦就將分分鐘失去固定翼艦載機放飛能力，僅能使用航空戰力較為有限的艦載直升機，再加上其並未使用甲板作業效率最高的斜直兩段式飛行甲板，這些似乎都說明其很難像正規航母那樣承擔起高烈度海上航空作戰。 但若說它是兩棲攻擊艦，076艦對海上航空作戰的重視程度顯然要遠超其他國家的同類別艦艇。即便是可搭載F-35B短距起飛/垂直降落艦載機的美國兩棲攻擊艦，抑或是一些采用滑躍起飛裝置的「戰略投送艦」，也難以同安裝有高效率的電磁彈射器且因采用雙艦島而極度註重航空作業的076型艦相媲美 。
076型艦已基本確定為雙艦島布局
那麽，076型艦的準確定位究竟是什麽呢？這個問題看似有些復雜和困難，但若從解放軍海軍的主戰裝備發展現狀和未來一個時期內可能存在的需求來想，或許答案也不難被得出。 從某種角度來說，相比起美軍以兩棲攻擊艦搭載F-35B的模式發展出來的「閃電航母」，076型艦或可被視為是在完整保留兩棲投送能力的同時，可更好地客串、甚至是真正可在高強度海空大戰中發揮作用的「低成本航母」 。
「閃電航母」狀態下的美軍兩棲攻擊艦
當然，排水量被認為可達5~6萬噸、采用雙艦島、安裝有電磁彈射器，以及有望搭載諸如殲-35隱身艦載戰鬥機、教-10T艦載戰鬥教練機和「攻擊-11」隱身艦載無人機等機型的076艦，註定不可能便宜到哪裏去，這裏提到的「低成本」乃是以諸如「福建艦」這樣的「超級航母」為參照物對比後的結果。 從外界此前的計算和分析來看，076型艦的飛行甲板面積約為13500平方米，比美國海軍最新型的「美國」級兩棲攻擊艦的飛行甲板面積大了約50%，這使得前者可搭載更多或更大的艦載機，以及擁有更高的甲板運作效率 。再加上電磁彈射器對艦載機放飛效率和最大起飛重量的強力加持，076型艦的海上航空作戰效能強於「閃電航母」狀態下的美軍兩棲攻擊艦，基本是沒什麽疑問的。
076艦的航空戰力固然難以同「福建艦」看齊
而在美國海軍這裏，「閃電航母」是對現役核動力「超級航母」的一種補充。當現役可部署航母的數量出現不足，或是相關地區和海域的「局勢熱度」和威脅程度不值得動用「超級航母」時，美軍就會以「閃電航母」加以應對。 這樣想來，綜合戰力雖比不上「超級航母」，但卻比僅能應對中低水平海上航空作戰的「閃電航母」更高的076型艦，或特許與一些國家的3~4萬噸級中型航母看齊，甚至會因電磁彈射器的存在而比這些中型航母更強一些 。
076艦安裝艦島
既然有著堪比或優於中型航母的戰鬥力，那076型艦恐就有了「初步邁入參與高強度海空作戰門檻」的能力，可在很大程度上被視為一款比「福建艦」更加廉價、建造難度較低、適合短時間內快速批次建造的低成本航母。而對於當下的人民海軍來說，提升航空母艦數量乃是一件極其重要且緊迫的工作，「福建艦」固然效能不俗，但建造周期也較長，不適合「短時間內上量」。 由此想來，如果說「福建艦」是中國航母發展之路上集現有技術之大成而生的「高端產物」，那076艦或特許視作是在未來較短的一個時期內，快速提升解放軍海軍海上航空戰力的一種「帶有一定應急色彩的中低端產物」 。
076型艦預想圖
當然還是那句話，無論是低成本還是中低端，都只是與「超級航母」相比。 076艦的航空戰力水平基本已可同許多中型航母相抗衡，並可憑借較低的成本和建造難度，於短時間內實作產能擴張和裝備量「暴兵」，是「以數量抹平潛在對手質素」的一種表現 。「福建艦」和076艦的並列推進和發展，恐說明中國海軍對「質」和「量」的選擇是「兩手抓，兩手都要硬」，國內航母暴兵的一幕，應該已經不遠了。
