文/肥佬茄子
據英國【簡氏防務周刊】10月20日報道，種種跡象表明，中國的殲-20戰鬥機正在大批次服役。
報道援引自有衛星影像分析數據（JSIA）指出，開源情報顯示， 截至今年中旬，解放軍空軍已有至少12個旅接裝了殲-20戰鬥機，其中至少3個旅已經完全將其裝備的舊型戰鬥機替換為殲-20戰鬥機 ，包括此前裝備殲-11戰鬥機的、著名的中國空軍第一航空旅。此外，還有一個旅（可能為第54旅）目前疑似已換裝殲-20戰鬥機，但目前尚未「官宣」。
（殲-20數量正在不斷增長）
該雜誌還指出，大量解放軍空軍中隊換裝殲-20，意味著殲-20的生產線已經高度成熟，且正在以非常高的效率穩定執行。據該雜誌推測， 僅僅從2023年7月到2024年5月的不到一年的時間裏，解放軍接裝了超過70架殲-20戰鬥機，裝備了至少4個旅。
這意味著 殲-20戰鬥機的總產量很可能已經超過了300架 ，即使排除掉空軍訓練中心的第八和第九航空旅，中國空軍現役作戰部隊的殲-20戰鬥機總量也遠遠超過了美國的F-22戰鬥機（186架），是當今世界上規模最大的雙發隱身戰鬥機機隊。並且考慮到F-22已經停產多年， 未來F-22和殲-20機隊之間的規模差距還將進一步擴大 。
（F-22數量已經遠不及中國）
此外，該報道還指出了殲-20正在不斷接受改進，其早些時候被詬病的短板正被逐一解決。此前早期殲-20最被批評的無非發動機效能不足，無法發揮其機動性優勢。而今年早些時候曝光的照片顯示， 殲-20A原型機已安裝了兩台渦扇-15發動機進行測試飛行 ，毫無疑問，這意味著「完整版」的殲-20已經距離我們越來越近，量產服役可以說是指日可待。
（換裝雙發渦扇-15的殲-20正在試飛）
然而，就在這個殲-20正在對美國空軍實作「彎道超車」的關鍵時刻，美國期待用於重新取得空中優勢的「下一代戰鬥機專案」卻被叫停了。
就在本周早些時候， 美空軍緊急喊停了「下一代空中優勢戰機」（NGAD）專案 ，而這正是美國空軍的第六代戰鬥機專案。對此，美軍方面解釋稱， 這是因為該專案當前面臨嚴重的超支問題，其單架戰機生產成本預計高達3億美元，甚至遠超F-22戰鬥機 ，這使得該專案不得不面臨重新審查。一名美空軍官員透露稱，美軍當前正在考慮其他選擇，如「下一代輕型戰鬥機」等等。美空軍部長肯德爾也表示， 美軍的下一代戰鬥機應比F-35更便宜或持平，這也是美空軍所能夠接受的價格上限，如果超過這個價格，美空軍不會接受。
（美空軍部長肯德爾對於NGAD的價格很不滿意）
當然也有人會提到F-35，誠然，從產量上來看，現在的F-35確實要比殲-20多，但這並不意味著它能夠讓美國空軍獲得優勢。一方面，F-35是一款單發中型隱身戰機，無論是航程、機動性還是載彈量上都不如殲-20；另一方面，F-35當前也面臨著嚴重的成本超支。
據美國政府問責局今年度的最新公開數據，美軍當前有大約630架F-35戰鬥機在役。然而，F-35的生產成本卻一直無法如計劃降低到8000萬美元水平；同時，隨著F-35不斷曝出零部件老化等問題， 該機型的專案總成本預計將從2018年的1.1萬億美元，上升到1.58萬億美元，未來甚至有可能超過2萬億美元。 因此，當前美海軍和空軍預計開始大幅降低其年度飛行時間，海軍的降幅甚至一度高達45%，可見F-35當前面臨的處境。
（F-35雖然數量多但問題也不小）
總體來看，雖然當前美空軍在五代機總量上仍維持數量優勢，但這一優勢隨著F-35的成本上漲和殲-20的產量增加，將進一步減少甚至消失。而關鍵的第六代戰鬥機，則因為美軍國防工業體系存在的問題而變得遙遙無期。在這種情況下，中國空軍在未來完全有可能實作對美國空軍的「彎道超車」，甚至可以說，這個「超車」的行程，或許已經開始了……
